Рождение неолиберальной политики

При Хите мнение элиты по экономической политике начало меняться. По свидетельству Селдона, «Дуглас Аллен [бывший секретарь кабинета министров и постоянный секретарь казначейства] сказал, что примерно до 1972 г. господствующие настроения в казначействе были кейнсианскими. А с 1973 г. мы уже начали думать, что нужно уделять больше внимания денежной массе»[620]. Между тем в конце 1960-х — начале 1970-х годов Фридмена в Англии считали чудаком и оригиналом. Получив предложение от своего друга, вице-директора издательства Longman Publishers, Р. Аллена устроить встречу с Фридменом Хит написал по этому поводу: «Было бы очень интересно послушать, что он думает, но если бы стало известно, что он приехал сюда, разве люди не сочли бы, что мы проявили слабость?»[621] Попыткам Хита взять экономическую ситуацию под контроль препятствовали регулярные кризисы платёжного баланса, неспособность обуздать профсоюзы (несмотря на первую полноценную реформу трудового законодательства, Закон об отношениях в промышленности 1971 г.) и мощный инфляционный бум. Совокупное влияние этих факторов привело к циклу бум — спад, хрестоматийным проявлением которого стало намеренное ослабление денежной политики в преддверии выборов, устроенное министром финансов Энтони Барбером (так называемый «Барбер-бум»). По словам экономиста и бывшего сотрудника казначейства Алека Кэрнкросса, «именно… функционирование денежной системы в начале 1970-х годов обратило многих в монетаризм»[622]. Одновременно, несмотря на все старания Хита реформировать профсоюзы, воинственный настрой рабочих практически парализовал страну. По словам Херда, Хит хотел сделать профсоюзы уважаемыми и ответственными «со-участниками» английского общества[623]. Но вместо этого ему пришлось ввести трёхдневную рабочую неделю, поскольку экономика по всем признакам пикировала, и экономию электричества по причине шахтёрских забастовок в 1973 г. Наконец, Хит объявил выборы в феврале 1974 г. и обратился к стране с вопросом: кто правит?

В 1974 г. Хит дважды потерпел поражение — на первых выборах в феврале и на следующих в октябре, назначенных уже Гарольдом Вильсоном, который в конце концов вторично стал премьер-министром с микроскопическим перевесом в три места. Политика, которую проводили в отношении цен и доходов и Хит, и Вильсон (чья Лейбористская партия победила за счёт обещания, что лучше сможет заключить «общественный договор» между профсоюзами и правительством), демонстрировала все признаки банкротства. В письме Хайеку в начале 1973 г. Фридмен изложил своё видение накопившихся экономических проблем стагфляции в Англии и США: «Ещё раз перечитав то, что вы написали, я вижу, что ваши предупреждения об ускорении инфляции были даже ещё более актуальными, чем показались мне, когда я выслушал их в Мон-Пелерен. В Англии ситуация просто пугающая; там правительство, судя по всему, просто отказывается от своих обещаний отменить экономическое регулирование и восстановить работу системы цен. Оно движется в прямо противоположном направлении даже решительнее, чем это когда-либо делало лейбористское правительство. В США при поверхностном взгляде кажется, что мы идём к отмене регулирования, но при более внимательном изучении положения я очень и очень сомневаюсь, что результат будет именно таким. Некомпетентная денежная политика, насколько можно судить, создала опасную перспективу ускорения инфляции, которое, боюсь, приведёт к восстановлению более широких и жёстких мер регулирования. Как бы мне хотелось, чтобы мои опасения не оправдались»[624].