Ромейское царство

Одной из самых известных ярмарок X–XII вв. в Европе стала фессалоникская. Фессалоника оставалась в это время вторым по величине и значимости городом Ромейского царства, перворазрядным торговым центром, крупнейшим портом Средиземноморского бассейна. Она переживала апогей своего процветания, основывая богатство в основном на экспорте как своих, так и импортируемых из Константинополя товаров и собирая астрономические суммы налогов с эргастириев, рынков и импорта. По словам очевидца, автора сочинения «Тимарион», сюда на торги стекались купцы со всех концов Средиземноморья, самых разных рас и этносов.

Во время огромной ярмарки, размещавшейся за западной оборонительной стеной города, два правильных, длинных ряда временных палаток и ларей тянулись на обширной территории, оставляя широкий проход для толп покупателей. Боковые улицы из таких же палаток и ларей делали панигир похожим сверху на туловище гигантской сороконожки. Многоголосый шум наполнял окрестности: отовсюду доносились громкие выкрики бойких купцов, на все лады расхваливавших свой товар; слышался скрип телег, ржание лошадей, мычание быков, блеяние овец…

Византийские купцы поддерживали торговые связи со странами Восточного Средиземноморья, бассейна Черного моря, Передней и Средней Азии. Первосортный, «многоценный» пурпур, в особенно больших количествах добывавшийся на эгейском острове Кеос, а также поступавший из сирийского города Тира, стремились приобрести не только афиняне и константинопольцы, но и арабы, и венецианцы. В Коринф, Спарту, Фивы, важные центры ткачества, съезжались купцы со всех концов Империи и с Аппениского полуострова, чтобы закупить шелковые ткани. Их отмеряли на вес, взвешивая на больших неравноплечных весах — кампанах, к которым иногда привешивали фигурные бронзовые гири в виде женской головы, бюста Афродиты или сидящего на троне императора. В ромейские цветные шелка и шитые золотными нитями ткани одевались епископы и аббаты, князья и государи всей Европы. Они шли на украшения дворцов вельмож и церквей, как и византийские сосуды, иконы и иная утварь, которая использовалась при богослужении.

Из Аравии, Ирана, Средней Азии и еще более отдаленных Индии, Цейлона, Тибета, Явы везли в Трапезунд, крупнейший город-порт, находившийся на юго-восточном берегу Черного моря, восточную парфюмерию, пряности и специи. Отсюда эти товары расходились по всей стране. Трапезунд завладел контролем над сухопутной торговлей с Востоком и экспортировал собственные шелка и серебряные предметы. Из Сирии, как и в ранневизантийскую эпоху, поступали благовония, красители, шелк-сырец, высоко ценившиеся ткани, в том числе хлопчатобумажные — бамбакиновые, одежда, шерстяные ковры. Увы, мы не можем даже вообразить, что они собой представляли, ибо до нас не дошло ни единого экземпляра такой продукции, несомненно имевшейся в изобилии.

Вопреки некоторым утверждениям византийские города были миром свободной торговли, неувядаемой рыночной стихии, миром ромейского купца, пока еще не сильно стесненного иностранной конкуренцией. Цены определялись государством лишь на некоторые наиболее важные продукты, товары. Географические особенности Ромейского царства давали преимущества в развитии прежде всего приморским центрам-эмпориям. Это в свою очередь благоприятствовало возможности пойти по пути развития, который известный уральский византинист Михаил Яковлевич Сюзюмов, условно назвал «венецианским», то есть замешанном на морской торговле и связанном с ней купечестве. Таким путем шло развитие Венеции, адриатических и северонемецких-ганзейских городов в западной Европе эпохи Высокого Средневековья. Но с Византией этого не случилось в силу ряда причин и, прежде всего, ввиду постоянного соперничества рано начавшей феодализироваться военной провинциальной знати, хотя возможность такого пути сохранялась долго, до XI в. включительно.

Мир денег.