Рождение и развитие ислама и мусульманской империи (VII-VIII вв.)

Обстановка в Константинополе, связанная со сменой власти, помогла находившемуся там в почетном плену правителю Албании Вараз-Трдату освободиться и возвратиться на родину. Император бросил его сыновей в темницу, а Вараз-Трдат стал вассалом халифа, избавившись от необходимости платить дань одновременно трем суверенам.

В 700 г. Тиберий нанес арабам поражение в районе Самосаты (Сумайсата). Захват этой крепости открывал кратчайший путь на Эдессу (Руху), важный городской центр Северной Сирии и один из старейших очагов христианства. Действительно серьезное поражение византийцы нанесли Смбату Багратуни, воевавшему на стороне арабов, после чего он перешел на сорону византийцев. На следующий год арабы начали активные действия сразу на нескольких направлениях, в Киликии они захватили важный укрепленный пункт, Мопсуэсту (Масису), отремонтировали ее укрепления и оставили гарнизон, а западнее Малатийи – городок Туранду.

Используя укрепление позиций на границе с Византией, Мухаммад ибн Марван в 83/702 г. совершил поход на Арминию. Целью похода было наказание Смбата Багратуни. Как это осуществлялось, арабские авторы не сообщают, говорится лишь, что Мухаммад разгромил армян, те запросили мира, он заключил с ними мирный договор, оставил наместником некоего Нубайха ибн Абдаллаха ал-Анази. Армянские источники подробно повествуют о бедствиях и жестокости Мухаммада, но причиной вторжения считают злую волю кровожадного арабского военачальника, не упоминая изменение позиции Смбата. Армянский автор сообщает, что Мухаммад вторгся в область, южнее озера Ван, жители ее, спасаясь от арабов, укрывались в неприступных горных твердынях. Мухаммад склонял их к сдаче обещанием помилования, а затем взрослых убивал, а детей обращал в рабство. Спасаясь от мести арабов, Смбат с группой князей дошел до Аракса, переправился через него и укрылся в хорошо укрепленном селении. Преследовавший его пятитысячный арабский отряд, остановившийся перед его стенами, пробыл всю ночь на морозе и не смог выдержать атаки отборной армянской конницы. Отступая через замерший Аракс, арабские конники тесно столпились на льду, и лед проломился. Лишь 300 человек добрались до другого берега и нашли приют у некой княгини Шушаник, которая не позволила Смбату добить беглецов.

Победителям досталась богатая добыча. Часть ее Смбат отправил императору в подтверждение сообщения о победе, вместе с породистыми арабскими скакунами были посланы носы, отрезанные у убитых врагов. Император ответил на это присвоением Смбату высшего придворного звания куропалата. Новый куропалат, ожидая дальнейшего разворота событий, обосновался в горной крепости Тухарк в области Тайк (южнее северной Аджарии).

В отместку за это в 702–703 гг. Мухаммад огнем и мечом прошел Арминию, подавил восстание и поставил гарнизоны в главных городах. Ишхан Албании, Вараз-Трдат, обиженный византийцами, остался верен Халифату и даже, вероятно, попросил Мухаммада припугнуть хазар, чтобы избавить Албанию от набегов. Дойдя до Дербента, Мухаммад получил известие о том, что армяне вновь восстали и осадили гарнизон Двина, а с запада на помощь к ним идет византийская армия с отрядом Смбата. Мухаммад немедленно возвратился в крепость на оз. Севан, загнал повстанцев и вышел навстречу византийцам в верховья Аракса. Византийцы не выдержали удара и бежали. Смбату пришлось вновь искать убежища в Византии, а Мухаммад вернулся в Арминию добивать остатки повстанцев.

Под влиянием победы арабов князь Ваган, правитель Четвертой Армении, признал вассальную зависимость от Халифата, за что получил у византийского историка нелестный эпитет «Семидьявольский».

Месть Мухаммада мятежным нахарарам была неслыханно жестокой. Их пригласили в Нахичеван якобы для занесения в списки на получение жалования, собрали в церкви и, заперев двери, сожгли живыми. В Нахичевани сгорело 800 человек и еще 400 – в расположенном на другом берегу селенье Храм. Князья избежали этой участи, но поплатились драгоценностями и имуществом, а наиболее провинившиеся все же были казнены.