Ростом с гору Вашингтон

В еженедельнике «Нэшнл инкуайерер» даже появилось объявление: «Мы предлагаем 50 тысяч долларов первому человеку, который сможет доказать, что «неопознанный летающий объект» прибыл к нам из глубин космоса и не представляет собой природного явления. Присылайте нам свои свидетельства… «Инкуайерер» также предлагает награду в 5 тысяч долларов любому, если совет специалистов (созданный газетой из ученых и «уфоманов») признает, что он предоставил самое ценное, с научной точки зрения, свидетельство существования НЛО».

Желающих заработать деньги оказалось немало. А еще больше нашлось людей, тяготеющих ко всеамериканской славе. «Нэшнл инкуайерер» рассказывал читателям, что его подписчики, полицейские Нью-Йорка Гэри Отейнберг и Томас Браун, «увидели огромный НЛО, около 40 метров в диаметре» прямо над улицей: он «светился голубыми, розовыми и желтыми огнями».

Блюстители порядка такого стерпеть не могли. Помчались за нарушителем, нагнали НЛО… и тут выскочила откуда ни возьмись еще одна «тарелка», правда размером поменьше, и прикрепилась к днищу «голубо-розово-желтой». После чего «НЛО умчался» со скоростью 7 или 8 тысяч миль в час. Полицейские не сумели остановить его за превышение скорости…

Серьезно ли пишет об этом американский еженедельник? Конечно. «Нэшнл инкуайерер» — а тираж его более пяти миллионов! — не оставляет и тени сомнения в том, что именно так все и было. «Самое ценное визуальное наблюдение за все последнее время» — интригует читателя подзаголовок к статье.

Не менее ценным было «наблюдение» 17 полицейских штата Нью-Гэмпшир, порадовавших читателей «Нэшнл инкуайерер» известием о том, что НЛО оранжевого цвета танцевал по небу над несколькими небольшими городами штата. «Он появился после громкого взрыва, — разъяснял сержант Холлис Уэлен, — был в небе около пяти минут и потом исчез». Но, к великой радости сержанта, вскоре появился снова и опять исполнил танец. Только затем исчез уже навсегда».

Некая закономерность прослеживается во всех опубликованных еженедельником «свидетельствах»: большинство из них принадлежат полицейским, военнослужащим и даже охранникам тюрем («Две ночи подряд Уильям Хилл и Рассел Рейхерт, охраняющие тюрьму Уолла-Уолла, видели сверкающий НЛО»). Среди людей, чьи показания так же охотно печатаются различными изданиями, затесался даже один сенатор — Барри Голдуотер без обиняков заявил: «Я верю в пришельцев из других миров».

Да, уже не просто в НЛО, а именно в пришельцев. На какой-то стадии прогрессирующего заболевания «уфоманией» пресса исподволь подвела американцев к мысли о пришельцах. Апеллируя, разумеется, к «логике»: если есть НЛО, то есть в американском понимании не что иное, как «космические корабли внеземного происхождения», значит, есть и «пришельцы».

Майор Дональд Кихое даже написал об этом книгу «Пришельцы из космоса… Подлинный рассказ о неопознанных летающих объектах». Естественно, что под таким названием майор в отставке может только доказывать существование инопланетян, прилетающих к нам на летательных аппаратах, «равных которым на нашей планете не существует».

Книга нашла своего читателя. И не одного. Но все же о массовом психозе говорить не следует, хотя число американцев, верящих в «инопланетные космические корабли», уже исчисляется не одним десятком миллионов. И когда речь заходит о роли американской печати в жизни общества, то полосы, отданные под свидетельства «уфоманов», — это ничем не прикрытый призыв смотреть в небо. Вверх, а не «под ноги», на бренную землю Америки с ее давно нарывающими ранами экономических и социальных проблем.

Противопоставление самое банальное. Незаметно, а иногда самым откровенным образом скармливают не менее ценную для устоев общества идею: «Пришельцы рано или поздно высадятся в Америке и помогут решить множество вопросов, терзающих страну». В том числе, конечно же, подарят Америке такие технические знания, при помощи которых США легким щелчком расправятся с красными». Пока же, как охотно повествуют «свидетели», они видели инопланетян «с прорезями вместо глаз»; «с глазами размером с тарелку»; «серого цвета»; «серебристых» и пр., мгновенно достали охотничье ружье, пистолет и т. д., после чего «собратьям по разуму» обычно не оставалось ничего другого, как ретироваться. Что делать — все законы гостеприимства заменены одним — «законом Кольта»!.. Род Серлинг, автор научно-фантастических телефильмов, прямо так и пишет: «Я уверен, что в тот момент, когда они покажут себя и выйдут навстречу нам с распростертыми объятиями, мы вероятнее всего убьем их». Нечего сказать — «теплый прием»!

Рассказывают читателям со всеми подробностями и о таком «занимательном случае»: произошел он в штате Миссисипи с двумя жителями города Паскагула, сорокапятилетним Чарлзом Хиксоном и девятнадцатилетним Калвином Паркером. Журнал «Сага» отдал под эту душераздирающую повесть пять полос за вычетом размещенной рядом рекламы. «Свидетельства» жителей Паскагулы стали «хрестоматийными», их потом цитировало великое множество изданий.