Ромейское царство

Хрисополь около македонской реки Стримон (ныне Струма) в XIV в. был настолько зажиточен, что смог отстроить новую внешнюю линию оборонительных стен. Пелопоннесская Монемвасия в это же время процветала и ее коммерческая активность была широко известна за пределами Византии. И подобные случаи не были единичными.

Что же касается последствий проникновения италийцев и прочих западноевропейцев в экономическую жизнь Византии, то они были различны для отдельных областей и регионов Ромейского царства в разное время. Это зависело, прежде всего, от состояния самих ромейских городов. Уступив место венецианцам и генуэзцам в международной торговле, ромейские купцы сохранили довольно прочные позиции в местной торговле и в торговле на средние расстояния. Они активно занимались прибрежным, каботажным плаванием, а, случалось, объединялись с иностранными мореходами. Несмотря на враждебность греков по отношению к латинам, в экономических вопросах они были склонны к деловому сотрудничеству, часто становились посредниками. Византийцы перенимали более передовые для того времени приемы и методы коммерческой деятельности у генуэзцев и венецианцев, выступали младшими партнерами либо посредниками италийских купцов в торговых сделках, получали свою и, порой, весьма немалую долю в прибылях, помещали деньги в италийские банки и тем самым сохраняли свои состояния от превратностей нестабильной жизни. Данные латинских архивов показывают, что доля греков даже в международной торговле была не столь малой, как полагали ранее. Да и экономические последствия предоставления торговых льгот латинам были не столь губительны, как может показаться, ибо объем торговли в восточном Средиземноморье оставался сравнительно небольшим. Он никак не мог позволить иностранцам добыть в Ромейском царстве средства, которые предопределили бы в дальнейшем иноземное господство.

Путями предпринимателей.

Поздневизантийский город, полис, кастрон или асти, как его теперь называли, по-прежнему славился искусностью своих мастеров. Эргастирий — индивидуальная мастерская-лавка — оставался основной формой организации ремесленного производства и торговли, предпринимательства и не подвергался жесткой регламентации властей. Корпорации, контролируемые государственными властями, ушли в прошлое, будучи смененными после XII в. свободными профессиональными ассоциациями.

В это время функционировало не менее двадцати отраслей ремесла и, было известно около девяносто профессий ремесленников. Среди них мы находим ювелиров и бокальщиков, жемчужников и корабельщиков, шелкоделов и меховщиков, свечников и гончаров, кузнецов и медников, ножовщиков и портных…

Особенным почетом и уважением среди ромеев пользовались оружейники. Их профессия насчитывала пятнадцать отдельных специальностей: алебардщики, баллистарии, изготовители луков, колчанов, кинжалов и мечей, осадных машин, пращей, стрел, копейщики, латники, панцирники, шлемники, шпорники, щитники, пушечные мастера. Прославленными центрами военного производства Ромейского царства являлись Константинополь и неоднократно упоминавшаяся Филадельфия, до 1390 г. остававшаяся аванпостом Византии в Малой Азии.

Не отставали по популярности от оружейников и строители. Согласно поздневизантийским задачникам, они могли рассчитывать сооружение башен из кирпича и извести высотой от 15 до 200 м! Творением умелых рук икодомов были роскошные дворцы (палатиа) императора и знати, триумфальные арки и великолепные храмы, портики и закрытые галереи, пролегающие почти по всему городу и позволявшие всякому путнику пройти не опасаясь солнечных лучей, спортивные площадки и казармы, крепости и каналы, дамбы и волнорезы. Всего и не перечесть.