Рождённые в горах. Тропа светлячков

И так продолжалось до тех пор, пока сон не забрал её в свои объятья от всех этих морочащих голову проблем.

Утро началось для Рии неожиданно, кто-то гладил её по голове. Открыв глаза, она увидела перед собой братишку.

— Доброе утро. — Просиял он.

— Доброе… — Риа зевнула, — …утро!

— Ты вчера так рано заснула. Мама волнуется, что ты заболела, а сегодня же как раз праздник! — сказал Круз. — Праздник, представляешь?

— Со мной всё хорошо. — Ответила Риа. — Просто я вчера устала.

Круз запрыгнул на постель и прошептал на ухо Рие:

— Вчера мы с мамой ходили к Эйве! Она хочет сделать тебя своей наследницей! Это я тебе по секрету говорю. Только ты молчи! Меня за такое и прибить могут.

Он спрыгнул с кровати и поднялся наверх завтракать. Риа подумала, что мама поступила глупо, взяв с собой братца. Но эта глупость теперь могла ей помочь — она ведь не слышала первой части разговора.

— Ой нет, мне это не приснилось! — отчаянно вздохнула Риа. Конечно, она надеялась, что всё это окажется кошмарным сном и закончится тогда же, когда и ночь, но, увы, даже брат подтвердил произошедшее.

«Как же это так? — задумалась Риа. — Как хорошо, что Круз охотливо сам рассказал мне об этом! Может, теперь он сможет ответить на некоторые мои вопросы?»

Девушка поднялась наверх, почувствовав запах ягод ещё на лестнице.

— О, доброе утро, дорогая. — Обняла Дэлл дочку. — Бери лодочку и отправляйся к Костру. Сегодня решили завтракать все вместе. И проследи, чтобы твой брат не заблудился. — Она не отличалась радостью после вчерашнего, но хорошо держалась и не выдавала своих тревог.

— Хорошо, мамочка. — Риа взяла свою лодочку и пошла догонять брата. Ей надо было с ним поговорить.

Пока она быстрым шагом настигала Круза, успела разглядеть в лодочке молочную кашу, от которой поднимался мягкий пар и ласкал лицо. На ней, по середине, расплывалась лужица ягодного варенья, сделанного ещё вчера.

«Наверняка из всех возможных ягод», — предположила Риа.

И оказалась права, ведь Дэлл всегда такое и делает, потому что каждая ягода важна и нужна. А также, лежало девять целых ягод клубники — её любимых.

Вокруг, по всей деревне, стояло много факелов. Пока ещё ни одни из них не горел, но, это и понятно, зажгут их только к ночи.

— Круз! — крикнула Риа, подходя к братцу.

— Да? — обернулся он и замедлил шаг, чтобы сестра догнала его.

— А не мог бы ты мне рассказать поподробнее на счёт вчерашнего разговора мамы с Эйвой? — попросила она.

— А что говорить. — Пожал плечами брат. — Травницей тебя сделать хотят. Эйва поручилась обучить тебя всему, что будет нужно в кротчайшие сроки. А мама от чего-то против, мол — она сама мне так сказала, — у всех травниц судьба плохая. Вон, у Эйвы возлюбленный в раннем возрасте погиб; у её матери ничего не выходило, и она погибла от кровавого кашля. Запутанная там история! Я сам не всё понял. Но, как по мне, это здорово. Будешь избранной! А проклятье — это же так интересно!

— Да уж, утешил, так утешил. — Загрустила Риа.

— Это я умею, обращайся. — Улыбнулся братец во все свои двадцать восемь зубов.

— Как-нибудь обойдусь. — Показала она Крузу язык.

Они уже обошли кузню, загон с быками и прошли мимо пекарни, где Рататоск готовит хлеб весь год. Сегодня же все здания пустели — люди сидели у Костра. Огонь ещё не горел, его зажгут тогда же, когда и факела.

Вокруг собралось много людей, но некоторые ещё не пришли. Так Риа не увидела среди сидящих Трюггви и всю его семью, за исключением его младшего брата, к которому тут же побежал Круз. Они стали рассматривать содержимое лодочек друг друга. Милые дети.

Риа села на незанятый никем ствол чинара. Вскоре подошла мама и присела рядом. Потом все разговоры резко прекратились: к Костру шла Эйва.

Все сели на свои места. Риа нашла глазами Трюггви и Калена и помахала им. Они ответили тем же. Калена она вчера вообще не видела. На щеке Трюггви осталось красное пятно после вчерашнего.

— Дорогие мои, сегодня мы празднуем самый длинный день и короткую ночь в году, а ещё день молодого поколения. Сегодня всем запрещается работать и печалиться. А сейчас, всем приятного аппетита! — пожелала она, присела и стала есть вместе со всеми.

— Мы слышали и услышали тебя! — хором ответили все собравшиеся. — Приятного аппетита.

После завтрака Риа забрала пустые лодочки у мамы и брата и помыла их, а затем отнесла домой. Она не знала, чем занять весь день, но эта проблема быстро решилась.

На пороге её ждали Кален и Трюггви.

— Бери лук и стрелы. — Сказал Кален. — Когда, как не сегодня стоит начать обучение Трюггви.

Риа посмотрела на парня помладше. Трюггви действительно держал лук, а за его плечом висел колчан, набитый стрелами.

— Хорошо, один момент. — Согласилась Риа, когда спало удивление.

Взяв своё снаряжение, она вышла к парням. Вместе они направились домой к Калену, тому надо было взять свой лук и отыскать мишени.

Когда он зашёл в дом, Трюггви обратился к Рие: