Рожденные Смершем

— А что, было бы неплохо. Катались бы как сыр в масле, — с невозмутимым видом ответил Козаченко.

— Будет тебе сыр! Будет тебе и масло, если притащишь сюда этого гада Гитлера, — раздался суровый глосс Никифорова.

Он и Ивашутин выбрались из противотанкового рва и направились к кухне под открытым небом. На их осунувшихся землистого цвета лицах жили только одни глаза.

Тон Никифорова не смутил Козаченко, и он бодро заявил:

— Александр Тихонович, я готов, так он же, гад, нос из Берлина не кажет. А вы командировку туда мне не выписываете.

Никифоров, хмыкнув, заявил:

— Выпишу, выпишу.

— Когда? — торопил события Козаченко.

— А тогда, когда ты корову приведешь. Хвосты и… Последние фразы Никифорова потонули во взрыве хохота, и затем на Козаченко обрушился град шуток.

— Саня, ты чо сидишь, там за сараями коза бродит! Саня, а ты доить ее будешь в одну или в две руки?..

— Этим Тоня и Таня займутся, — вяло обивался Козаченко.

— Тоже мне орел нашелся. А еще собрался Гитлера ловить. Похоже, не видать нам ни сыра, ни масла, — заключил Никифоров и обратился к Тоненбойму: — Ну что, кашевар, угостишь нас с Петром Ивановичем?

— Щас! Щас! — засуетился Григорий и кивнул Нестеренко.

У того, как у фокусника, в руках появились миски и ложки. Очередь расступилась, пропустив вперед Никифорова и Ивашутина. Иванов с Буяновским поднялись с лавки, уступая им место. Никифоров и Ивашутин присели. Десятки вопрошающих взглядов обратились к ним, в них читался один тот же вопрос: «Как Сталинград?»

Сталинград — это слово в последние дни жгло души и сердца не только Никифорова, Ивашутина, рядовых оперативных сотрудников, а и всех советских граждан. Оно стало фокусом их боли. Город, связанный с именем Сталина, являлся для них символом того последнего рубежа, на котором они должны наконец остановить и разбить ненавистного врага либо умереть. Другого было не дано.

Никифоров, прокашлявшись и избегая смотреть в глаза подчиненным, объявил:

— Товарищи, только что у меня состоялся разговор с начальником Особого отдела Сталинградского фронта товарищем Селивановским… и, выдержав паузу, он продолжил: — Николай Николаевич просил передать: для контрразведчиков земли за Волгой нет! Это не просто приказ, это больше, чем приказ! Мы обязаны, мы не имеем права…

— А Сталинград? Как Сталинград, Александр Тихонович?

…Как?! — не в силах сдержаться срывающимся голосом спросила Татьяна.

— Стоит Сталинград! И не видать его фрицу как своих ушей! — отрезал Никифоров и, чтобы рассеять сомнения заявил: — Николай Николаевич, все сотрудники Особого отдела фронта находятся в городе! И не просто в городе, а на правом берегу Волги. Они достойно выполняют свой долг. Николай Николаевич уверен и просил это передать вам, что у нас достаточно сил, чтобы разбить врага. В сложившихся условиях мы должны сохранять стойкость, выдержку и веру в то, что враг будет разбит и победа будет за нами. Святое для каждого из нас имя великого товарища Сталина не должно быть покрыто позором. Нашими главными задачами на текущий момент являются оказание помощи командованию в наведении порядка в войсках, поддержании железной дисциплины, пресечении малейших проявлений паники!..

Никифоров продолжал говорить о необходимости борьбы с вражеской агентурой, дезертирами, расхлябанностью в рядах советских войск. Он убеждал и сам верил в то, что обстановка под Сталинградом находится под полным контролем командования фронта, в качестве подтверждения ссылался на командировку Селивановского в Москву. Говоря об этом, Никифоров и не подозревал, что поездка Николая Николаевича могла стать последней, а его жизнь оборвать не пуля врага, а коменданта внутренней тюрьмы на Лубянке.

Глава 6 «Сталинград, ни шагу назад»

СТРОГО СЕКРЕТНО ПОДЛЕЖИТ ВОЗВРАТУ В 48 ЧАС.

Снятие копий воспрещается

Отправлено: Из Особого отдела НКВД СССР 1 9 — 41.

25.07.1 942 г.

Сталинградского фронта

ШИФРОВКА

В ходе боевых действий частей и соединений Сталинградского фронта на ряде участков сложилась критическая ситуация. Из-за отсутствия достаточных разведывательных данных о противнике, плохой связи и низкой организации управления войсками со стороны штаба Сталинградского фронта и лично командующего генерал-лейтенанта В. Гордова имеют место неоправданно большие потери.

Своими приказами и распоряжениями В. Гордов вносит сумятицу в управление войсками и дезорганизует их оборону, как результат, возникла угроза прорыва противника к Сталинграду.

Так <…>

Начальник Особого отдела НКВД СССР

Сталинградского фронта

Старший майор госбезопасности

Селивановский

Поздним вечером 25 июля 1942 года Николай Селивановский подписал и направил эту шифровку на имя Сталина не только через голову Военного совета Сталинградского фронта и своего непосредственного руководителя — начальника управления особых отделов НКВД СССР комиссара госбезопасности 3-го ранга Виктора Абакумова, но и самого наркома внутренних дел Лаврентия Берии. Это было больше чем экстренное спецсообщение, это был крик души Селивановского.