С ноября 1917-го по конец февраля 1920 года Ростов семь раз переходил из рук в руки. Здесь были власти Временного правительства, социалисты-леваки, анархисты, махновцы, немцы, представители красновского Всевеликого войска Донского, деникинские Вооруженные силы Юга России, большевики. И каждый раз смена власти оборачивалась погромами, бессудными расстрелами, насилием, конфискацией.
Прикрываясь частыми переворотами и непонятными обществу мандатами, налетчики трясли квартиры и выворачивали карманы обывателей средь бела дня. Кто там из жертв будет на месте выяснять, что за очередной комиссар, атаман или господин офицер сует в лицо документ и вершит правосудие по собственному усмотрению. Тут бы шкуру сохранить в относительной целости.
Нельзя сказать, что это проходило так уж безнаказанно. Тут как повезет — если налетчики нарывались на организованные патрули тех же самых властей, конкурентов не терпящих, можно было схлопотать бессудную пулю у ближайшей стенки. Хотя порой грабили фактически квартиры по соседству. Так, взятие Ростова 23 февраля 1918 года Социалистической армией зауряд-прапорщика Рудольфа Сиверса и 8 января 1920 года Первой конной армией унтер-офицера Семена Буденного привело к многодневной полнейшей анархии на улицах города, сопровождавшейся грабежами и еврейским погромом. В них активно участвовали и ростовские босяки, точно знавшие, у кого и что можно было взять.
Александр Локерман в книге «74 дня Советской власти. Из истории диктатуры большевиков в г. Ростове-на-Дону» пишет о феврале 1918 года: «Начальник штаба красной гвардии Антонов не раз публично признавал, что значительная часть оружия была роздана уголовным преступникам».
Интересный факт: непонятные личности с винтовками сразу после занятия города красными двинулись к Богатяновскому централу. Заметим, они не спешили освобождать «политику», а прямым ходом потопали к камере, где находились арестованные за несколько недель до этого Калмыковым, к этому моменту уже убитым, главари «офицерской шайки» — штабс-капитан Шаповалов и его ближайший подручный Луговой. Освободители утверждали, что действуют по личному распоряжению советского коменданта Ростова Калюжного. Обоих заключенных расстреляли в тюремном дворе, не выводя на улицу.
Интересно, откуда бы большевику Калюжному знать, кто находится в конкретной тюремной камере, да еще по уголовному преступлению? И зачем надо немедленно пускать мазуриков в расход? Зато картина совершенно меняется, если мы предположим, что таким образом с конкурентами-чужаками под шумок сводили счеты богатяновские «боги». Недаром они не любили беспредельщиков, да еще и пришлых со стороны.
По свидетельству Локермана, выживший начальник судебно-уголовной милиции Афанасий Полупанов, «явившись в военно-революционный комитет (дом Парамонова на Пушкинской. —
Несложно догадаться, что именно отсюда комендант Калюжный отдавал распоряжения группе ликвидаторов в Богатяновском централе.
1 апреля 1918 года общее собрание участковых комитетов Ростово-Нахичеванской милиции выпустило воззвание «Ко всему населению». В нем говорилось: «…темные, преступные элементы… как корой облепили революционные организации и преступления творили именем этих организаций… Под угрозой расправы и расстрела они освобождали из участков арестованных уголовных».
После этого судьба юной ростовской милиции была предрешена. В следующую ночь несколько отрядов неизвестных вооруженных людей с пулеметами на грузовиках разоружили милицию, разгромили все милицейские участки, уничтожив все альбомы с фотокарточками преступников, едва воссозданной картотекой и уголовными делами. При этом четверо милиционеров было убито, шестеро ранено.
Милицейскую власть полностью узурпировала Красная гвардия.
Газета «Приазовский край» сообщала в эти дни: «Деятельность всех судебных установлений и следственных властей прекратилась. Взамен их была назначена судебная коллегия при советских властях: окружной суд был переименован в народный окружной суд, и для заведования им был назначен комиссар и его помощник, а также следственная комиссия из 9 лиц. Тем не менее ни одного дела в суде рассмотрено не было и ни единого следствия не было произведено за все время господства большевиков. Деятельность новых судей и следователей выразилась в том, что все поступающие бумаги сваливались в одну кучу, а из канцелярии куда-то исчезли пишущие машины, письменные приборы и т. д. Вещественные доказательства по делам, находившимся в производстве у судебных следователей, были вскрыты и из них были выкрадены мало-мальски ценные вещи. А также отмычки, оружие, фомки и т. п. Из одного дела о фальшивомонетчиках были выкрадены даже 44 фальшивые десятирублевки».