Розалинда. Детектив

Я ничего не ответила. Потерять честь, или жизнь? Возможно даже не одну. Ответ и очевиден, и невозможен одновременно.

— Это ведь не обязательно включает в себя физический контакт, — медленно проговорила я.

Александр молчал. Он уже знал, к чему я подхожу.

— Можно лишь рассказать о себе что-либо, благодаря чему твоя честь навсегда будет запятнана. Как с Грэйс Арон, так? Даже если она выйдет с аукциона живой, идти ей будет некуда.

Александр кивнул.

— Да, думаю, магия комнаты примет и такой лот.

— Тогда остается один вопрос, — смело подняла голову я, — Что мы будем делать с Фредериком?!

Александр посмотрел на лежащего на полу следователя. Надежд на то, что он придет в сознание, не было.

— Если мы оставим его здесь, то Генри Соквел обязательно вернется и выпьет всю его силу, — сказал Александр, — Но если мы возьмем его с собой, то у нас не будет никаких шансов против Генри.

Опять вопрос, на который невозможно найти ответ… Но ответ пришел к нам сам.

— Идите, — прохрипел Фредерик.

Мы с Александром с удивлением уставились на него: никто не думал, что следователь еще может быть в сознании.

— У меня нет шансов ни в одной комнате этого демонического поместья. Тени повсюду. А без меня шанс появится у других.

— Но мы…

— Все в порядке, — снова прохрипел Фредерик.

Он весь обливался потом, и еле говорил, но в глазах его читалась уверенность.

— У меня есть моя трубка, — и не сломанной рукою он достал из кармана свою любимицу, — Малышка не так проста, как кажется. Я постою за себя.

Я была в нерешительности. Что человек, лишенный сил, да еще и со сломанной рукой, может сделать с одной лишь трубкой для табака?

Но Александр твердо кивнул Фредерику, схватил меня за руку (надо бы уже к этому попривыкнуть) и мы вдвоем кинулись в тень.

Глава 27

Снова холод. Лед. Боль. Отсутствие кислорода. И мы в другой комнате. Очень миленькой комнатушке, надо сказать.

— Ух-ты, вы не ошибались, назвав это борделем! — присвистнул Александр.

По средине комнаты располагалась огромная кровать, застеленная алым шелком. Над ней висели тяжелые балдахины. Прямо напротив — зеркало. По стенам были развешаны картинки фривольного содержания. Больше никакой мебели.

— Тоже мне обстановка, — буркнула я, — Никакой романтики.

Александр пожал плечами:

— Боюсь, любовью тут никогда не занимались, — вздохнул он.

Времен не было и у нас.

— Что ж, — выдохнула я, подойдя к Александру, — Слушайте. Думаю, после этого у меня не останется никакой чести, но…

И тут его губы закрыли мне рот. Неожиданно. Странно. Безвыходно. Александр поцеловал меня, как целуют на прощание. Самый последний в жизни поцелуй. А когда тот кончился, Александр сказал:

— Рассказывать буду я. Мы — хранители аукциона, и кому как не нам отдать за него честь?

Я не смогла перечить ему.

Когда мне был двадцать один год, я разорвал все отношения со своею семьей и ушел из дома. Причина? Я уже даже и не помню. Скорее всего я не был тем идеальным сыном, которого всегда хотел мой отец. А я никогда не горел желанием стать хозяином нашего «аукциона». Отец всегда говорил, какая это честь. Как повезло нашей семье. Как другие только мечтают о таких возможностях, которые есть у нас. Но я видел Магсов лишь тюремщиками на службе короля. В этом мы с отцом всегда расходились.

Можно звать это деформацией от «работы», можно просто дурным нравом, но мой отец всегда был быстр на гнев. И в тот день, когда мы поссорились с ним в последний раз, я даже не помню, с чего начался конфликт. Знаю лишь, что очнулся дома, с перебинтованной головой. Подушка моя была залита кровью, перед глазами все плыло. Отец бил меня не в первый раз, но никогда раньше так сильно.

И здесь мой первый грех — я трус. Едва я смог передвигаться, я наспех собрал вещи, украл из семейного хранилища денег, и покинул Гремер.

Дальше я не буду говорить о своей жизни. Она была низкой, не стоящей. Оправданием мне может служить лишь то, что я был мальчишкой, вырвавшимся из оков родного дома. Впрочем, это не оправдание, а двадцать один — не тот возраст. Но, вопреки моим ожиданиям, меня никто не искал. От меня больше ничего не хотели. Я, наконец, стал свободен.

Однако, через три года меня настигло известие, что отец мой смертельно болен и ищет меня по всему королевству. Я не среагировал. Целых два года я продолжал вести свой разгульный образ жизни, даже не думая возвращаться домой. Но на пятый год, меня нашла моя мать. Я помню этот момент как сейчас. Была ночь. Одна из многочисленных темных и беззвездных ночей, освещавших тогда мою жизнь. Я был в компании. Сейчас я уже не помню, кто были эти люди, и кто — те женщины. Где-то в соседней комнате пели. Одна из моих новых подруг танцевала на столе. И когда она сорвала верхнюю юбку и, в одних панталонах, шустро прыгнула мне на колени, под люлюканье и хохот моих тогдашних друзей, дверь комнаты раскрылась и на пороге появилась моя мать.

В моем горле встал ком. Инстинктивно, я выпрямился во весь рост, и новая подруга упала с моих коленей на пол.

— Ну-ну, Александр, — сказала мама, — Не стоит вести себя так с дамами.