Россия в поворотный момент истории

В юности Распутин, неграмотный крестьянин, прославился пьянством, хулиганством и распутством, за которое и получил свое прозвище. Он был бездельником и, подобно своему отцу, промышлявшему конокрадством, отличался склонностью к воровству. Как и многие сибирские крестьяне, Григорий время от времени подрабатывал извозом, добираясь до самых глухих уголков Тобольской губернии. Согласно легенде, однажды он вез в далекий монастырь священника и по пути вступил с ним в разговор. Должно быть, священник затронул доселе молчавшую струнку в сердце сельского буяна. Распутина неожиданно охватило раскаяние. Все силы своей неистовой натуры он обратил на молитвы, пост и посещение церкви. Покинув дом и семью, он пустился в путь по необъятным просторам России, блуждая от монастыря к монастырю. Он стал странствующим проповедником, каких много в России. Вскоре его уже окружали поклонницы, которых он называл «мироносицами». Его идеи о грехе и покаянии представляли собой запутанную мешанину религиозного экстаза и эротизма.

Вскоре истории о Распутине – невероятные рассказы о разврате и оргиях, святости и божественном вдохновении – разошлись по всей России и достигли Петербурга. Уже в бурном 1905 г. Распутин прибыл в столицу. Его звезда стремительно всходила. Он стал желанным гостем у церковных сановников и любимцем великосветских кругов, где в моду входили мистицизм и спиритические сеансы. Своим влиянием и успехом Распутин был обязан в основном женщинам.

Григорий с легкостью переходил от самых безобразных оргий к высочайшему религиозному экстазу. Наделенный живым разумом, поразительной интуицией и необъяснимым магнетизмом, он отлично понимал, какую роль ему следует играть. Со временем он стал вхож к митрополиту Феофану, инспектору Санкт-Петербургской духовной академии и исповеднику царицы, известному своей набожностью и аскетизмом. Феофан легко подпал под влияние Распутина с его «даром проповедника», заразительно неистовой верой и врожденной мудростью его смутных толкований Евангелия. Благословение высокочтимого митрополита окончательно закрепило за Распутиным репутацию святого и пророка.

Кроме того, Распутину очень помогло покровительство двух дочерей короля Черногории – как их называли, «черногорок»: Милицы, супруги великого князя Петра Николаевича, и Анастасии, вышедшей замуж за его брата, великого князя Николая Николаевича. Анастасия была ревностной поклонницей спиритизма и мистицизма. В то время сестры, подвергавшиеся в высшем обществе остракизму, дружили с царицей Александрой. Через великого князя Николая Николаевича они представили Распутина царственной чете. Очень скоро митрополит Феофан понял, что Распутин – не святой, не «святой черт», как его с любовью называли столичные поклонники, а просто черт. Однако к тому времени добрейший митрополит был уже не в состоянии обуздать распутинской власти. Наоборот, именно Феофану пришлось покинуть столицу и уехать в Крым.

Распутин постепенно выжил черногорских принцесс из ближайшего окружения царицы, после чего великий князь Николай Николаевич стал его врагом. В 1914 г, когда великий князь получил Верховное главнокомандование, к нему пришла телеграмма с просьбой разрешить визит Распутина. Ответ великого князя был лаконичным: «Приезжай. Повешу».