Ромейское царство

На Западе василевсу повезло куда больше его предшественника, удачливого по преимуществу на Востоке. Он успешно сдерживал натиск 17-летнего, энергичного германского императора Оттона II Рыжего, безуспешно осаждавшего италийские укрепленные города. Чтобы разрядить напряжение и выйти из обострившегося конфликта, Иоанн не остановился перед отдачей в жены чужеземному государю своей 16-летней племянницы, хотя и не порфирородной, но ромейской принцессы Феофано. Она была дочерью знатного вельможи Константина Склира и Софии Фокины, племянницы василевса Никифора Фоки, тогда как первой женой Цимисхия — сестра Константина Склира, Мария Склирена и, следовательно, новый василевс приходился Феофано дядей. Родство было настолько призрачным, что вызвало возмущение части германских придворных кругов, советовавших императору отослать «небагрянородную» Феофано назад. Тем не менее, брак, заключенный в 972 г., оказался на удивление счастливым, причем родившийся в нем будущий Оттон III вырос скорее греком, чем немцем. Объединение правящих династий обоих Империй давало призрачный шанс на возможность осуществить давнюю мечту — воссоздать единое государство, как это было в IV столетии.

В своей беспримерной, ожесточенной военной «дуэли» с молодым, отважным Киевским князем-витязем Святославом (ок. 938–972 гг.), притязавшим на земли Подунавья, Иоанн Цимисхий тоже одержал верх, по крайней мере, дипломатический, и в конечном счете добился физического устранения воинственного соперника. Можно согласится с теми историками, которые считают, что это стало для росов «последней вспышкой буйной силы, последним взмахом меча», а их удалой князь оказался игрушкой в руках византийских политиков. Дунайский оборонительный лимес был вновь, правда, ненадолго, восстановлен, восточная Болгария стала ромейской. Соблазненный возможностью отобрать у росов богатую добычу, пленных, мстительный печенежский князь Куря напал из засады на возвращавшиеся в Киев, основательно потрепанные, сократившиеся на две трети в боях с Иоанном I войска.