Ромейское царство

Уже к концу IV в. в Церкви стал распространяться обычай церковного благословения брака. При всем том Новеллы Юстиниана Великого (527–565 гг.) еще не узаконили его. Они лишь предписывали синклитикам оформлять письменный договор о приданом и предбрачном даре — проиксе и иповоле, а лицам среднего положения обязательно являться к церковному нотариусу — экдику и заявлять о своем желании вступить в брак: браки без юридических формальностей дозволялись лишь представителям народных низов. Как церковный чин благословение брака, согласно Евхологиям — сборникам молитв предстоятеля, известно только с VIII в., а обязательным условием браковенчания церковное благословение стало лишь с конца IX в., согласно Новеллам Льва VI Мудрого. С этого времени жених и невеста или их родители должны были подавать епископу или его делопроизводителю — хартофилаксу заявление о желании вступить в брак-гамос, и только тогда им выдавали предписание на имя конкретного священника, который мог совершить стефаному. При наличии каких-либо препятствий к браку у архиерея надо было испросить еще и особое разрешение. В 1095 г. церковное благословение браков было распространено василевсом Алексеем Комнином даже на рабов. Наконец, в самом начале XIV в. василевс Андроник II Палеолог и Патриарх окончательно запретили заключение брака без ведома и благословения священника, причем к этому времени чинопоследование браковенчания — стефанома окончательно вошла в состав Святых Таинств. Другими словами, только венчанный в Церкви брак стал считаться законными. Сожительство — конкубинат, по-гречески паллаке, прежде вполне допустимое по римским законам и широко распространенное в позднеантичном обществе (даже Аврелий Августин еще имел конкубину), получило решительное осуждение как недействительная форма брака. Обручение рассматривалось как подготовительная часть законного брака, а стефанома — как главная, совершительная, мистическая. При всем том, гражданское обручение, а точнее, гражданский брачный сговор, тоже оставались в силе, хотя и назывались «несовершенным обручением». По своему значению и юридической силе они стояли на втором месте после церковного обручения и были особенно важны, когда решались какие-либо имущественные вопросы обручаемых, неуместные при обручении, заключенном церковным благословением. Ведь имущественные права супругов регулировались не церковным, а гражданским правом.