9 января 1996 года Салман Радуев осуществляет захват заложников в Кизляре, более 3 тысяч человек устанавливая своеобразный рекорд в терроризме. 10 января на съезде по утверждению своей кандидату Жириновский произносит воинственную речь, его рейтинг подскакивает до 20 процентов, опережая Зюганова. Надо отметить, что еще значительная часть электората не определилась, так, что возможности для роста велики. Большая часть аналитиков и политиков, считает, что во втором туре будут бороться Зюганов и Жириновский. Затем Салман Радуев захватывает заложников и в первомайском, после чего вырывается из котла. Ельцин произносит несколько дебильных фраз в том числе по поводу теракта Радуева и его рейтинг падает до 4 процентов. До выборов 16 июня совсем немного, кажется, что шансов нет никаких, тем более, что Ельцин болен и всем надоел! Плюс еще очень плохое управление и глубокая разочарованность электората всех видов. Запад также начинает искать замену Борису Николаевичу. Конечно, в первую очередь всех интересует Явлинский, он третий по рейтингу и не успел себя скомпрометировать, вовремя уйдя из правительства Силаева и отказавшись работать вместе с Гайдаром. Явлинский на двадцать один год моложе Ельцина, спортивен, держит себя в форме, был даже чемпионом Украины по боксу среди юниоров. Недостаток Григория это мать-еврейка, слишком мягкий голос и доброе интеллигентное лицо, которое снижало его популярность среди испытывающих ностальгию по твердой руке. Еще один из устраивающих Запад генерал-лейтенант Лебедь. На выборах КРО проиграло, но сам генерал довольно перспективен. Высокий, широкоплечий, с низким басом, он весьма привлекателен для сторонников твердой руки, и вроде даже левый. Недостаток слишком низкий лоб, и косноязычность. Впрочем, последнее немного подправили имиджмейкеры, он записывали Лебедя отдельными кусками, и выучивали фразы, чтобы смотрелось ровно. Кроме того стал тиражировать в СМИ образ Лебедя миротворца в Приднестровье, хотя реально там была лишь небольшая стычка, а генерал фактически ничего не делал, конфликт застыл сам собой. Лебедя же стали раскручивать, уже в пику Жириновскому который не устраивал ельцинскую верхушку.
Сам Жириновский как ему казалось, поступил мудро: стал нападать на коммунистов, вести агрессивную полемику против красных идей и одновременно поддержал на выборах спикера, человека Кремля Рыбкина. На выборах блок Рыбкина несмотря, на большие расходы финансов с треском провалился, сам он стал депутатом, лишь благодаря зачистке избирательного поля, не пропорционально дорогостоящей пропаганде. Нет как образ думы Иван Рыбкин, будущий карманный политик Березовского никак не подходил.
Жириновский, тем не менее, всячески демонстрировал лояльность семье, и хотел, чтобы власть сделала на него ставку, как единственного человека, способного остановить коммунистов.