Романы Круглого Стола. Бретонский цикл

Во всех частях «Святого Грааля» мы больше не найдем и даже близко не увидим таких прикрас, как в историях о Гиппократе и о корабле Соломона. Романист не избегает повторений, аскетичных отступлений, эпизодов, заставляющих терять из виду цель. Мы быстро пересечем эти тягостно сухие земли. В той точке, которой мы достигли, нам остается привести всех новых христиан на берег Великой Бретани, где их уже ожидает Иосиф Аримафейский. В то время как две свояченицы, королева Сарацинта и герцогиня Флежетина, вздыхают в ожидании пяти посланников, которых они отправили на поиски своих супругов, юный Селидоний, как мы видели выше, нашел своего отца Насьена на Вертлявом острове, куда тот был перенесен. Оттуда, подобранные кораблем Соломона, они смогли догнать в открытом море судно, ведомое королем Мордреном.

Что до посланников, мы оставили их на острове Гиппократа с девицей из Персии, дочерью короля Лабеля; там их не раз посещают и бес, который в разных обличьях склоняет их вернуться к культу идолов, и Иисус Христос, который укрепляет их в их новой вере. Король Мордрен и герцог Насьен уже приучили нас к испытаниям такого рода. Скажем только, что, пустившись снова по морю, они встретились с теми, кого искали. Но едва они признали друг друга, как на легком челне является, рассекая воды, святой Гермоген, тот самый отшельник, которому Насьен посвятил церковь в своем городе Орберике, и забирает Селидония, чтобы отвезти его в Великую Бретань. Тем временем Мордрен и Насьен возвращаются на Восток, без сомнения, чтобы иметь случай ввести в свою историю новый персонаж, побочного сына короля Сарраса по имени Гримо, или Грималь, он же Гримальди у итальянцев. Его приключениями мы займемся в свое время. А сейчас скажем, что Насьена, прежде чем он повиновался новому небесному повелению, указывающему ему вернуться на Восток, задержали великан Фарен, дальний родственник Силача Самсона, и Набор, сенешаль[250] Насьена, которого Флежетина ранее послала, чтобы вернуть того в Орберик. Набор убивает великана, а самого Набора поражает внезапная смерть в тот момент, когда он собирается умертвить Насьена. Затем корабль Соломона перевозит на берег Уэльса Насьена и тех христиан, которые не сумели воспользоваться сорочкой Иосифа, чтобы проделать этот долгий путь. В городе Гальфорде Насьен находит своего сына Селидония, который пытается обратить в веру герцога Ганора. Король Нортумбрии[251] хочет заставить Ганора сохранить своих кумиров и проигрывает крупное сражение; Насьен отрубает ему голову, провозглашается королем Нортумбрии, и жители этой страны обретают религию, принесенную им азиатами.