Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 2: XX век

Николай Иванович, будучи с университетских времен сторонником конституционной монархии, с радостью встретил Февральскую революцию. Однако вскоре понял, что Временное правительство не в состоянии вывести страну из экономической разрухи. В этих условиях Комитет хлопкоснабжения, осуществлявший функции государственного регулирования всего текстильного производства, не мог успешно выполнять свои задачи. Не имея привычки работать кое-как, Н.И. Гучков в конце марта 1917 года сложил с себя полномочия его председателя. Оценивая деятельность комитета, необходимо отметить, что, благодаря организаторским и административным способностям Гучкова, было создано совершенно новое учреждение, осуществлявшее государственное регулирование всего хлопчатобумажного производства. Причем самые сложные вопросы Николай Иванович стремился решать на заседаниях коллегиально. На посту председателя Комитета хлопкоснабжения Николай Иванович показал себя деятелем общероссийского масштаба. И в мае 1917 года Временное правительство назначило его председателем Русско-американской торговой палаты. Однако этой работе помешал Октябрьский переворот 1917 года.

Все вышеизложенное позволяет проследить процесс превращения Н.И. Гучкова в человека, полностью посвятившего себя общественной деятельности. На предпринимательство времени не оставалось. Как уже было сказано, после смерти дяди Федора Ефимовича, возглавлявшего торговый дом «Ефим Гучков и сыновья», братья Гучковы продали его. Николай Иванович, будучи директором-распорядителем Товарищества чайной торговли «Петр Боткин и сыновья», не имел возможности им заниматься, в результате чего оно пришло в упадок и в 1916–1917 годах было ликвидировано. Паи Ново-Таволжанского свеклосахарного завода приобрел И.И. Терещенко.

Н.И. Гучков не признавал власть большевиков, установившуюся в стране в результате Октябрьского переворота, и жил надеждой, что этой власти скоро придет конец. Поэтому, узнав о выступлении белогвардейцев под руководством А.И. Деникина, он покинул Москву и отправился на Юг. А после поражения белой армии совсем покинул Россию и отправился на родину своей матери, во Францию. Его деятельность в эмиграции носила чисто гуманитарный характер. Он отошел от политики и не принимал участия в каких-либо антисоветских акциях: его дочери, Надежда и Любовь, оставались в Москве, и он понимал, что любой неверный шаг немедленно отразится на их судьбе.

В отличие от многих русских общественных деятелей и предпринимателей Николай Иванович не хранил деньги в зарубежных банках. Поэтому в эмиграции он вдруг оказался бедным человеком. Жил на пенсию, которую получал как кавалер ордена Почетного легиона. Как сын француженки он мог беспрепятственно получить французское подданство, но, надеясь вернуться в любимую Москву, этого не сделал. Хотя укрепление международного положения Советского Союза, особенно после его вхождения в Лигу Наций (1934), убеждало в бесперспективности этой надежды.

Человек глубоко верующий, Николай Иванович, как и его прадед Федор, все больше внимания уделял духовной деятельности, участвовал в управлении приходом Сергиевского подворья и храма Александра Невского в Париже. Сознание невозможности возвращения на родину резко подорвало его здоровье. В конце декабря 1934 года он заболел воспалением легких и 6 января 1935 года умер. Похоронили его на кладбище Сен-Женевьев-де-Буа.

Жизнь Н.И. Гучкова является примером бескорыстного служения родине и любимой Москве. Она была высоко оценена современниками, о чем свидетельствуют его многочисленные награды: ордена Св. Владимира 1-й, 2-й и 3-й степени; Св. Станислава 1-й, 2-й и 3-й степени; Св. Анны 3-й степени; бухарский орден Золотой Звезды; сербский орден Саввы 2-й степени; французский орден Почетного легиона; итальянский орден Короны и многочисленные памятные медали.

«Мы не так богаты, чтобы исполнять фантазии каждого министра…» Михаил Мартынович Алексеенко

Кирилл Соловьев