Новое объединение словесно определялось в женском роде выражением «изготовительницы моды», и его представительство состояло исключительно из женщин. Развитию этой корпорации продавщиц модных изделий первой придала импульс мадемуазель Роза Бертен. Обычно профессиональная ассоциация объединяет учеников, компаньонов и мастеров.
Последние в ней становятся наиболее влиятельными членами, но даже на этом уровне все они не равны: настоящие мастера своего дела выделяются особо. Мадемуазель Бертен заняла свое место на вершине иерархии, став первым руководителем этого профессионального сообщества при его создании в сентябре 1776 года. Она осуществляла в нем верховное руководство и стала выразительницей интересов части торговой буржуазии перед лицом власти. Бертен создает профессиональные фонды, контролирует поступления в них и их формирование, организует и контролирует обучение. Именно поэтому Сообщество продавщиц модных изделий финансирует бесплатную светскую общественную школу рисунка, которая готовила будущих ремесленников и рабочих в области текстиля.
Ныне она носит название Национальная высшая школа декоративного искусства.
На долю Розы Бертен выпала утомительная задача создать организацию, способную обойти формализм прежних корпораций, которые ограничивали индивидуальную инициативу, заключая костюм в строгие рамки многолетних правил. Например, модистки могли делать все шляпы, кроме фетровых, остававшихся монополией шляпников; придумывать фасоны всевозможных гарнитуров, кроме тех, которые изготовлялись из того же материала, что и платье, — их должна была шить только портниха и так далее. Количества, меры, цвета — все было систематизировано и классифицировано. Бертен преступила эти законы и тем самым сделала возможным создание оригинальных костюмов наряду с костюмами, которые предписывал этикет. Она также заложила некоторые основы того, что в последующие века станет высокой парижской модой.
В магазине, торгующем модными изделиями, продавались готовые вещи: большие чепчики, пеньюары, халаты, головные уборы всех видов, шляпки из цветов и перьев, шляпы с вуалетками на английский манер, мантильи, шубы, газовые вставки в декольте, украшения, капоры из газа, воротнички и галстуки, сумки для рукоделия, украшения для шпаги, туфли, домашние туфли из ткани, вышитые золотом, серебром, шелком, воротники из лент, шнуры для часов, сетки для волос и кошельки для денег, расшитые золотом и серебром куртки и подвязки, гирлянды, украшения, ленты и шнуры всех орденов, шелковые носовые платки, ленты с бахромой, газовые и сетчатые шейные платки, чулки из материи, веера всех фасонов, пояса священников, военных и всевозможные перчатки; свадебные подарки жениха в корзинке, домино, одежда для двора и для театра и так далее и тому подобное.
Мария Антуанетта. Портрет с розой (фрагмент). Худ. Э. Виже-Лебрен, 1770-е годы
Так называемое французское платье, 1765. Музей «Метрополитен», Нью-Йорк
Расшитые туфли из шелка, 1770. Музей обуви Бата, Торонто
В то время еще не существовало торговых марок и знаков, поэтому все изделия Розы Бертен не имели ее ярлыка. Авторство тех или иных моделей сегодня установить невозможно. Однако будучи модисткой самой королевы, Бертен по сути одна формировала моду эпохи Марии Антуанетты. Ее необыкновенное профессиональное долголетие не имело себе равных. Лишь великий творец может вот так оставаться на вершине в течение четверти века
Платье эпохи Марии Антуанетты, 1776.
Отделка бального платья. Фонд Александра Васильева Фонд Александра Васильева
Прическа «Цветущий сад»
Мужской костюм по моде эпохи Марии Антуанетты
Отделка жилета, 1780. Фонд Александра Васильева
Парадное придворное платье в соответствии с этикетом. Такой наряд должен был отвечать целому ряду непреложных требований, которые Роза Бертен прекрасно знала. Даже в мелочах нельзя было допустить ни малейшей ошибки. В противном случае ее бы непременно уволили!
Модистки в основном использовали газовые ткани, кружева, ленты, цветы и перья. «Систематическая энциклопедия» уточняет, что они «отлаживали, разнообразили, смешивали эти материалы в соответствии с предназначением, определяемым обычаем и фантазией, смотря по тому, как их вдохновляет вкус и требует минутный каприз».
Если портнихе достаточно иметь лишь наперсток, иголки, нитки, ткань, ножницы и утюг, то для работы модистки нужен особый запас товаров, ведь они украшают изделия, изготовленные другими ремесленниками. Для того чтобы вести дела самостоятельно, им требуются значительные вложения и приобретение изделий сопряженных профессий.
Мода времен Марии Антуанетты, 1780-е годы
В доиндустриальную эру они должны были привлекать много рабочей силы для изготовления разнообразных элементов туалета, из которых состоит мода.
У мадемуазель Бертен был персонал на твердо установленном постоянном жалованье.