Россия в поворотный момент истории

«Во второй половине ноября, – писал Протопопов незадолго до своей смерти, – начало выкристаллизовываться рабочее движение. То там, то тут в разных районах города вспыхивали стачки… Мы были вынуждены разработать план для подавления рабочего движения на случай, если оно начнет распространяться и приобретать насильственный характер». В качестве первого шага в этом направлении он провел совещание с генералом Балком, градоначальником Петрограда, и попросил его доложить о положении в городе. К своему удивлению, Протопопов узнал, что с целью планирования совместных действий армии и полицейских подразделений на случай беспорядков в столице создана военная комиссия во главе с генералом Хабаловым, в которую вошли представители департамента полиции. Хотя градоначальник подчинялся Министерству внутренних дел, министр не имел обо всем этом ни малейшего понятия. Пока разрабатывался детальный план по введению в столицу войск с пулеметами для содействия петроградской полиции, министр внутренних дел наращивал усилия в борьбе с Союзом земств и Союзом городов, а также с кооперативными и общественными организациями. С другой стороны, департамент полиции почти открыто поддерживал пропаганду большевистских пораженческих организаций, подстрекавших рабочих на забастовки. После назначения 1 января 1917 г. Щегловитова председателем Госсовета Протопопов открыто занял непримиримую позицию в отношении Думы.

Очевидно, что второй пункт в записке Римского-Корсакова выражал политику самого царя, главным инструментом которой служил Протопопов. Я должен подчеркнуть, что это была именно личная политика царя, а не правительства, как такового. Все члены Совета министров, включая и его председателя, князя Голицына, противостояли той линии, которую вел полубезумный Протопопов, и старались сохранять если не дружественные, то хотя бы корректные отношения с Думой и общественными организациями, работающими на благо национальной обороны. Чтобы предотвратить прямое столкновение Протопопова с Думой, князь Голицын перенес продолжение думской сессии с января на февраль и трижды по разным случаям умолял царя сместить Протопопова. Он указывал на его «полную неосведомленность в делах министерства и незнакомство с очень сложной машиной Министерства внутренних дел», что Протопопов «вреден и не сознает того положения, которое он создал». Царь отвечал уклончиво, но под нажимом Голицына наконец сказал:

– Я долго думал и решил, что пока я его увольнять не буду.

С первого взгляда кажется, что нерешительность царя в отношении Протопопова противоречила его прежнему стремлению назначить на его место Маклакова. Единственное логичное объяснение состоит в том, что царь, по всей видимости, после смерти Распутина счел Протопопова «безвредным», то есть неспособным проводить линию на сепаратный мир. Хотя император наверняка прекрасно знал, что Щегловитов и Протопопов выступают именно за такую политику, это его не сильно беспокоило, пока они оба в духе его собственных грандиозных планов продолжали противодействовать работе Думы и всех общественных организаций.

В январе 1917 г. план по переброске в Петербург войск и полиции был готов. Все армейские соединения и полицейские подразделения, а также отряды жандармов отныне подчинялись офицерам штаба, специально назначенным в каждое из шести подразделений, которыми руководил начальник городской полиции. В случае беспорядков первой должна была действовать полиция, далее – казаки, а если бы ситуация того потребовала, то на подмогу бы пришли войска с пулеметами. Партия пулеметов, присланных из Великобритании через Петроград, специальным приказом была задержана и передана в распоряжение градоначальника.

Такой план обращения со столицей как с оккупированным городом был абсурдным, и это заранее обрекало его на провал. Царь, встревоженный разговором с Протопоповым, когда последний выразил сомнения в надежности размещенных в Петрограде резервных полков, вызвал на совещание генерала Хабалова. Выслушав его доклад, он немедленно приказал генералу Гурко[58] вернуть в петроградские казармы – якобы на отдых – два гвардейских кавалерийских полка и полк уральских казаков. Протопопова решение царя очень обрадовало.

Тем временем генерал Курлов с помощью агента-провокатора нашел предлог для налета на Центральный военно-промышленный комитет. 26 января 1917 г. были арестованы все члены Рабочей группы, за исключением полицейского агента Абросимова. Таким образом был уничтожен центр патриотического «оборонческого» движения среди рабочих.