Роковая ошибка княгини

- Надо же! А я думала, что благородные аристократки берегут свою честь до первой брачной ночи!

Ах, и сколько ехидства было в её голосе! Мишель оценил, и даже искренне улыбнулся, но Сашенька этого не увидела, так как стояла к нему спиной, убирая мундир обратно в шкаф.

- Это кто же сказал тебе такую глупость? - Лениво поинтересовался он, наблюдая за её действиями. Александра замерла, предвидя очередную колкость, которая последовала незамедлительно: - Ах, да, должно быть, твоя многоуважаемая мать, прямо-таки образец чистоты и невинности!

- Святая правда, - вынуждена была признать своё поражение Александра, и, кивнув на мундир, спросила: - Это ваше?

- Раз в моём шкафу, стало быть, моё.

- Награды... впечатляют, - не смогла промолчать она, хотя говорить что-то хорошее Волконскому ей не хотелось. Это было внове, и прозвучало до того необычайно, что и Мишель, вроде бы уже успевший привыкнуть к такой реакции, вдруг удивился.

"Что это с ней?", подумал он, а сам лишь просто улыбнулся в ответ, но отвечать не стал. Да и не знал он, что на это ответить, хотя, надо признать, похвала от неё была неожиданной, и всколыхнула в его душе какие-то небывалые чувства.

- Почему вы его не носите? – спросила Александра тем временем, бережно убрав мундир назад в шкаф. Затем, притворив дверцы, она развернулась, и, прижавшись к ним спиной, внимательно посмотрела на Мишеля.

Он, если честно, такого вопроса от неё не ожидал.

- Что? А зачем?

- Ну, как же... - неуверенно протянула Александра. - Не для того же вам их дали эти ордена, чтобы они пылились в шкафу! Да и потом... девушки любят героев!

- По-твоему, здесь есть, чем гордиться? – задумчиво спросил Мишель, кивком головы приглашая её в гостиную, чья распахнутая дверь прямо-таки манила своим гостеприимством. Вести разговоры в собственной спальне у него как-то не получалось: мысли возникали совершенно не те, особенно при взгляде на кровать со смятыми простынями. Александра покорно вышла, и, проходя мимо него, подняла глаза, и спросила тихо:

- А разве нет?

- Нет. – Безапелляционно заверил её Мишель, и короткое слово это прозвучало предельно искренне. Такой ответ Саше показался странным, зная о завышенном самомнении Мишеля, она была готова скорее к очередному приступу безграничного самодовольства, но ничего такого не последовало. Волконский её несказанно удивил, когда повёл себя с точностью до наоборот.

- С вами многие бы поспорили, - не унималась она. – Орден святого Владимира не дают просто так!

- О, да. Но, помилуй, чем же здесь гордиться? Убийствами? Тем, что на моём счету больше загубленных жизней, чем у моего отца? К счастью, я не он. У меня всё это вызывает лишь чувство безграничной тоски. И бессмысленности.

Боже мой, только и смогла подумать Александра, во все глаза глядя на него. А вслух сказала:

- Странный вы какой-то.

- Уж какой есть, - отозвался Мишель, вновь улыбнувшись ей, в ответ на её пытливый взгляд.

Разумеется, сказать она хотела совсем не это. И вряд ли он понял, что она имела в виду. Вряд ли он вообще понимал, до чего необычно выглядит это со стороны - видите ли, как к князю к нему везде должен быть почёт, уже потому, что ему повезло родиться аристократом, в то время как другие вещи, вроде своих геройских подвигов, он упрямо не признавал и не считал предметом для гордости, хотя именно в них была заслуга уже непосредственно его личная. И, извините, если он не испытывал ни малейшей гордости за всё это - зачем вообще было идти на войну?

"И чего она на меня так смотрит?", искренне забавляясь, подумал Мишель. И кивнул ей в сторону небольшого кресла, обитого голубым бархатом, что стояло напротив незанавешенного окна, приглашая присесть. Кажется, они ещё не закончили с разговором.

Александра снова вздохнула отчего-то, видимо, всячески выражая своё безграничное нежелание находиться в его обществе, но послушать - послушала, и плавно опустилась в мягкое, удобное кресло. Мишель подошёл к столу напротив, облокотился на него, и, задумчиво склонив голову на плечо, внимательно посмотрел на свою ночную гостью.

"Какая она красивая, однако!", отметил он, неожиданно для самого себя, и тотчас же нахмурился собственным мыслям. Вот уж чего не хватало, в самом деле! Александра его взгляд выдержала, и даже голову гордо подняла, как обычно, упрямо вскинув подбородок, всеми возможными способами пытаясь показать, что она его совсем не боится. Хотя что-то внутри у неё всякий раз неминуемо обрывалось и переворачивалось, когда она смотрела на этого человека. Как-то странно он на неё действовал.

- И что же прикажешь с тобой делать, Александра?

Она состроила измученную гримаску, а затем улыбнулась.

- Вот уж не знаю, ваше величество! Спасибо на том, что хотя бы не выгнали. Ваша царственная щедрость поистине не знает границ!

- О, да, я такой, - Мишель весело улыбнулся. - А если серьёзно, дела наши хуже некуда.