Россия и Япония

Северные территории включают в себя четыре северных островных образования, состоящие из островов Хабомаи, а также островов Шикотан, Кунашир и Итуруп. Острова Хабомаи и Шикотан, входящие в состав Cеверных территорий, тянутся цепочкой на северо-восток от мыса Носаппу полуострова Нэмуро, расположенного на восточном краю острова Хоккайдо, образуя как бы продолжение этого мыса. Остров Кунашир вклинивается между полуостровом Нэмуро и полуостровом Сирэтоко, которые как бы охватывают его с двух сторон, а остров Итуруп тянется на северо-восток от этого острова и находится у южной оконечности островной дуги, простирающейся в океане на север до принадлежащего России полуострова Камчатка. Хабомаи предстявляет собой ряд небольших островов и островов-скал. Самый близкий из них к острову Хоккайдо ‑ остров Кайгара (о. Сигнальный). Он расположен всего лишь в 3,7 км от мыса Носаппу у города Нэмуро. Остров Кунашир виден с полуострова Сирэтоко и с берега залива Нэмуро, находящегося на острове Хоккайдо. Общая площадь островов Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп – 5036 кв. км.

Термин “Северные территории” был введен в употребление по окончании второй мировой войны японской стороной, выдвинувшей требование к России возвратить эти четыре северных островных образования Японии. Исходя из этого, российская сторона в течение длительного времени ставила это словосочетание в кавычки.

Гряда островов к югу от Камчатки до упомянутых Cеверных территорий именуется островами Тисима или Курильскими островами (“Kuril Islands”, англ.).

“Cеверные территории”, их определение и пределы имеют чрезвычайно важный политический смысл. Это объясняется тем, что в отношениях между Японией и Россией общего определения пределов Курильских островов не существовало. Это обстоятельство затрудняет дискуссию по вопросу принадлежности территорий Японии или России и разрешение территориального конфликта на общей основе.

Северное побережье островов Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп обращено к Охотскому морю, а южное – к Тихому океану. Под влиянием морского климата в зимний сезон средняя температура опускается до 4,5 градусов ниже нуля. Время от времени температура изредка снижается до 10 градусов ниже нуля, снега зимой здесь выпадает сравнительно мало – на равнинах в среднем 0,5 м. Летом, вследствие взаимодействия теплого и холодного течений, на островах бывают густые туманы. Солнечных дней мало, средняя температура примерно 16 градусов тепла. Если туман рассеивается, то в некоторые дни температура превышает 28 градусов. С конца лета туманы прекращаются и наступает хорошая приятная погода.

На островах Кунашир и Итуруп под влиянием Курильской вулканической зоны тянутся разной величины вулканы. Природа дала островам бесчисленные реки, озера и болотистые луга. Из-под земли бьют горячие источники. Острова Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп представляют собой сокровищницу природы. Имеются подтверждения того, что на острове Кунашир есть редчайшие полосатые совы, на острове Итуруп живет большая популяция морских бобров. На островах произрастает порядка 900 пород высокогорных растений. Природа наградила эти острова водными ресурсами. Здесь можно в достаточном количестве выращивать сельскохозяйственные культуры, например овощи. Акватория вокруг Северных территорий под влиянием перемешивающихся теплого и холодного течений изобилует морепродуктами ‑ крабы, лосось, морская капуста.

Во время присутствия Cоветской Армии (в конце августа – начале сентября 1945 г.) на островах Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп, население этих островов составляло около 17 тыс. японцев. Три года спустя все они были депортированы в японскую метрополию. После включения Иосифом Сталиным этих территорий в состав Советского Союза на острова переселились граждане СССР, привлеченные более благоприятными условиями труда.

После заключения японо-китайского договора о мире и дружбе, в 1978–1979 гг. на островах Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп были вновь размещены советские войска численностью до одной дивизии. Правда, после того как в 1991 г. Советский Союз распался, численность российских войск сократилась. В настоящее время гражданское население на островах составляет около 16 тыс. человек.

Сегодня на островах Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп проживают граждане Российского государства. В 1953 году землетрясение в открытом море в районе Токати вызвало цунами на островах Хабомаи, и после этого постоянное население, кроме пограничников, там больше не проживало. На трех других островах проживают обычные семьи российских граждан.