Россия в поворотный момент истории

Задним числом могу решительно опровергнуть заявления о том, будто бы оппозиция вождей «Прогрессивного блока» к трону диктовалась эгоистичными и амбициозными целями, которые привели к краху России. Достаточно лишь вспомнить происхождение большинства депутатов Третьей и Четвертой Думы. Это были люди, своими традициями, социальным статусом и личными интересами тесно связанные с режимом и правительством, верные подданные царя. Это большинство в Четвертой Думе осознавало всю трагичность положения, поскольку было вынуждено отказаться от традиционного представления о монархии и ее месте в России. Все эти вопросы многократно обсуждались и тщательно обдумывались; и в конце концов уже не кучка заговорщиков, а большинство депутатов Думы задавалось тем же вопросом, который поставил Львов: «За царя или за Россию?» И они отвечали: «За Россию».

В конце 1915 г. я тяжело заболел и был вынужден провести несколько месяцев в санатории в Финляндии, где подвергся серьезной операции. Прошло семь месяцев, прежде чем удалось вернуться в Петроград. Однако в столице я пробыл недолго, поскольку почти сразу же пришлось ехать в Туркестан для расследования первого крупного восстания местного населения. Поводом для этого бунта стал абсурдный приказ Штюрмера о призыве 200 тысяч местных жителей для рытья траншей на фронте. Мусульманское население не подлежало даже воинскому призыву, не говоря уже о принудительных работах. Более того, приказ вступал в силу в самый разгар сбора хлопка, и, что хуже всего, мелкие чиновники злоупотребляли своей властью, за взятки освобождая от призыва сыновей богатых баев. Немецкие и турецкие агенты, центром активности которых служила Бухара, не преминули воспользоваться возмущением местного населения, чтобы разжечь пожар.

Я вернулся в Петроград на третьей неделе сентября. Только что был назначен новый министр внутренних дел. Выбор пал на Александра Протопопова, бывшего вице-председателя Думы. Всего за несколько месяцев этот человек, фактически ставший последним министром внутренних дел Российской империи, сумел навлечь на себя гнев и ненависть всей страны.

Вскоре после моего возвращения вожди «Прогрессивного блока» провели секретное совещание, на котором одобрили план по свержению правящего монарха путем дворцового переворота и замены его 12-летним наследником Алексеем, регентом при котором предполагалось сделать великого князя Михаила Александровича.

История этого малоизвестного заговора раскрывается в мемуарах его организатора Александра Гучкова, опубликованных вскоре после его смерти в 1936 г.[49] Я с самого начала знал об этом плане и должен сказать, что рассказ Гучкова несколько смягчен. В сентябре Гучкова пригласили на тайную встречу ряда руководителей «Прогрессивного блока» в квартире видного независимого либерала Михаила Федорова. Среди присутствовавших были Родзянко, Некрасов и Милюков. Целью встречи было обсуждение возможных мер перед лицом того факта, что Россия стояла на грани всенародного восстания. Все согласились с тем, что «Прогрессивный блок» должен немедленно ликвидировать угрозу революции снизу. Наибольший интерес представляют замечания Милюкова, считавшего, что долг блока – не принимать участия в восстании, а дожидаться его результатов. Милюков предвидел два возможных исхода: либо верховная власть вовремя опомнится и пригласит блок сформировать правительство, либо победит революция, и победители, несведущие в государственных делах, попросят блок от их имени управлять страной. В поддержку своего мнения он ссылался на французскую революцию 1848 г.

В ответ на эти несколько кабинетные рассуждения Гучков усомнился в том, что народ, совершивший революцию, передаст власть кому-либо другому. По его мнению, ни один революционер не стал бы так поступать. Учитывая это обстоятельство, блок сам должен сделать первый ход, сместив правящего монарха. Как утверждает Гучков, совещание на этом и закончилось. Согласно Милюкову, на этой встрече стало ясно, что Гучков собирается организовать переворот, и поэтому вожди «Прогрессивного блока» пустились в дискуссию о том, кто должен войти в состав нового правительства. Многие из тех, кто были намечены на участие в революционном правительстве при регенте, впоследствии вошли в состав Временного правительства.