Российская империя в цвете. Места России. Фотограф Сергей Михайлович Прокудин-Горский

Около девяти часов вечера следующего дня (то есть после 30-часовой езды от Тюмени) на горизонте показался город Тобольск; пассажиры высыпали на палубу любоваться видами.

Хорошо знакомые с городом объясняли: на горе виднеется большое здание присутственных мест, правее собор, а еще дальше сад Ермака с белеющимся памятником ему. Не доезжая шести верст до города, река Тобол сливается с рекою Иртышом, воды Иртыша, вследствие илистого дна, беловато-молочного цвета, а воды Тобола мутные, темные, и эти два течения рек резко обозначаются до самого города Тобольска: одна половина реки с беловатою и другая – темною водою – так недружелюбно встречаются эти две многоводные реки.

Ближе и ближе подъезжаем к Тобольску, уже ясно видно, что одна часть города расположена на высоком обрывистом берегу Иртыша, а другая часть под горою на низменной долине той же реки. Многоводная река, живописное местоположение города, имеющего много исторических воспоминаний, кругом города и в самом городе зеленеются леса (а в городе мы предполагали сады, но нас на пароходе же разочаровали: плодовых деревьев здесь нет), все это произвело на нас хорошее впечатление, появились в душе успокоительные надежды, а главное, сам по себе город, его окрестности с историческими памятниками возбудили интерес: хотелось поскорее познакомиться со всем, что имеет характер исторический или чисто бытовой, через несколько минут мы будем в Тобольске. Что-то ожидает меня там, как отнесутся ко мне, что за люди там?»

Ответ на это вопрос В. А. Суровикин начал получать практически сразу, едва сойдя на берег:

«По рекомендации случайных пароходных знакомых мы избрали более дешевую гостиницу из трех имеющихся в городе – под названием „Полярная Звезда“. Но мы сейчас же по приезде убедилась, что, кроме громкого названия, „Полярная Звезда“ ничем не напоминает наши европейские гостиницы, – это скорее постоялый двор в захолустном уездном городе. Темный вход со двора на крылечко полутораэтажного дома привел нас в неосвещенный коридор, появился хозяин с огарком свечи и предложил нам занять самый лучший и просторный № 1-й. Большой диван, обитый неопределенного цвета материей, три стола, несколько стульев, за ширмою в углу кровать, в простенке разбитое зеркало, на окнах занавески, когда-то бывшие белыми, но, от толстого слоя пыли, они совершенно потемнели, и на подоконниках цветы вроде розовой травки – вот обстановка первого лучшего номера. На вопрос, не имеется ли почище номер, хозяин, несколько обидевшись, ответил: „куда же еще лучше? самые первеющие господа здесь останавливаются и всегда много довольны!“ Против такого аргумента, конечно, возражать нельзя, особенно в 12 часов ночи, как и против объявленной за номер цены – 1 руб. 25 коп.».

Довольно полное представление о дореволюционном Тобольске дает «Путеводитель по всей Сибири и Азиатским владениям России»:

«Город расположен частью на крутом берегу Иртыша, частью – на низменности между нагорьем и ложем реки. Низменность эта, как должно полагать, образовалась от частых обрывов берега. Она пересекается несколькими тенистыми протоками, местами заливающими ее. Над ними бестолково разбиты кривые улицы, обстроенные разношерстными каменными и деревянными зданиями. Местность этой части Тобольска, вообще, болотистая, нездоровая и здесь бывают частые наводнения Иртыша; так что даже неоднократно возникала мысль о переносе строений нижней части города в другое место, более лучшее в гигиеническом отношении и более возвышенное. Но издали, из-за Иртыша, Тобольск – этот некогда „царствующий град“ всей Сибири, – представляется весьма красивым и эффектным со своими церквами, кремлем на горе и зданиями присутственных мест».

В качестве дополнения и комментария очевидца интересны заметки В. А. Суровикина:

«Начать с того, что нижняя часть города расположена на болотистом берегу Иртыша, подпочвенная вода местами выступает на поверхность земли, для стока этой воды по обеим сторонам улицы канавы, всегда наполненные водою, никуда не стекающею, а стоячею и покрытою зеленою растительностью, как вообще в болотах. По городу, в разных направлениях, протекают ручьи, имеющие название рек, но эти ручьи делаются проточными только после ливня или половодья, а в остальное время они тоже содержат в своих ямах стоячую воду; в канавах и ручьях плавают гуси, утки, а, где окажется удобным, на берегу ручья в грязи копаются или мирно почивают свиньи. Не нужно быть врачом-санитаром, чтобы понять, насколько вредна для здоровья атмосфера этой местности. В летние жары, когда в полдень температура доходит до 40 °C, а вечером понижается до 10 °C и менее, испарения гниющих стоячих и подпочвенных вод наполняют воздух каким-то удушливым зловонием… неудивительно, что в этой части города процент смертности вообще, а особенно детей, достигает громадных размеров; бросается в глаза большой процент чахоточных.