Роза для киборга

— Это дети колонистов. Чтобы спасти от ужасов войны, родители отправили их на борт Крепости. Теперь ты понимаешь, почему экипаж станции сражался до конца?!

Андроид подошел к ближайшей камере и заглянул внутрь сквозь прозрачную крышку.

Он увидел белокурую девочку лет пяти, укутанную клубящимся саваном консервирующего газа.

Семен повернулся.

«Нужно взять новое поколение и вырастить его за тысячу парсек от этих башен!» — вспомнил он слова Воронцова, сказанные на далеком Стелларе.

Его губы тронула улыбка. Некоторые страшные сказки все же имеют счастливый конец.

Перед ним лежали те, кому было суждено стать завтрашним днем цивилизации.

РАССКАЗЫ

ПЛАНЕТА ГОЛУБЫХ ДЬЯВОЛОВ

Серебристый прямоугольник спецпропуска плавно вошел в щель считывающего устройства. Через секунду вспыхнул зеленый сигнал, и двери разъехались в стороны, пропуская второго навигатора в ходовую рубку.

Она представляла собой обширную полусферу. Куполообразный потолок, плавно переходящий в кольцо стен, был разделен на условные сектора и представлял собой экран телескопического обзора. Он обрывался в полутора метрах от пола и лишь в одном месте, напротив центрального пульта, плавно стекал на него, обеспечивая дополнительный, нижний обзор. Вдоль стен располагались блоки бортового кибермозга, образующие монолитное полукольцо, разорванное все тем же центральным пультом управления.

Сейчас в рубке находились лишь четверо вахтенных; голубая подсветка панелей указывала на то, что корабль движется в автоматическом режиме.

Поднявшийся навстречу Сергею дежурный пилот коротко доложил о причине вызова:

— Три минуты назад поисковые радары уловили прямо по курсу группу из трех тел, скорее всего метеоритного происхождения. Была задействована защита по четвертой схеме. Неопознанные тела двигались со скоростью, близкой к световой. Через минуту после появления они вошли в «мертвую» для радаров зону.

— И что?

— Ничего. Они исчезли. Вспышки защитного поля не зафиксировано. Повреждений корпуса нет. Сферорадары показывают полное отсутствие каких бы то ни было материальных тел вокруг корабля.

— Бред какой-то! — включился в разговор один из вахтенных. — Кибермозг подтверждает, что они были!

— Тогда где же они?

— Судя по всему — прямо в обшивке!

— Всю информацию по кораблю на суммирующий экран! — распорядился Сергей, опускаясь в кресло за центральным пультом. — Группе аварийного действия — тревога!

— К12, я центральный. К приему информации готов.

Возникшая на суммирующем экране информационная картинка оказалась предельно простой, но в то же время весьма абсурдной в смысле ее физической невозможности. Три тела с массой от пяти до пятнадцати килограммов каждое, возникнув прямо по курсу, через восемьдесят секунд приблизились к кораблю на критическое расстояние, прямо к границе защитного поля. Внезапно они исчезли, с тем, чтобы через пять секунд возникнуть уже внутри защищенной зоны. Здесь начиналось «мертвое» для поисковых радаров пространство, поэтому сигнала общей тревоги не последовало. Теперь на выданной кибермозгом схеме внутри обшивки звездолета появилось что-то вроде опухоли, вызванной чужеродным вкраплением. Герметизация в норме, радиационный фон не нарушен, температурные аномалии отсутствуют…

«Скверно», — подумал про себя Сергей. Вероятнее всего предположить сбой в работе автоматики. Не может же быть, чтобы материальное тело так вот запросто проскочило через активное защитное поле! Для этого ему нужно сперва рассыпаться на атомы, а затем собраться вновь.

— К12, прошу перепроверки информации с обязательным контролем всех логических схем, — проговорил Сергей. Конечно он надеялся, что кибермозг сам найдет сбой в каком-то из блоков слежения, иначе придется поднимать экипаж, и здесь заварится такая каша… Сергей мысленно представил насупленное лицо командира: «Вахта проморгала! Помощник подает сигнал тревоги спустя десять минут после происшествия! Знаете, что может стоить секунда промедления в космосе?..»

Да, он знал, чего может стоить одна секунда, тем более в моменты выхода корабля за пределы исследованной части галактики, а они уже месяц как пересекли эту границу.

— К12 вызывает центральный пост, — раздалось в интеркоме. — Информация подтверждена. Все логические блоки функционируют исправно.

«Влипли», — подумал Сергей, нажимая клавишу общей тревоги.

Где-то в глубине корабля гулко и тревожно завыла сирена.

Сергей закрыл забрало гермошлема и склонился к пульту. Теперь счет пойдет на мгновения.

— Шестой модуль, полная герметизация блока А-3, — заговорил он по внутренней связи. — Десантной группе выдвигаться к шестому модулю. Реакторные отсеки — доложить о готовности к экстренному торможению! Вся связь через центральный пост!