Рожденные в битве

— Это будет опасно, — согласился Андерс. — Если кого-то из нас поймают, я не знаю, что произойдет. В лучшем случае они посадят нас в тюрьму. Изгонят нас, может быть, я не знаю. Однако ставки для Валлена еще выше. Если кто-то не хочет быть частью этого, я пойму. Один из драконов отвезет вас в безопасное место, может быть, в какую-нибудь деревню.

Все вокруг него молчали. В конце концов, заговорил Сэм.

— Для этого нужны все мы, — сказал он. — И мы в деле.

— Верно, — согласился Джерро. — Мы с Сэмом найдем способ доставить мэра на место встречи. Но это должно быть в нескольких минутах ходьбы от лагеря Холбарда.

— У меня есть кое-какие идеи, — сказала Рейна, и Джерро бросил на нее нервный взгляд. Выходки Рейны были известны среди беспризорных детей Холбарда.

— Мы должны быть теми, кто приведет Драконсход, — сказал Тео. — Нам придется лететь в Дрекхельм.

Эллюкка вдруг ухмыльнулась.

— И когда мы доберемся туда, мы предложим им именно то, что они хотят больше всего.

— Что же? — спросил Андерс.

Она улыбнулась еще шире.

— Тебя.

Сакариас и Виктория тихо разговаривали и подняли глаза.

— Мы можем привести волков на встречу, — сказала Виктория. — Если они увидят нас, то последуют за нами.

— Преследуя нас, — поправил ее Сакариас, ухмыляясь.

— Тогда давай не будем завтракать слишком много, — усмехнулся Джай. — Нам нужно уметь бегать очень быстро.

Ферди внимательно изучал Андерса.

— Знаешь, что ты скажешь, когда они все прибудут, Андерс?

Андерс моргнул.

— Я?

Все закивали. Он воспользовался моментом, чтобы обдумать это.

— Я… — Он внимательно посмотрел на своих друзей, и до него медленно дошло. — Да, — сказал он. — Я знаю, что скажу. Я горжусь, что вы все мои друзья — волк, дракон и человек. Для меня большая честь быть вашим другом. Я найду способ показать им всем, на что это похоже. Сила в единстве. Я собираюсь рассказать им о нас.

Мысли Андерса все еще кружились, когда Рейна стартовала с посадочной площадки в Облачной Гавани, повернув на юго-восток, чтобы обогнуть подножие Ледяных гор и направиться через Великий Лес Туманов, пересекая реку Судрейн и направляясь к месту возле лагерей Холбарда, которое они выбрали для встречи.

В кои-то веки он едва замечал открывающийся вид и не мог заставить себя восхищаться красотой земли внизу. Он знал, что скоро ему придется найти слова, чтобы объяснить все, что было у него в голове и в сердце. По тому, как руки Лисабет то и дело сжимали его талию, он знал, что она так же страдала, как и он, но когда ветер пронесся мимо, он не мог предложить ей никакого утешения, кроме как положить свою руку поверх ее.

К тому времени, когда Рейна приземлилась, и он снял с нее упряжь, он чувствовал себя не более готовым, чем в начале путешествия. Но он был полон решимости. Он найдет нужные слова. Он должен был найти правильные слова.

Они находились в предгорьях к северу от руин Холбарда, в нескольких минутах ходьбы от городского лагеря, на расстоянии бега от волчьего лагеря и на расстоянии полета от Дрекхельма. Это была большая, довольно плоская площадка, немного приподнятая, с рядом валунов в стороне.

Андерс выбрал то, что, по его мнению, было серединой, и положил завернутый в ткань сверток с Зеркалом Геклы.

Тем временем Рейна взяла Посох Рейи и начала очерчивать большой круг, как и велел Хейн. Она осторожно протащила его по траве, грязи и камням, убедившись, что не пропустила ни дюйма, и что края круга соединились, когда она закончила.

И после этого они больше ничего не могли сделать, кроме как ждать и надеяться.

Все трое устроились в своем укрытии между двумя валунами, и Андерс открыл зеркало коммуникатора, чтобы посмотреть, как там остальные. Если бы сейчас что-то пошло не так, то все, что они делали, было бы напрасно.

Эллюкка и Сакариас были снабжены двумя из четырех коммуникаторов в наборе Дрифы и Феликса. Третий был у Андерса, а Сэм и Джерро встретили Хейна возле лагеря людей, забрав у него четвертый.

Андерс тихо произнес имя Эллюкки в коммуникатор и подождал, пока тот выдаст ему изображение с ее точки зрения. Зеркало она приколола к плащу, как брошь, чтобы, если что-то пойдет не так, они хотя бы могли наблюдать за происходящим и знать, что происходит.

Однако поверхность маленького зеркала не изменилась. Она оставалась совершенно пустой, показывая Андерсу только его собственное отражение, что должно было означать, что Эллюкка все еще была в форме дракона. Он ожидал, что она уже будет в Дрекхельме.

Но как раз в тот момент, когда он думал об этом, внезапно в фокусе возникло изображение, и он смотрел на большой зал в Дрекхельме — сцену не одной схватки с Драконсходом и битвы между его одноклассниками и драконами. Должно быть, она только что приземлилась и преобразилась.

Она обернулась, и он увидел, как Миккель и Тео приземлились позади нее, один за другим, быстро превращаясь в мальчиков.

Брин, Изабина и Ферди остались в Облачной Гавани, на случай, если сегодня все пойдет не так, как надо, так что у тех людей, которые остались, будет шанс уйти в безопасное место.