Ромейское царство

В год, когда в Ромейском царстве произошла смена правителей, утром 2 марта жуткое землетрясение, превратившее в развалины сотни фракийских городов и деревень, уничтожило дома и оборонительные стены города-крепости Галлиполи (Каллиполя) — бывшего древнего Херсонеса Фракийского на европейском берегу пролива. Путь во Фракию отныне было некому преградить. Посчитав это знамением Аллаха, османлы со своими семьями, спешно перевезенные из Малой Азии сыном Орхана Гази, эмиром Сулейманом, мгновенно заселили Галлиполи, брошенный его прежними обитателями. Он стал не просто первым турецким поселением в Европе, но крайне важным плацдармом, откуда турецкий пресс теперь мог давить вглубь Балкан, не встречая последних препятствий. Воины джихада потоком хлынули из Азии, теперь уже не как налетчики, а как поселенцы. Они не желали обсуждать свой уход даже на условии богатого выкупа, который Кантакузин безуспешно попытался посулить Орхану, сказавшемуся больным. По словам писателя, интеллектуала Димитрия Кидониса, вконец отчаявшиеся, впавшие в уныние, стенавшие жители Константинополя, чувствовали себя в его «стенах как бы в сети варваров» или покидали город, дабы «избегнуть рабства», а представители Венеции в столице докладывали своему правительству, что ромеи, напуганные успехами османов, все более склоняются к идее подчинения Республике Св. Марка, царю Сербии или королю Венгрии, лишь бы найти защиту от турок.

В том же году окончательно завершился длительный период гражданской войны в Византии, а вместе с ним завершилась и ее история как мировой державы и суверенного государства. К этому времени в его составе остались лишь небольшая область разоренной Фракии возле Константинополя, фактически самостоятельные округ Фессалоники, часть Пелопоннеса и некоторые эгейские острова, которые удерживала лишь традиция. В западных владениях страны господствовали сербы, восточные стали жертвой турецкой агрессии, на островах и в самом сердце былой Империи, Константинополе, хозяйничали жадные до прибыли, надменные италийцы.

Победу одержала правительственная партия, которую еще так недавно поддерживал народ. Но время было безвозвратно упущено. В ходе гражданской войны и усилившихся к середине XIV в. вражеских нападений, потерь сельскохозяйственных территорий была разорена, изгнана или погибла значительная часть земельной аристократии, из рядов которой выходили должностные лица Ромейского царства. Уцелевшие, пытаясь приспособиться к новым обстоятельствам, стали переходить к занятиям коммерцией, банковским делом. Но остальное, обескровленное, экономически и морально подорванное, население Византии не смогло оказать ощутимую помощь Иоанну V в борьбе с входившими в силу османами, которые жаждали все новых и новых земель.

Последним византийским императорам удалось сохранить вес иперпира не менее двух граммов, но золото сократилось в нем до четверти, а затем — до трети. Наряду с изображениями Христа или Богородицы, другими иллюстрациями на церковные темы — свидетельствами отчаяния ромейских властей, на нем появились сцена коронации или рисунок города. Западные золотые монеты, особенно венецианские дукаты и флорентийские флорины с изображением цветка, вариант гроссо, заполонили ромейский рынок. Так, за два константинопольских перпера давали один венецианский дукат, и это еще было неплохо.

В 60-е гг. XIV в., при Иоанне V Палеологе (1341–1391 гг.), византийцы отказались от выпуска своего золота. Оно осталось в обиходе лишь как счетно-денежная единица, в которой могло содержаться разное количество реальных монет. Иперпир окончательно обесценился, потерял характер международной волюты и уступил место серебряным монетам невысокой пробы, которые знаменовали конец тысячелетия золотой валюты в Византии. Став вассалами султана Мурада I (1362–1389 гг.), ромеям поневоле приходилось приравнивать свою денежную систему к османской с ее серебряными акче. При этом византийского серебра выпускалось несколько номиналов: тяжелый, почти девятиграммовый ставрат — дословно «кресчатый», видимо, от греческого «ставрос» — крест, поскольку он иногда ставился в начале надписи на монете, а также половина, четверть и восьмая ставрата. При этом перпер был приравнен к 16 турецким акче, а Иоанна V Палеолог стал выпускать свои серебряные ставраты стоимостью восемь акче. Кроме того, в качестве разменной монеты в ходу были так называемые «политики» или турнесы, весом около грамма, в которых серебра было от силы на треть, и которые подражали звонким денье латинских княжеств Греции. Из медных номиналов остались торнезе и появились фолларо. Но и тех катастрофически не хватало. По образному выражению Никифора Григоры, в императорской сокровищнице были лишь «воздух, пыль и эпикуровы атомы». Армии тоже не существовало. Уже весной 1355 г. дож Венеции советовал просто аннексировать жалкие остатки Ромейского царства, чтобы они не стали вполне вероятной добычей турок. Во всем мире понимали, что это конец и вопрос лишь в том, кому подчинятся оставшиеся византийцы.