Ромейское царство

Ромеев интересовало не только то, что произойдет с ними после смерти, но еще больше, что ждет их в ближайшем будущем. Все они, начиная с императора и кончая последним нищим, пытались мистически приоткрыть завесу над грядущим. В середине X в. василевс Константин Багрянородный повелел составить антологию выписок — эксцерпты на эту тему, которую так и назвали — «О предсказаниях». К сожалению, подборка этих любопытных сведений не дошла до нас, как и хранившаяся в библиотеке Большого дворца великолепная, иллюстрированная портретами императоров книга, в которой загадочными и темными словами было изложено будущее Империи.

Но особенно часто прибегали к помощи астрологов, которых в Византии было великое множество. Церковь осуждала как «бесовское суеверие» близкое к магии занятие астрологическими предсказаниями, составление гороскопов и строго запрещала заниматься этим, по крайней мере, клирикам. Впрочем, отношение к астрологии всегда оставалось в Ромейском царстве весьма двойственным. В собрании городских легенд упоминалось, что в VIII в. василевс Лев Исавр разрушил приспособления для астрологических вычислений, которые находились в подземельях столичного храма Св. Мокия, но грамотными ромеями это объяснялось тем, что «он был неразумным человеком». Подавляющее большинство остальных византийских царей таковыми себя, очевидно, не считали. В начале XII в. Алексей I Комнин не раз обращался за гаданиями к знаменитому философу и астрологу Симеону Сифу, и даже когда усовестился в этих занятиях, уводящих от Бога, и решил удалить Симеона из столицы, заботливо отправил его не куда-нибудь, а в хлебный торговый городок Редесто в ближней Фракии, при этом щедро снабдив всем необходимым за счет казны.

Что говорить о василевсах, если многие ученые мужи Ромейского царства признавали астрологию наукой. Известный энциклопедист, знаток «эллинской мудрости», прославленный мудрец второй трети IX в. Лев Математик, или Лев Философ, имел у современников репутацию провидца. Он увлеченно штудировал астрологические трактаты и мог извлекать из них практическую пользу. В бытность его архиепископом Фессалоники в 840–843 гг. он спас фессалоникийцев от голода, рассчитав наиболее благоприятный день для начала посева и тем обеспечил невиданный урожай. Даже духовные лица, такие как историк X в. Лев Диакон, полагали, что мудрость звездочета не уступает провидению аскета.

Считалось, что время рождения каждого человека, соотносимое с конкретным расположение созвездий и планет, оказывает определенное влияние на характер как, например, урожай пшеницы зависит от времени посева. В этом не было сомнений. Поэтому мог не сбыться не сам гороскоп, а его неправильное истолкование.

Рассказывают, что когда василевс Андроник II Палеолог (1282–1328 гг.) и его просвещенный первый министр Феодор Метохит, обеспокоенные предзнаменованиями, стали смотреть в некие гадательные книги и составили астрологический гороскоп, из которого следовало вражеское нападение, расстройство всех государственных дел и угроза для царской власти, они не поняли, что это будут не враги-чужеземцы, а родной внук царя, бесшабашный Андроник Младший, который начнет непримиримую войну с дедом и закончит ее победой.

Не менее широкое распространение получили Бронтологии — от греческого слова «бронте» — «гром», сочинения, содержавшие предсказания по звездам и природным явлениям, знамениям. Случалось, этим до самозабвения увлекались сами василевсы, о чем сохранилось множество исторических анекдотов.

Так, императору Анастасию (491–518 гг.) было предсказано, что он погибнет от огня и, чтобы избежать такой участи, император приказал провести через все помещения Дворца пожарные водогоны и расставить сосуды с водой, но, тем не менее, не ушел от судьбы, — по легенде, его сразил испуг от сильной молнии во время разбушевавшейся грозы, от которой он прятался в дворцовых покоях.

Астролог Стефан Александрийский предрек василевсу Ираклию (610–641 гг.) смерть от воды и, хотя царь приказал засыпать все дворцовые цистерны, это его не спасло — он умер от водянки.