Россия на распутье: Историко-публицистические статьи

Социальная политика русского правительства не отличалась особой предусмотрительностью и здравым смыслом. Когда крестьяне были освобождены от крепостной зависимости, они остались в полурабском положении во всех других отношениях, ничего не было сделано для того, чтобы поднять их до правового и культурного уровня остального общества. Напротив, бюрократические кабинеты министров один за другим подтверждали их оторванность от других сословий и принимали меры, чтобы сохранить такое положение. Социалистическая сельская община, гражданское бесправие всякого рода, особые правовые обычаи, сословные суды и административные институты делают их государством в государстве. Постоянная реакция периода правления Александра III, лишь слабым следствием которой являются современные условия, предоставляла высшему сословию средства для удержания населения в должном порядке; земские начальники были назначены как местные диктаторы над сельскими уездами, в то время как на остатки дворянства посыпались привилегии с целью восполнения его экономических и социальных утрат: дешевый кредит, административная монополия, особая полицейская охрана, исключительные преимущества в отношении контрактов и т. д. В то же время кто-то должен был нести тяжесть огромного увеличения расходов империи и налогообложения, которые удвоились в течение десяти лет, и она естественно пала на плечи большинства подданных, составлявшего более 80 % всего населения империи. Крестьянские хозяйства демонстрировали тревожные признаки упадка: быстрое сокращение численности лошадей – скота для вспашки и перевозок в деревне, неурожаи, ежегодно случающиеся в том или ином конце империи…

Рано или поздно должен был произойти бунт завоеванных аборигенов, и удивительно только то, что правительство строило всю свою политику в расчете на то, что их покорность будет вечной. Их надежда на улучшение своего положения выступала первоначально в виде требования земли, и их не пугал тот факт, что осуществление их требования повлечет за собой экспроприацию всех других землевладельческих классов в империи. Великороссы в своих сельских общинах привыкли к чередованию и переделу земли в соответствии с потребностями и благосостоянием претендентов, что же касается малороссов, то хотя они и более индивидуалистичны в своем земельном владении, но смотрят на земли своих бывших помещиков более или менее таким же образом как французское крестьянство смотрело на поместья духовенства и эмигрантов во времена Великой французской революции. В конечном счете даже тот аргумент, что в прошлом землевладельцы получили свои поместья за действительную службу, не действует на крестьян: им кажется более естественным, что права должны утрачивать свою силу, когда они не соответствуют обязанностям. Что касается предстоящих страданий и потерь дворянства, то каков может быть их вес в сравнении с веками тяжелого труда и унижения, через которые прошли в борьбе те, кто действительно обрабатывал землю?

Так что же, в русском обществе нет консервативных интересов и сил? Они, конечно, существуют в России, как и везде, но они пока разобщены и парализованы. Промышленники, купцы, землевладельцы, безусловно, консервативны по сути своего положения и роду занятий: они представляют капитал и организацию, они зависят от общественного порядка и непрерывных взаимоотношений. Казалось бы, что они должны оказывать огромное сдерживающее влияние на общественность. Но их интересы и лозунги не обращены ко всему народу во время, когда требования направлены прежде всего на возмещение обид. Не говоря уже об обычном антагонизме между трудом и капиталом, который проявляется в русском обществе в его наиболее острой форме, на последних выборах весьма любопытно проявились настроения приказчиков, управляющих, смотрителей и других служащих торговых и промышленных организаций. Лидеры капитала были уверены в том, что смогут завладеть всем благодаря помощи своих многочисленных работников. На деле их подчиненные в большинстве проголосовали за «кадетов» или за список радикалов, потому что все они не удовлетворены своей участью и мечтают о полном изменении всех условий жизни.