Роман с ключом (СИ)

      — Что за бред? Колин был одержим, но одержим… ненавистью. Или чем-то ещё. К любви это не имело никакого отношения, — он освободил от корки пыли ещё одну фотографию. — Странно, что тебя это заботит.

      Чьи-то крупные смуглые руки с тёмными волосами даже на фалангах пальцев сдавливали шею Ардена. Тот, ещё почти ребёнок, — сколько ему там лет? четырнадцать? пятнадцать? — был отчаянно красив даже с перепуганным, задыхающимся лицом. Вниз по виску текла слеза.

      Сэру Найджелу, видимо, надоели фотографии. Он обошёл кровать и схватил Реда за щиколотку левой ноги.

      Тот затряс ногой, но верёвки ничуть не ослабли.

      — Тут всё удобно устроено, — заметил сэр Найджел. — Было ещё лучше. Видел такелажные проушины в полу? Колин приказал сделать, чтобы можно было крепить… Ну, что угодно.

      Сэр Найджел чем-то щёлкнул, заставив Реда вздрогнуть.

      Кожи ноги чуть выше колена коснулось что-то маленькое и холодное. Через секунду по характеру движений и звуку распарываемой ткани Ред понял, что Торрингтон разрезает на нём бельё.

      Он делал это очень медленно, видимо, наслаждаясь процессом.

      — Колин вообще был выдумщик, — хохотнул сэр Найджел, но невесело. Видимо, эта история, к которой если он и был причастен, то только краем, покорёжила и в нём что-то. — Грех не вспомнить про семейное безумие, но если бы не Арден… Он был невероятно красив. Видел ведь. Колин отправил его в школу, кажется, в Роттсли. Или в Рэдли… Он не собирался с ним возиться. А потом… Я не знаю, как это произошло. Колин не рассказывал, — рука сэра Найджела проехалась вверх по оголившемуся бедру и остановилась на ягодице. — Но потом пришло письмо из школы…

      Ред вжал голову в плечи.

      Сэра Найджела это, кажется, рассмешило.

      — Мы никуда не спешим. Хочешь послушать дальше? Я же обещал тебе правду об Ардене. Это потрясающая история. Ты бы продал её за несколько тысяч фунтов, если бы мог. Так вот, то самое письмо. Директор написал, что Ардена пришлось высечь. Наверняка не в первый раз, но обычно это была спортивная туфля. У тебя в школе такое было?

      Ред кивнул. Не проходило и месяца, чтобы он не получал хотя бы трёх шлепков спортивной туфлей. Их просто невозможно было избежать.

      — Но в случае серьёзного наказания директор сообщал родителям или опекунам. Арден с каким-то ещё обалдуем выпустили из клетки кроликов, которых старшие классы должны были распотрошить на уроке биологии. За такое ему назначили наказание тростью. Двенадцать ударов. Колин посмеялся, когда прочитал, — сэр Найджел начал распарывать бельё с другого бока. — А потом Арден приехал на каникулы. Колин посадил его за общий стол с гостями, начал расспрашивать, как в школе. Но всё это было лишь для того, чтобы унизить перед посторонними. И вот он добрался до наказания. Ардену пришлось рассказывать, потому что Колин не отставал. Он был бледный как скатерть. Оказалось, что в этом Рэдли всё было не так, как в нашей школе. В нашей ученик шёл к наставнику или директору, и тот его сёк. В той наказание происходило в библиотеке, прилюдно, били по очереди старосты разных классов. Какие-то дикие нравы… Колина аж затрясло, когда он услышал. Я не понял почему. Потом он кое-что сказал, и к тому же… В общем, Колина это задело так, как будто покусились на его собственность, выставили на всеобщее обозрение принадлежащее ему. Но идея с наказанием, видно, где-то у него засела. Через день или два Колин придрался к чему-то и приказал Прайсу выпороть Ардена. Такого в Каверли раньше не было. Но всё было как в школе, благопристойно: трость, штаны не спускались. Я не знаю, что было дальше и как Колин до этого дошёл, но это стало его главным развлечением: наблюдать, как Ардену причиняют боль.

      — А вы ведь знали… И слуги знали.

      — Пара-тройка знали. И молчали.

      Сэр Найджел выдернул из-под Реда клочки ткани. Его руки легли ему на ягодицы, немного помассировали, развели.

      Ред закрутился, пытаясь сбросить с себя эти жадные и тяжёлые руки.

      — Наверняка с Арденом тебя такое не пугало, — Торрингтон с размаху шлёпнул Реда по ягодице.

      — Ублюдок! Чокнутый садист… Ты всё равно… Ты пожалеешь!

      Сэр Найджел задрал на Реде рубашку, обнажив теперь и спину.

      — Я с собой тоже упустил этот поворот. Не знаю, в какой момент это стало мне нравиться, — он прихватил пальцами кожу в районе поясницы и начал выкручивать.

      Ред вжался лицом в доски и застонал.

      Сэр Найджел на пару мгновений отпустил его, а потом снова продолжил нехитрую пытку.

      — Первый раз мне было неприятно смотреть. Не из-за боли. В Нормандии я видел и не такое: оторванные ноги, раскуроченные животы. Из-за того, как своей властью упивался Колин. Я не думаю, что он испытывал от этого эротическое удовольствие. Тогда не испытывал. Его не интересовали мужчины в этом смысле, я несколько раз пробовал его… приобщить, но безуспешно.

      Сэр Найджел разжал пальцы. Ред застонал.

      — Мне кажется, ты плохо меня слушаешь. Тебя что-то отвлекает?

      — Твою же мать, — прохрипел Ред. — Меня… меня отвлекает… Я… я из могилы встану…