Родька

— Одно дело — знать, другое дело — гадать. Попытка не пытка. Гадай. Интересно же.

— Только вы не обижайтесь.

— Лопни я поперек, не обижусь.

— По-моему, вы ветеринар, — сказал я.

— Приз ему, приз! — закричал бородатый. — Лопни я поперек, был ветеринаром. Мальчишкой еще под самим командармом Семеном Михайловичем лошадь уморил. Этот факт фактический. У меня даже бумага есть.

— Вот я медик, — сказал Костя, — и мне странно вас слушать. Вы что же, хвастаетесь тем, что лошадь уморили?

— Никто не хвастается, — попыталась Саша вступиться за бородатого.

— Нет, позвольте, барышня, — сказал бородатый, — я хвастаюсь. Только не тем, что уморил, а тем, что никто меня за это не укорил. Потому что боец-то я был бедовый, а ветеринар ерундовый. Тогда ведь война. Учиться некогда. Взяли тебя за грудки да и тык пальцем: ты, мол, ветеринар. Умеешь не умеешь — иди лечи.

— А теперь, значит, вы умеете лечить? — не унимался Костя.

— И теперь не умею, — сказал бородатый. — Хотя лошадок люблю. С того и на скачки хожу. Пивник я. Пиво варю. Пивовар знатнеющий, Меня не только что весь Союз, заграница знает. Я, бабоньки, и чешское пиво перенял, и немецкое превзошел, и сам эль понимаю до тонкости. Ты вот кем будешь, к примеру?

— Я инженер, — сказал папа.

— Тоже головы требует. Но не так. Машину ставить — что суд править. Дали тебе бумагу, по ней и гони. У вас, как говорится, чертеж, а у меня только черт да еж. Тут валится, там колется. Чуть где недогляд — все шишки на тебя летят. Варил пиво, а сварил диво: удивляться можно, а пить нельзя.

— Да, — сказал папа, — но ведь у вас тоже есть бумаги. Рецепты всякие.

— Ох, мил человек! Кабы рецептам силу давали, на что б тогда и человек умеющий? Вот возьми ты меня. Тумак тумаком, грамотешки — три класса. А захоти я в Москве пиво варить, сейчас возьмут. Подъемные? На! Окладец? Держи! И тебе то, и тебе се, да еще и квартира на Красной площади. А все почему? Потому, что человек я редкий. Вот они все рецепты, — он раскрыл ладонь и потыкал в линию интуиции.

— Значит, я тоже могу пиво варить? — сказала Саша.

— Факт фактический, — сказал бородатый. — Тебя б подучить, да поднатаскать, так тебе бы, голуба, цены не было.

— Чепуха все это. — Костя посмотрел на свою ладонь. — Вот я, например, ручаюсь, что у меня есть интуиция.

— Есть-то есть, да не может расцвесть. Уж коли на руке не показано, ножом не нацарапаешь.

— Странно, — сказал папа, — я думал, вы шутите. А вы, кажется, в самом деле вериге в хиромантию.

— Это ужасно, — сказал Костя. — Вы хотя бы приблизительно знаете, какой сейчас век?

— Вон оно что! — Бородатый налил себе пива. — А я тебе так скажу: век-то у нас новый, атомный, а пим-то у нас старый, катаный. Разве человек ныне не тот же хлеб ест? Не те сны видит? Не те же мысли мечтает? Ты погляди, куда он душу направил. Одна, брат, у него песня, что вчера, что сегодня: счастья бы мне, счастья бы!

— Это верно, — сказала Саша.

— Верно, — сказал Костя. — Но ведь вопрос в том, как понимать счастье.

— Как ты понимаешь, не знаю, а как я понимаю — скажу. Это я давно подметил, из жизни выведено. Если, к примеру, человеку какому утром страсть как на работу хочется, а после работы его, брат, домой тянет, вот тут ты ему и позавидуй. Может, для счастья еще чего нужно, не знаю, а только мне и это вот так бы хватило. Ну ладно, — сказал бородатый, вставая. — Спасибо этому дому, пойдем к другому. Славно я у вас посидел, душу отогрел. Вот ежели бы меня теперь еще в гостиницу потянуло, вот тут бы я уже и был счастливый.

— А вы посидите еще, — сказал папа.

— Я бы сидел, кабы совести не имел. Первый час, бабоньки, а вам небось на службу с утра?

— Вообще-то да.

— Я тоже пойду, — сказала Саша — Ты меня проводишь?

— Что за вопрос? — Костя допил свое пиво и встал.

— Спасибо вам за все, — сказал бородатый.

— Желаю удачи, — сказал папа. — Очень рад был с вами познакомиться. Заходите. По вечерам мы дома.

— Да нет, я скоро уеду, — сказал бородатый. — Может, письмо вам напишу. Ну всего вам.

— Всего хорошего.

Когда они ушли, мы с папой стали убирать со стола.

— Знаешь, кем я хочу быть?

— Пивоваром.

— Нет — логопедом.

— Чудак, — сказал папа, — ты хочешь быть не логопедом, а Сашей — это разные вещи.

— Может быть. Но логопед тоже неплохо. Во всяком случае, утром мне бы хотелось идти на работу. А тебе хочется?

Папа подумал.

— Вообще-то да.

— А вечером тебя тянет домой?

— Домой? Пожалуй, тянет.

— Значит, ты счастливый человек.

— А что ты думаешь, — сказал папа. — Его формула не так уж глупа. И вообще…

— Что «вообще»?

— Есть у меня тут кое-какие мысли, но сегодня уже поздно… Кстати, ты знаешь, который час! Безобразие! Нет в доме порядка. Чтоб через пять минут ты был в постели! Понятно?

— А ты?

— Я еще посижу.

— Ну как твоя работа?

— Работа как охота: чем дальше в лес, тем больше хочется.

Я засмеялся.

— Ты что?

— Ничего. Просто ты уже стал разговаривать, как бородатый.

— Да, — сказал папа, — а он, между прочим, неплохо разговаривает. Ты заметил?

— Косте он не понравился.

— Косте вообще трудно понравиться, ты не замечал?

— У него слишком хороший вкус?

— У него слишком плохое воспитание.