Ромейское царство

Христианский центр высшего образования давно существовал в Кесарии Палестинской. За ней следовали центры христианского просвещения в большинстве крупных городов востока Империи. Ранневизантийская Александрия и руководители ее школ — схолары были известны высоким уровнем преподавания теологии, астрологии, грамматики и естественных наук — астрономии, математики, геометрии и медицины, а ливанский Верит (Бейрут) славился как центр юридического образования. Лишь сильнейшее землетрясение, разрушившее город в 551 г., поставило точку на его правовой школе. Образцом сирийской богословской школы, готовившей профессиональных школьных учителей и клириков, стал дидаскалион, основанный сначала в Эдессе, а в конце У в. перенесенный в более восточный город Нисибис в северной Месопотамии.

В организационном плане дидаскалион Нисибиса представлял собой общинную корпорацию, почти все члены которой жили в школьном здании-общежитии, в особых комнатах, по несколько человек в каждой, и назывались, как монахи, «братией». В их составе были люди всякого положения и возраста — и священники, и миряне, и молодые, и старые. Количество их доходило в VI в. до тысячи человек. Во главе «братии» стоял главный учитель-толкователь, комментатор Священного Писания, за которым следовали два учителя второго ранга — «учитель произношения» и «учитель чтения», а также «начальник дома», который являлся одновременно экономом, инспектором и библиотекарем.

Вся «братия» распадалась на два разряда: большинство составляли собственно ученики, а меньшинство — прошедшие школьный курс и ставшие «исследователями» или «докторами». Вероятно, они помогали при преподавании и состояли начальниками комнат-келий, то есть были помощниками «коменданта общежития» — «начальника дома». Вместе с учителями они составляли коллегиальный орган управления, во главе которого стоял епископ, а сама школа помещалась в городе, близ епископской резиденции. От епископа школа получала и средства на содержание. По крайней мере, обучение было бесплатным, а учителя получали пособие.

Учебный курс в дидаскалионе Нисибиса осуществлялся исключительно на сирийском языке, длился три года, причем программа каждого года была четко определена. От учеников требовались главным образом прилежание и память, а учителя исходили из следующих методических правил: «Сначала учи, а потом объясняй» и «Не верь тому, кто скажет, что, приложив старание, не достиг ничего». Учебный день был долог и, действительно, труден. С небольшими перерывами он длился от первого крика петуха на рассвете до вечернего богослужения, причем ученики все время оставались на своих местах, рядами против кафедры учителя. Нерадивых подвергали публичному выговору, штрафовали или изгоняли из школы.