Начавшееся петиционное движение стало началом движению за возвращение Северных территорий: был учрежден Комитет по обсуждению вопроса о возвращении островов, прилегающих к острову Хоккайдо. Потом требования о возвращении Северных территорий переросли в движение и оно существует вплоть до настоящего времени. Хотя те, кто требуют возвращения Северных территорий, составляют только часть населения Японии. Поначалу это были отдельные голоса японцев из города Нэмуро с острова Хоккайдо, требующих возвратить Северные территории. Потом движение проявилось в проведении митингов с требованиями вернуть острова, в организации и сплочении участников маршей с призывами возвратить Северные территории и других мероприятиях, переросло в кампанию в масштабах всей страны. В 1963 году организации юношей, женщин, рабочих и т.п., которые до того участвовали в этом движении в индивидуальном порядке, руководствуясь стремлением к взаимной солидарности, учредили Координационный совет по проблеме Северных территорий, в состав которого вошла 41 организация. Этот совет проводил народные слеты и семинары, стал усиливать координацию деятельности и солидарность входящих в него организаций.
В 1972 году, в результате присоединения к нему организаций по международным связям, религиозных организаций и многих гражданских организаций, совет был распущен и преобразован в Координационный совет движения с требованиями возвращения Северных территорий. Главная цель этого совета состояла и состоит в том, чтобы “разрешить вопрос о Северных территориях, заключить мирный договор между Японией и Россией (Советским Союзом) и установить между обеими странами отношения мира, дружбы и доверия в подлинном смысле этого слова”. Расширяя свою деятельность, этот Координационный совет, как неправительственное движение, стал оказывать энергичное воздействие на японское правительство с тем, чтобы оно добивалось на практике возвращения островов Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп в Японию.
Среди молодого поколения несомненно есть и те, кто мало интересуется этим вопросом. Но японские власти не хотят оставить этот территориальный вопрос без внимания. Так, был установлен “День Северных территорий” и было запланировано построить на мысе Носаппу, с которого просматриваются эти острова, монумент “Мост к островам Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп” в качестве символа чаяний возвратить Северные территории. В 1976 г. японское правительство постановило, что 7 февраля будет отмечаться как “День Северных территорий” (в этот день в 1855 году был подписан Трактат о торговле и границах между Японией и Россией). В сентябре того же года в результате сбора частных пожертвований, проведенного в общенациональном масштабе, на упомянутом выше мысе был воздвигнут памятник-символ чаяний возвратить Северные территории. Это послужило поводом к учреждению во всех 47 префектурах префектуральных Народных советов содействия возвращению Северных территорий.
Кроме того, палата представителей японского парламента, начиная с 1951 г. ‑ 16 раз, а палата советников, начиная с 1962 г. ‑ 11 раз принимают единогласно, на основе всеобщего одобрения, депутатов от консервативных партий до коммунистической партии Японии “резолюцию с требованием возвратить Северные территории”.
Требование Японии о возвращении Северных территорий, исходит из экономических интересов страны ‑ природные ресурсы островов Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп, а также богатые рыбными ресурсами окружающие их акватории океана представляют значительный «трофей» в «дипломатически-военных» играх.
Конечно, Япония ‑ страна, которая, несмотря на отсутствие природных ресурсов, показала миру, как можно стать богатой. Но наличие в ресурсной базе дополнительных запасов еще никому не мешало и дальше успешно развиваться. Требование возвратить северные острова Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп – это как раз тот вопрос дополнительных ресурсов. Природные ресурсы Северных территорий: полезные ископаемые, туристические ресурсы и ресурсы морских продуктов.
Что касается полезных ископаемых, то перспективы их освоения невелики. Структура недр на северных островах Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп такая же, как на Хоккайдо. А на Хоккайдо перспективных полезных ископаемых не имеется. Это подтверждается и геологической разведкой, проведенной в довоенный период.
Ресурсы туризма – это горячие источники и богатая природа. Сюда пришли бы предприниматели, которые бы стали строить на Северных территориях гостиницы, поля для игры в гольф, курортные объекты и другие туристические объекты, поскольку эти земли можно осваивать как места для отдыха и лечения.