Родное гнездо

— Кстати, мы идем или стоим? — совершенно без связи со всем предыдущим спросил Роберт почти нормальным деловым голосом. — Как там этот твой деятель, как его, Сидор, что ли? Делает новую версию?

— Кто? Семен? Он сделает, не сомневайся.

— Скорей бы. Очень хочется попробовать!

Черты лица Роберта оживились, печаль была забыта, он уже предвкушал новые приключения. Долго грустить — не в его характере.

Торик воспринимал мир иначе: он много дней переживал за Валерыча, за его неудавшуюся любовь, за то, что тот уже не станет инженером, и за то, что друзей опять становится все меньше.

* * *

Эта версия прибора оказалась компактней и даже изящней. Здесь они ничего не исследовали, не измеряли и — главное — уже точно знали, чего хотят. Хотели, прямо скажем, немногого: ободок на голову и схему, которая гоняет по этому ободку теплые и ласковые усыпляющие волны, — вот и все.

Семен подошел к делу творчески, с душой: он поместил новую схему в небольшую пластмассовую коробочку, которая закреплялась прямо на шлеме, сзади. Никаких пугающих разъемов, контактов, никаких жгутов проводов, только тонкий элегантный шнур питания. Регуляторы уместились там же, на коробочке. Теперь это смотрелось даже красиво, хоть сейчас на выставку неси.

Торик тут же примерил обновку на себя, включил питание, добавил тока. Знакомые теплые волны разбегались, успокаивали, беспечными птицами уносили прочь мысли и тревоги, голова начала склоняться… Он встрепенулся, стряхивая наваждение, и снял обруч.

— Работает машинка!

— А то! — гордо заявил Семен. — В общем, этот твой хлыщ будет доволен.

— Спасибо, Семен! Получилось просто здорово.

— Кстати, я тут… попробовал эту штуку на себе.

— И как?

— Один раз вроде даже получилось уснуть. Правда, частота нужна раза в два побольше, чем для тебя. Но я не уверен, что дело в приборе: я тогда усталый был, как цуцлик.

«Любит он придумывать новые слова!» — подумал Торик, но вслух сказал только:

— Видимо, эти параметры у каждого человека свои.

— Ну, это уж вам с академиком виднее.

— Да ладно тебе! Он нормальный парень. К тому же у него сейчас куча проблем.

— «Богатые тоже плачут»? — не смог удержаться от подначки Семен.

— Еще как. А с чего ты взял, что он богатый?

— Так у него все на морде лица написано! Знаю я таких. Гм… Извини, конечно, твой друг и все такое. Но я бы ему особо не доверял.

— Ты прав. — Торик даже удивился проницательности Семена. — Я теперь стараюсь действовать осторожней.

— Вот и правильно! — Семен вдруг смутился. — Эт-самое…

Торик искренне удивился. Они с Семеном, кажется, уже сто лет знакомы, и за годы дружбы бывало всякое, оба попадали в довольно неловкие ситуации. Что могло его так смутить?

— Которое? — взял Торик шутливый тон, надеясь помочь другу.

Но тот игры не принял. Глаза его бегали, он явно собирался с мыслями и сейчас уже не играл, а был действительно смущен.

— Короче… — в итоге выдавил он. — Тут такое дело… В общем, это… женился я.

Всего ожидал Торик, только не этого! Он фыркнул, собрал кисть в кулак и беззлобно ткнул друга в плечо:

— Ты хрюндель, вот ты кто! Поздравляю! Ты — первый из нас! Я ее знаю?

— Откуда! Нет, это уже после. Я когда в техникуме учился, ну, там, на танцы ходил, все такое…

— Там и встретились?

— Нет, Оксана не из наших. Она подруга, к одной нашей в гости приезжала.

— Понятно.

— Очень красивая, тоненькая вся такая и… — Кажется, он опять смутился, подыскивая непривычное, но подходящее слово. Нашел и произнес с придыханием: — Воз-вы-шен-ная такая. Вот только…

Да что с ним такое-то? В чем секрет?

— Она такая умная! Ты не представляешь. Книжек много читала, так и раздает цитаты, мне даже неудобно. Мать мне говорит, держись за нее, она тебе не даст пропасть. А отец… — Теперь, похоже, плотину прорвало и Семен хотел выговориться. — У нее брат есть и две сестры, где-то на юге они живут. Кстати, мать приезжала ее, тоже вся такая — тонкая и красивая. А Оксана говорит…

— Погоди. Так она у тебя где сейчас? Работает? Учится?

— Она-то? Она высоко берет. Поступила к вам в Универ, на экономический. А там знаешь, какой конкурс! Но она умная, пробьется, я даже не сомневаюсь.

Торик слушал восторженные речи друга и размышлял. Что-то где-то не сходилось. По описанию, такая девушка вряд ли бы выбрала беспутного, хоть и обаятельного увальня Семена. Могла бы найти себе кого-то в Москве. Неужели прямо вот такая любовь накрыла? Как Роберта?

— И… в чем подвох? — прервал он неумолчный поток. — Она залетела, что ли?

Семен порывисто вздохнул и взглянул на него чуть ли не с испугом.

— Да ты что! Свят-свят! У меня с этим делом строго. Папа с мамой воспитали. Она… ну… чуть постарше нас будет. Но это незаметно совсем. Она такая красивая.

— Намного? — безжалостно выспрашивал Торик.

— Три года у нас разница.

— Так вы из-за этого — малым кругом?

— Не только, там еще… В общем, так вышло. Ну, извини. Будь все иначе, я бы обязательно тебя пригласил.

— Да ладно. Всякое бывает у людей. Был бы человек хороший!

— Это точно! Но она такая красивая и…

* * *