Рождённые в горах. Тропа светлячков

Всей толпой подростки пошли на реку. Идти было, не сказать, что близко, но и не далеко. Кто-кто, а Трюггви бывал здесь иногда, поэтому дойти мог с закрытыми глазами. Даже не заметили, как быстро дошли за разговорами, полными смеха. Шли спокойно, пешим шагом. Хорст и Эйлин возглавляли процессию и смеялись больше всех над чем-то своим. Торгни и Сакс шли немного отстранённо.

И вот показался песчаный берег реки со слабым течением. Все тут же стали снимать с себя верхнюю одежду. Вокруг, несмотря на лето, проходила дрожью по телам прохлада. Но от воды поднимался тёплый пар.

— Знаете, весьма удивительно, что вода в реке тёплая. Ведь вся вода в ней от талого снега. — Заметил Сэдрик — сын Кевина. — Мой папа возглавлял экспедицию вверх по реке. Оказалось, что там, далеко-далеко есть гейзеры. Из них в реку попадает кипяток. Папа говорит, что это что-то невозможное! Прям магия какая-то!

— Да уж. — Кивнула Риа. — Магия.

Некоторые уже заходили в воду.

— Вода теплейшая! — крикнул Хорст. — Ныряйте!

И сам занырнул, исчезнув с глаз долой. Трюггви побежал и с разгона прыгнул в воду, подняв кучу брызг. Риа не заставляла себя долго ждать, сама тоже скоро зашла в воду. Она и правда оказалась тёплой.

Все плескались и наслаждались моментом. Вскоре подошло ещё несколько человек. Кален, Рататоск, Кевин, Дэлл с Крузом и многие другие. Взрослым тоже хотелось отдохнуть.

Вокруг стало приятно громко. Шумели река, люди, листва деревьев; пели птицы. А потом наступила торжественная тишина, предвкушающая что-то хорошее. Риа удивилась резкому исчезновению шума и стала вертеть головой в поисках причины новой обстановки. Её взору, как и всем остальным собравшимся, предстала картина: между Хорстом и Эйлин на воде шатается куча красивых листьев, все они чистенькие и целёхонькие, а на них лежит серебряное кольцо!

— Эйлин, ты станешь моим спутником по жизни? — спросил Хорст. — Разделишь со мной всё прекрасное и ужасное до конца наших жизней?

Эйлин, хоть и ожидала такого исхода сегодняшнего дня, но, до сих пор, до конца не верила в происходящее. Она закрыла лицо руками. Эмоции переполняли её. И она знала, как ответит.

— Да! — согласилась она. — Конечно же да!

Последнюю фразу никто не услышал, ведь все стали радостно кричать, ликовать, свистеть и хлопать в ладони.

Хорст взял кольцо в правую руку, ладонь Эйлин в другую и соединил их. Это действие собравшиеся встретили новой волной эмоций. А потом произошёл взрыв, когда пара закрепила договор продолжительным поцелуем.

Все вышли из воды и стали поздравлять помолвленных. Долго обнимали их и наставляли на путь истинный. Позже все оделись, ведь дело клонилось к вечеру и уже холодало.

— Вот это да! — восхитилась Риа. — Впервые вижу такое! Самое настоящее признание в любви! Это же мы сегодня будем праздновать вечером, помимо Солнцестояния ещё и женитьбу!

— Да. — Согласился Трюггви, тоже пребывавший в восторге. — Весело будет!

Они уже шли вдоль домов деревни с мокрыми и растрёпанными волосами и каплями воды на коже, когда к ним подошёл Тайвос.

— Здравствуй, Риа. — Первым делом поприветствовал он девушку. — Сынок, сейчас зажгут Костёр, идите туда. Потом возьмите один факел и пройдитесь, зажгите большие.

— Ого. Это поручено именно нам? — удивился Трюггви.

— Не только вам. Я просто вас предупредил. — Ответил Тайвос. — Ещё понесут факел Эйлин и Хорст, а также Сэдрик и Далия.

Далия была младшей сестрой Хорста. Разница в возрасте у них не велика, всего две зимы, поэтому они отлично ладят.

— Хорошо, мы не забудем. — Улыбнулась Риа. Вспомнив, что они так и ходят с колчанами и луками, добавила: — Сначала только занесём вещи по домам и сразу к Костру.

— Ага. Одна нога там, другая здесь. — Подтвердил Трюггви.

— Хорошо. — Кивнул Тайвос и удалился в поиске остальных, кому суждено зажигать факелы.

Риа побежала к себе домой, Трюггви к себе. Они сбросили всё, что не нужно было, хорошенько вытерлись от воды шерстяными полотенцами и встретились уже у Костра. Он горел привычным красным пламенем. Вокруг стояло три увесистых металлических факела.

Трюггви, когда Эйва, стоявшая всё время рядом, кивнула ему, взял один из факелов и поднёс к Костру, тот быстро вспыхнул. Риа подошла, и вместе они подняли его на уровень глаз и понесли поджигать большие деревянные факела, стоящие по всей деревни.

— Всего их семьдесят восемь. — Сказал Трюггви. — Это значит, что нам надо поджечь… двадцать шесть штук.

— Главное, не сбиться со счёта. — Кивнула Риа.

Ей было так хорошо в компании лучшего друга с горящим факелом в руках, который приятно грел их лица, под тёмным небом, усыпанном многочисленными яркими звёздами. Ещё дул слабый приятный ветерок, лаская кожу, от него пламя, то и дело, колыхалось, разбрасывая искры.

Они подошли к первому своему факелу и подожгли его. Тот мгновенно озарил ближайшие дома. Потом следующий факел, третий, четвёртый…