Ромейское царство

В христианской Империи, какой была Византия, разумеется, именно Церковь приобрела главную роль в формировании христианской семьи. Делу ее укрепления прежде всего содействовал брак — гамос, как его называли византийцы, который освящался Церковью путем специальных обрядов, чинопоследований, как и предшествующая браку помолвка или обручение. Последнее с VIII в. с юридической точки зрения почти не уступало брачному соглашению, поскольку на обрученных, благодаря этому институту, возлагались весьма весомые имущественные и неимущественные обязательства. С конца XI в. по своей религиозной значимости обручение стало практически равно браку. Разрыв помолвки строго осуждался Церковью и карался немалым штрафом.

В VI в. гамос еще рассматривался византийским законодательством как простое соглашение на сожительство, даже не освященное Церковью, заключаемое свободно и так же свободно разрываемое по желанию каждой стороны при условии разрешения вопросов собственности. Дело в том, что на этом этапе еще действовали разные «этажи культуры», на которых работали разные правила, но в VII в. они становятся более монолитными и ортодоксально-официозными.

Дальше — больше. Уже Эклога законов, созданная в 741 г., произвела настоящий переворот в семейных отношениях между супругами и в их отношениях с детьми. Именно в VIII в. произошло окончательное становление доктрины христианского брака в Ромейской империи: непременным условием вступления в брак стала христианская вера и, что очень важно, было впервые разработано брачное христианское право. Оно стало требовать соблюдения установленных законом форм, которые распространялись на всех без исключения лиц, независимо от их социального статуса или имущественной обеспеченности. Были благословлены брачные союзы даже рабов и свободных. Богословы-канонисты, знатоки церковных законов, стали писать, что если христианский брак служит прообразом такого великого Таинства веры, то и сам он является Святым Таинством, нерушимым личной волей или страстями супругов. Исходя из такого подхода, значительно строже стали караться различные формы распущенности, постепенно были все более сужены законные поводы к разводу, ограждены интересы детей. Идея супружеской любви рассматривалась как допустимая, но лишь для производства потомства, а не для «развлечения». В крайних случаях воздержанность и любовь к Богу порой доходила до жизни супругов в браке как брат и сестра, то есть до ситуации так называемого «белого брака». Наконец, в 1084 г. василевс Алексей I Комнин, пытавшийся во всем навести порядок в государстве, передал дела по разводам исключительно церковным судам.

Все эти меры помогли постепенно повысить прочность семьи, внедрить в подсознание ромеев мысль, что никто из людей не мог и не должен был пытаться разрушить освященный Церковью, а значит, Господом брак. На его стороне стоял непререкаемый авторитет Нового Завета, где было четко указано: «Что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Мф. 19:6). Даже смерть супругов или пропажа одного из них без вести не могла нарушить вечные узы такого церковного брака. Только через год вдова, хотя бы ей и приходилось оставаться с малыми детьми, получала право вновь вступить в брак, а сгинувшего неизвестно где в плену надо было ждать не менее пяти лет. Особенно приветствовались набожные вдовы, которые спасались в миру, живя по-монашески, но не принимая пострига, то есть вели идеальный, аскетический, девственный образ жизни и не вступали в повторный брак. Нет сомнений, что семейная жизнь и память о ней оставались самыми важными для верующего ромея.

Старейшие представители обеих вступающих в родство семей по взаимному согласию — предварительному брачному сговору заранее, случалось, задолго до собственно церковного браковенчания — стефаномы, обручали своих детей, иногда находившихся еще в юном возрасте (с 7 лет, а для девочек, бывало, и раньше), и заключали устное или письменное соглашение-контракт. По крайней мере, так все чаще стали поступать с VII–VIII вв., по мере упрочения и внедрения в жизнь христианских норм. Обрученные как получившие церковное благословение уже не могли изменить друг другу: такая измена становилась прелюбодеянием — смертным грехом. Женившийся на другой особе даже только после гражданского обряда обручения, то есть без церковного благословения, все равно рассматривался по закону как второбрачный. В случае отъезда обрученного обрученная должна была ждать своего суженого не менее двух лет, а если он умирал, не имела права выйти за кого-либо из его родственников вплоть до четвертой степени родства, как если бы это был ее законный муж. По сути дела, обручение, хотя оно и не совершалось в одно время с венчанием, а предшествовало ему, расценивалось ромеями как заключение брака.