Роковая наследственность

Остолбенел поп, побледнел, успокоился и встав перед образом на колени стал молитвы читать. А Марфа из комнаты всех повыгоняла и через несколько часов вышла ко всем с живёхоньким младенцем на руках. Ничего с барина не взяла, ни денег, ни драгоценностей. Попросила позволить ей умыться, воды испить и дать на час покоя, а потом встала и ушла в лес в свою избушку. Через неделю она неожиданно наведалась проверить барыньку и сына её. Весь дом всполошился, уж больно хозяевам хотелось её отблагодарить. Но опять ничего у них не вышло. Сказала Марфа, что мать и дитя здоровы, что жить они будут долго и не хвораючи, и ушла.

– Хм… Серьёзный случай. Ты что же, сам свидетелем всему этому был?

– Нет, меня там не было. Что было там делать барскому то конюху? Жена моя Нюра там была, она в барском доме сызмальства прислуживает. А ежели не верите, так у нашего барина спросите, он подтвердит, что так оно и было как я вам рассказал.

Вдруг громкий стук в дверь прервал их беседу. Сняв с гвоздя на стене связку ключей, доктор поспешил к выходу. Сейчас же послышались тяжёлые шаги нескольких человек и бранная речь Моисея Львовича, эхом доносящаяся из коридора:

– Афанасий! Окаянная твоя душа! Уж сколько раз ты обещал мне пить бросить? Того и гляди, упившись вусмерть окажешься моим пациентом. Уж тогда я над тобой покуражусь, а в первую очередь буду всем показывать пустую банку, убеждая что там твоя совесть.

После этих слов, помимо доктора в кабинет вошёл средних лет крепкий, высоченный мужик с красным опухшим лицом, и молодой, провинциальной наружности офицер. Заметив Степана, сидящего на табурете, офицер поинтересовался его именем и получив ожидаемый ответ представился.

– Помощник полковника Малахова, Алексей Сушков. Я здесь по вашему делу. Извините за опоздание, важные дела задержали, – и обратившись ко всем присутствующим добавил. – Однако давайте приступим, господин полковник результатов ожидает.

Не обращая внимания на брань доктора, Афанасий молча надел длинный почти до пола белый халат и взяв со стола толстый журнал и карандаш обратился к офицеру, говоря монотонным глухим басом.

– Бумагу прошу мне подать, ежели у вас таковая имеется.

– Имеется, – ответил тот протягивая документ. Прочитав его, Афанасий снова задал вопрос.

– Кого разыскиваете то? Этот мужик здесь при чём?

– Дочь его разыскиваем, пропала она, – ответил офицер и открыв свою папку прочёл вслух.

– Девица Екатерина, семнадцати лет отроду, светловолосая, зеленоглазая, имеющая субтильное телосложение, ну и так далее. Записано со слов отца. Бледный как полотно Степан сидел с закрытыми глазами и крестился, бормоча себе что-то под нос.

– Востряков! У вас есть что-либо добавить к описанию вашей дочери? – спросил его Афанасий.

Вместо ответа, встав с табурета Степан сказал.

– Дозвольте господа хорошие на улицу мне выйти воздухом подышать. Мочи нет боле дурной энтот запах терпеть.

Помня наказ полковника, вымотать мужика в морге до такой степени, что б тот забыл зачем в город приезжал, офицер засуетился. Подхватив Степана под локоть, он сочувственно сказал ему.

– Понимаю, понимаю… Но и вы должны понять, поторопиться нам следует. Времени и так упущено многовато. А без этой процедуры мы никак не сможем начать поиски вашей дочери. Ну же, голубчик!

Не реагируя на слова офицера, Степан стоял, понурив голову. Его состояние обеспокоило Моисея Львовича. Достав из стеклянного шкафчика маленький пузырёк, он накапал из него в мензурку с десяток капель и добавив туда немного воды, хотел дать это выпить Степану, но офицер остановил его, тихо сказав сквозь зубы.

– Не следует этого делать.

– Но ему же дурно! Посмотрите, как он бледен! – пытаясь подойти к Степану говорил доктор.

– Это дело вас не касаемо, займитесь своим. Ещё не известно, что у вас в этой мензурке? А ежели ему хуже сделается? – сказал офицер, встав стеной перед Степаном.

Услышав обидные слова, Моисей Львович залпом выпил содержимое мензурки и стукнув ею о стол, демонстративно покинул кабинет. Тяжело вздохнув глядя ему в след, Афанасий сказал.

– Прошу следовать за мной.

Идя по коридору, Афанасий продолжал говорить спокойно, без каких-либо эмоций.

– Говорите семнадцати годков девица то? Ежели здесь она, так отыщем. У меня порядок, женский пол от мужского отдельно покоится. А которые не опознанные, я и так знаю.

По обе стороны от коридора в нескольких раздельных помещениях, на деревянных топчанах под простынями лежали человеческие трупы.

– С каких начать желаете? – спросил Афанасий и тут же пояснил.

– По правую руку утопленницы, и те, что повесились или отравились. А по левую, сильно изувеченные. Одна из-под паровоза. Мимо воды с моста спрыгнувшая есть. После пожара недавнего несколько, и много ещё каких. Так что?

– Нет здесь моей Кати. Сердцем чувствую, что нет, – тяжело дыша сказал Степан.

– По мне так что ж, нет – и слава Богу. Как поступить прикажите, господин офицер?

– Показывай всех подряд, – тихо ответил он, искоса поглядывая на Степана.