Роковой шаг

- Мы должны найти ее, Нэнни, и вернуть в постель. Мне кажется, что она в мансарде. Ей нравится прятаться там.

- Я подымусь туда и взгляну.

- Я пойду с тобой, - сказала я.

Мы были обескуражены, убедившись, что Сабрины нет в мансарде. Мы искали ее по всему дому. Никто ее не видел. Нэнни Керлью и я с беспокойством смотрели друг на друга.

- Должно быть, она ушла, - сказала я - Но почему.., и куда?

- Она странно вела себя последнее время. Она до сих пор огорчена потерей матери.., а тут еще ее отец. Похоже, она боится его и все твердит, что ненавидит его.

- Бедная, бедная Сабрина. Мы должны скорее найти ее, Нэнни.

Мы поспешно вернулись в ее комнату. Ее тапочки исчезли, так же как и ночная накидка, но остальная одежда была на месте.

- Она не могла уйти далеко, - сказала я. - Она не одета для выхода из дома. О, куда же она пошла?

Я старалась вспомнить любимые места Сабрины. К ним относилась конюшня. Мы пошли туда, но там не было даже ее следа. Пони стоял в стойле, и это несколько обнадеживало. Мысль о ее ночной поездке верхом на пони ужасала.

Когда мы выходили из конюшни, к нам подбежал Демон, пес Джереми, который держался поодаль все эти траурные дни, как будто осознавая трагедию, обрушившуюся на дом. Но он постоянно находился в компании Сабрины.

Я позвала его:

- Демон, Демон, где она? Где Сабрина? Он коротко гавкнул и посмотрел на меня грустными глазами.

- Найди ее, Демон, - сказала я. - Пожалуйста, Демон, найди Сабрину.

Пес помахал хвостом, посмотрел на нас и заскулил. Потом он повернул и пустился бежать к дому. Я в разочаровании последовала за ним, так как была уверена, что Сабрины там нет.

Когда мы приблизились к дому, появился Смит.

- Эй, Демон! - закричал он. - Я искал тебя, песик Тут он увидел нас.

- О, Смит, - воскликнула я, - мы не можем найти Сабрину.

Смит нахмурился.

- Значит, ее нет в постели?

- Нет. Мы обыскали весь дом. Она, должно быть, ушла, но я не могу понять почему и куда. Нет ли у тебя соображений на этот счет?

Между Сабриной и Смитом была особая связь. Он принадлежал к тем людям, которые мало водятся с взрослыми, но тянутся к детям. Я знала это, чувствовала это и Сабрина.

- Бедняжка, - сказал он. - Это тяжелое время для нее... Хозяйка.., умерла. Хозяин такой...

- Я беспокоюсь, Смит, и Нэнни тоже. Куда же она могла пойти?

Подумав мгновение, Смит сказал:

- Демон нас приведет к ней. Он почует, где находится маленькая хозяйка. Давай, песик.

Демон насторожил уши и неподвижно застыл, как бы принюхиваясь к воздуху, затем быстро побежал от дома. Потом остановился и оглянулся на нас.

- Он просит нас идти за ним, - сказал Смит. Я закричала:

- Молодчина, Демон. Веди нас к Сабрине, Демон.

Он бросился бежать к церкви и остановился у калитки, ведущей к кладбищу. Смит открыл ее, и мы все вошли.

Теперь я знала, что Сабрина ушла на могилу матери Я увидела ее первой. Она стояла на коленях, и ее руки были простерты над землей.

- Сабрина! - закричала я. - О, Сабрина... Она не двинулась, и на мгновение меня пронзил ужасный страх. Я подбежала к ней, упала на колени рядом с нею и повернула ее к себе. Сабрина была мертвенно бледна, и ее глаза были широко раскрыты.

- Кларисса, - прошептала она и упала на меня. Я крепко прижала ее к себе. Она вся дрожала.

- Никто не приходил, - проговорила она. - Могилы не открывались. Я ждала.., но ничего не произошло.

- Нужно поскорее положить ее в постель, - сказала я. - Она дрожит от холода.

Смит подхватил девочку своими сильными руками, - Как же вы оставили постель, мисс, - начала Нэнни, Керлью.

Я положила ладонь на ее руку.

- Не надо сейчас браниться... - прошептала я. Сабрина протянула ко мне руку, и я взяла ее и поцеловала.

Нэнни Керлью сказала:

- Мы быстренько доставим вас в кровать. Демон подпрыгивал и лаял.

- Славный пес, Демон, - сказала я. - Демон привел нас к тебе, Сабрина. А теперь давай-ка пойдем обратно. И я собираюсь теперь присматривать за тобой.

- Всегда? - спросила Сабрина.

- Всегда, - твердо ответила я.

Смит отнес Сабрину в дом, и мы уложили ее в постель. Пока Нэнни Керлью грела бульон, она лежала и дрожала, и я закутала ее в одеяло.

Она сказала:

- Останься со мной, Кларисса. Поэтому я легла рядом с нею, крепко обняв ее. Я надеялась, что Сабрина заснет, но она не могла спать. Выпив бульон, она примостилась рядом со мной, крепко держа мою руку, как будто боялась, что я; собираюсь сбежать.

- Кларисса, - сказала она.

- Дорогая, постарайся уснуть. Мы можем поговорить завтра.

Она немного помолчала, а затем позвала опять.

- В чем дело? - спросила я мягко.

- Они не выходят.

- Кто?

- Мертвецы из могил.

- Нет, - сказала я, - Они мирно спят. Они закончили земные дела и не желают возвращаться.

- Моя мама хотела бы вернуться. Она очень бы хотела вернуться ко мне.

- Мама хочет, чтобы ты была счастлива тут.

- Я хочу пойти к ней. Мне хотелось, чтобы один из мертвецов вышел, забрал мое сердце и умертвил меня, и тогда я могла бы очутиться в могиле с мамой.

- О, Сабрина, - сказала я. - Это у тебя не получится. Ты должна жить здесь и быть счастливой.

- Этого теперь не будет, потому что.., я убила ее.

- Чепуха.