Ромейское царство

Политика не воевать, а покупать мир была, разумеется, самым дорогим удовольствием. Она требовала золота, золота и золота. Но ромеи сознательно и мастерски шли только по такому пути, дабы по возможности избегать еще большего, излишнего расходования дорогостоящих ресурсов, как человеческих, так и материальных. Стремление избежать войны на уничтожение объяснялось еще и стратегической причиной: здравым пониманием, что всех врагов все равно не перебьешь, а вчерашний потенциальный враг еще может стать и союзником. Сколько раз ромеям приходилось убеждаться, что уничтожение одного врага попросту открывало путь другому, иногда еще более опасному! Поэтому в большинстве случаев они стремились оставить для разбитого врага путь к отступлению.

Добавим, что их пацифизм поддерживался христианской верой, которая смешивалась с политической стратегией выживания, провозгласившей оправдание войны как необходимого, хотя и худшего из всех зол, осуществляемого, прежде всего, в защиту римского мира, своей страны, своего народа и той же православной веры. Из этой же веры проистекало, что убийство, даже во время «справедливой войны», то есть законной, богоугодной, а не междоусобной, Отцы Церкви, например, Василий Кесарийский, осуждали и требовали отлучать от общения на три года стратиота, убившего в бою врага. Для византийского склада ума была совершенно чужда идея «священной войны» как таковой, и тем более мысль, что убийство, даже иноверца, может стать основанием для отпущения грехов. Именно поэтому военные, ушедшие в отставку, часто уходили в монастыри не только для того, чтобы иметь обеспеченную старость, но и для того, чтобы покаяться в свершенном грехе человекоубийства (неважно кого — «огнепоклонника»-перса, араба-мусульманина, язычника-кочевника) и обрести душевный покой.

Смерть на поле боя не признавалась славной. Отчасти это объясняет извечное стремление ромеев, до тонкостей постигая искусство войны, вести ее преимущественно с помощью иностранных наемников, что превратно понималось некоторыми соседями Ромейского царства как «изнеженность» византийцев, отсутствие у них мужества. На самом деле, занимая командные высоты, они привыкли «загребать жар чужими руками». К примеру, дука Кипра, а затем стратиг Атталии Евмафий Филокал, великолепный администратор, дипломат, ревностный исполнитель желаний Алексея I Комнина (1081–1118 гг.), был совсем не знаком с военной практикой, даже не мог стрелять из лука и прикрываться щитом, что не мешало ему прекрасно понимать теорию военного дела, уметь отлично приготовить неприятелю засаду и толпами брать противника в плен.

Участие же клириков в боевых действиях и пролитии крови было особенно запрещено византийским каноническим правом. Таких упражняющихся в воинском деле ждало лишение священного чина. Уже одно это резко отличало их от клириков Запада, где никого бы не удивил вид бравого епископа в полном боевом латном облачении с крестом в одной руке и булавой (для «непролития крови») в другой, ведущего своих буйных вассалов в бой. Заметим, что традиция воинов-священнослужителей в Латинской Церкви продолжалась вплоть до правления грозного Папы Юлия (1503–1512 гг.), который регулярно сражался с соперниками, италийскими феодалами.

В отличие от прочих средневековых военачальников, византийские командующие не были настроены на как можно большее пролитие крови своих воинов и варваров, хотя война против последних могла полагаться вполне оправданной, поскольку варвары, инородцы-эфники исповедовали иную религию и в своем безумии пытались посягать на «богоизбранную Империю» и ее идеальный, с точки зрения ромеев, порядок устройства. Отвергая Империю и Императора, этих земных подобий Царства Небесного и самого Господа, они восставали, по мысли византийских правоведов, богословов и книжников, против самого Бога и, значит, ставили себя вне закона. Тогда война против них приобретала характер войны не просто справедливой, а войны сакральной, победа в которой оправдывала использование любых средств, даже самых кровавых и жестоких. Ведь с точки зрения византийцев, это делалось и для блага самих варваров, их спасения, водворения на путь истины, принятия в лоно «богоизбранной державы». Одержанная победа указывала, что Господь на стороне ромеев и то, что совершено, совершено по Его воле, и не может считаться преступлением, нарушением главной христианской заповеди «не убий».

Впрочем, война — это страшный зверь, который выбивает из человека всякое нравственное чувство, и в византийской истории можно найти примеры, когда воители, полководцы, даже благородные, опускались до безжалостных расправ, включая расправы над пленниками. Так, в 503 г. магистр Келер, сражаясь с персами, в ожесточении отдал приказ своим военачальникам убивать на вражеской земле всех мужчин в возрасте старше двенадцати лет, причем, если будет найден кто-нибудь из ромеев, спасший такого мужчину, то его надлежало убить вместо него. Только женщин и детей было приказано брать в плен, тогда как персы убивали и их.