Романтика по‑итальянски

– Английский чай! Именно то, о чем я мечтала! Спасибо!

Макс тихо пробормотал:

– Prego[7].

Карли хотела что‑то ответить, но ощущение теплой кожи Макса на губах парализовало ее мозг.

Вокруг них мягко журчала многоголосая и многоязыкая речь. Вода плескалась почти у них под ногами. Звон посуды и приборов сливался в тихую нежную музыку.

– Я позвонил Валентине. Изабелла с удовольствием гуляет по саду с дедушкой и Хилем.

Карли улыбнулась покладистости Изабеллы и ревнивому удивлению Макса.

– Это здорово. Когда она подрастет, ей будет важно, что у нее есть не только папа, но бабушка и дедушка, и дяди, и тети, вообще – большая семья.

Макс раздраженно пожал плечами и сделал знак стоявшему на почтительном расстоянии официанту, который немедленно подлетел к ним. Они сделали заказ, и через минуту официант уже наливал им ледяное белое вино с легким ароматом цитруса.

Карли с наслаждением отпила глоток из запотевшего бокала.

– Почему ты так сторонишься Гиральдини?

Макс долго молчал, вертя бокал в руках.

– Мама все время говорила мне, что в жизни нужно полагаться только на себя.

Карли смотрела, как длинные пальцы Макса покачивают бокал с зеленоватым вином.

– Твоя мама, очевидно, была очень сильной и решительной женщиной. Но даже самые сильные из нас иногда нуждаются в поддержке. Нет человека, который был бы, как остров, сам по себе. Мы не можем жить в изоляции.

– Может, было бы лучше, если бы мы это делали.

– Что ты имеешь в виду?

Макс смотрел поверх ее плеча на волшебную синеву озера Комо.

– Потому что мы теряем… Неизбежно теряем тех, кому верили, вокруг кого строили свою жизнь…

Сердце Карли замерло от боли, звучавшей в его словах.

Макс пригубил бокал.

– Я боюсь за Изабеллу.

– Макс, ты хороший отец. Но ты тоже человек. Нельзя возлагать на себя нереальные обязательства.

Макс взял из корзины кусок хлеба, разломал пополам, обмакнул один ломтик в оливковое масло, в котором плавали какие‑то специи, и протянул ей.

– Ты должна это попробовать. Масло здесь просто невероятное.

Карли откусила. Ее язык сперва обволокло гладким масленым вкусом, но потом во рту начались взрываться маленькие бомбочки специй.

– Buona?[8]

Вместо ответа, она взяла из корзинки новый кусок хлеба и жадно обмакнула его в масло. Карли с наслаждением впилась зубами в податливую мякоть и облизала пальцы, по которым текли зеленоватые капли. Она была так увлечена этим простым и неподражаемым блюдом, что не заметила, как Макс поедает ее глазами с той же жадностью, с какой она поедает хлеб. Поймав ее взгляд, он быстро отвернулся снова к озеру.

– Вот ты, ты любила своего бывшего? – спросил он внезапно.

Карли едва не поперхнулась. Она долго жевала кусок хлеба, пытаясь собраться с мыслями.

– Роберта? Да, я его любила. Я любила его, но теперь мне кажется, что я не была в него влюблена. Мы с ним отлично подходили друг другу, нам было так легко вместе: нам нравилась одна и та же еда, одни и те же телепрограммы, мы оба мечтали когда‑нибудь жить у моря. Он был добрый и нежный. Но теперь я понимаю, что никогда по‑настоящему его не знала. Если что‑то шло не так, я просто закрывала на это глаза.

– Что ты имеешь в виду?

Но Карли не настроена была портить такой день неприятными воспоминаниями.

– Не хочу грузить тебя этим.

По счастью, в этот момент как раз подошел официант. Макс подождал, пока он расставит тарелки на стол и уйдет, а потом продолжил:

– Ты говорила, что хочешь лучше меня узнать. Вот и я хочу лучше узнать тебя. Может быть, этот уик‑энд был нужен нам обоим… чтобы переосмыслить свое прошлое. – Макс на секунду умолк, глядя куда‑то внутрь себя. – Чтобы мы могли двигаться дальше.

Карли рассеянно наколола на вилку равиоли. Но она была так ошеломлена, что вряд ли смогла бы проглотить хоть кусочек. Ее вилка замерла в воздухе.

– А ты хочешь двигаться дальше?

Макс пожал плечами, невозмутимо отправил в рот фаршированного моллюска и вернулся к разговору, от которого Карли так стремилась уйти.

– Так что ты имела в виду, когда сказала, что просто закрывала глаза, когда с твоим бывшим что‑то шло не так?

Карли снова взяла вилку и окунула равиоли в острое масло. Кажется, Макса не переупрямить, и, если она хочет получить ответ на свой вопрос, сначала придется ответить на его.

– Я была эгоисткой. Я видела то, что хотела видеть. Я хотела, чтобы меня любили, хотела семью. Чтобы получить это, я врала себе, что у нас с Робертом все хорошо. Я чувствовала, что мы существуем как‑то порознь, но игнорировала это.

– А сейчас? Ты еще хочешь семью?

Карли положила в рот равиоли и почувствовала на языке сладость тыквы.

– Может быть… Если когда‑нибудь удастся встретить подходящего человека. – Она съела еще штучку, прежде чем посмотреть в глаза Максу. – Но в этот раз я хочу точно знать, что у нас настоящая взаимная любовь. А если ее нет, то ничего не нужно.

Макс задумчиво смотрел в свой бокал.

– Брак твоих родителей тебя не напугал?