Ромейское царство

Вынужденная все необходимое везти с собой, византийская армия тащила огромный обоз из трех тысяч повозок с провиантом, водой, фуражом, оружием, материалами для осадных, метательных машин и прочим военным скарбом. Колонна из воинов по пять в ряд классическим ромейским походным порядком — авангард, главные силы из регулярных войск, правый фланг, обоз, левый фланг, элитные войска самого василевса, арьергард — растянулась на десяток мил. Путь к становившемуся все ближе Иконию лежал по малоазийской Фригии через длинный горный проход, ущелье Циврица, находившееся перед руинами заброшенной крепости Мириокефал — дословно «Десятитысячеглавой», названной так из-за множества вершин скал, окружающих здешний перевал. Вопреки советам и предписаниям руководств по военному делу, Мануил, зная, что ресурсов осталось крайне мало, решил не тратить их и драгоценное время на обход этого угрюмого, опасного для армии места. Здесь и разыгралось грандиозное сражение, закончившееся сокрушительным разгромом ромеев. Зажатая со всех сторон горными кручами, византийская армия совершенно пренебрегла элементарными требованиями своей же тактики избегать таких мест и вести разведку, оказалась застигнута врасплох, без организованной защиты на случай нападения, и разрезана сельчуками на части. Начавшие отступать ромеи некоторое время еще пытались сопротивляться, но раз за разом попадали в засады, устроенные по всей длине прохода. С горных круч на головы охваченных паникой ромеев лавинами сыпались вражеские стрелы. В кровавой, безумной сумятице оказались потеряны все нити управления бегущим, гибнущим войском и скучившемся обозом. Отчаявшийся император со съехавшим на сторону шлемом, с обломком копья в руке, сражался как рядовой кавалларий, без знамени и телохранителей, подставляя под сыпавшиеся со всех сторон удары щит, в котором торчали десятки стрел. Он лишь по случайности не попал в плен и не разделил судьбу несчастного василевса Романа Диогена. Бой длился весь день и лишь к ночи Мануил насилу вырвался из жуткого ущелья с остатками тех войск, которые сумел перестроить. Он запросил у Кылыдж Арслана разрешения беспрепятственно удалиться, на что тот с радостью согласился, ибо и сельчуки понесли немалые потери.