Rossija (reload game)

Когда Сильвер-Странник только-только объявился в Москве, стройка, как и сейчас, стояла: как раз только что освоили (сиречь - разворовали под ноль) первый транш. Британец вежливо выслушал разъяснения про "Высочайшую чёрч в Европе", скептически оглядывая грандиозный котлован, заполненный зацветшей уже, до чистого изумруда, водой, и резюмировал так: "О, "Владимир Великий"! - спасибо, я понял. А вот это, стало быть - его Vampire State Building?" Английский юмор пришелся московскому бомонду по вкусу, и с той поры именовать Московию "Vampire State" стало фрондой столь же общеобязательной, как и неумеренное потребление чеснока... Владимир Владимирович, впрочем, против фронды такого сорта ничуть не возражал и даже поощрял ее тишком.

Москвичи же попроще, языкам не ученые, именовали ту стройку - устами неистребимых скоморохов - "Вавилонской башней", со всякого рода отсылками типа: "Ну как там наш Столп? - СтоИт, как у Дяди Вовы!" Особо отжигал по этой части легендарный Глеб Невзглядов, беглый инок Чудова монастыря. Поскольку главной мишенью своего остроумия он избрал Пимена (именуя того "Вавилонской блудницей" и рекомендуя проделать на митрополичьем облачении два продольных разреза: длинный - вдоль правого бедра, и покороче - на заднице), на московских площадях с регулярностью фронтовых сводок оглашали растущую цену за голову "безбожника и охальника Глебки": новоблагословенными - полторы сажени (их теперь считали уже таким манером) и даже сколько-то там в чеканной монете (общеизвестный эвфемизм для запрещенного серебра). Благочинники сбились с ног, но скоморох оставался неуловим: невзглядовские шуточки пользовались большой популярностью не только у податных сословий, но и среди элитки, а также у силовиков всех ведомств (кроме, разве что, самогО Благочиния - да и то не факт...).

Годунову припомнился недавний квартирник Невзглядова в апартаментах Коммерции Советника: получил тогда изрядное удовольствие, за которое десяти червонцев точно не жаль. А запримеченный им там же чин из Дневного дозора (в штатском, естественно) бросил в шапку скомороха аж целых пятнадцать! Ухмыльнулся мысленно: а прикольно было бы возбудить против того - по линии Особой контрразведки - дело о "финансировании экстремизма"...

- Фр-рройд! - оживился вдруг Флинт, кося желтым глазом на зачаток башни. - Фр-рройд! Пр-рроекция!

- И ты туда же... - пробормотал Странник.

- Что за Фройд такой? - брюзгливо осведомился Годунов.

- Автор-рритет! Междунар-рродный! - снисходительно разъяснил попугай.

- Авторитет? В законе? - заинтересовался триумвир.

- Службе - заняться этим, сэр? - пожав плечами, приподнял бровь шеф Особой контрразведки.

- Да нет, это я так...

От неведомого международного урки мысль Бориса Феодоровича опять вернулась к Волхонскому долгострою. С недавних пор на Москве народилась и обрела популярность новая ересь - причем, похоже, всамделишная, а не своеобычное рукоделие Пименовых провокаторов. Ее адепты утверждали, обильно и криво цитируя 11-ю главу книги Бытия, что когда (если?..) ту "Вавилонскую башню" достроят - вот тут-то и наступит Конец Света, чиста-конкретна. Так что для Годунова - равно как и для всех причастных (и деепричастных...) - разворовывание бюджетов на сей нацпроект вмиг обратилось в акт высокого и самоотверженного общественного служения... Кстати, и пророчества вещего попугая относительно этого места на Волхонке рисовали какую-то бредовую картину: то ли храм, то ли водоем, то ли всё сразу и попеременно - не поймешь...

Флинт меж тем наклонился к хозяйскому уху и доложил:

- Пиастр-рры! Пиастр-рры!

Годунов усмехнулся. На сей раз прогноз был точен, своевременен и никаких разночтений не вызывал: речь на сегодняшнем расширенном заседании Опекунского совета пойдет именно о них, о пиастрах...

Вопрос был не то чтобы мелкий, но изначально не политический - под кем ходить таможне? Эта контора была в свое время отдана в кормление кромешникам. Годунов и его люди марать руки по мелочи не любили, шариться по возкам да телегам в поисках контрабанды считали ниже своего достоинства. Они брали свою долю благообразно - выписывали разрешения на внешнеторговые операции, а также и на работу с богомерзким металлом. Вурдалаки контролировали собственно таможню, дорожные сборы и крупный опт. С мелкого опта и розницы кормились благочинные. Система радовала глаз своей красотой и завершенностью - можно сказать, тот самый "отточенный кристалл, вышедший из рук небесного ювелира".