Рожденный для войны

— Какую роль Ульрик отводит себе и другим кланам после создания новой Звездной Лиги? — Крисчелл ткнул вверх обрубком пальца. — Он видит себя новым Александром Керенским. Он подчинит нас этому Виктору Дэвиону. Нас используют для умиротворения Конфедерации Капеллана. Нас используют для того, чтобы поставить на колени Лигу Свободных Миров. Нас будут использовать для охоты за бандитами и поддержки коррумпированных правителей, а также укрепления тех сил во Внутренней Сфере, которые в прошлом изгнали оттуда наших предков.

Никто из клановцев не собирается стать марионетками Виктора Штайнера-Дэвиона, но перемирие, заключенное Ульриком, не оставило нам шансов. И если мы поглядим на десять лет вперед при условии, что перемирие сохранится, то в той временной точке кланам не устоять против угроз Внутренней Сферы. Ульрик ослабит нас, пообещав легковерным славу. Он убедит воинов кланов в целесообразности такого альянса, который не принесет нам ничего, кроме исчезновения!

Фелан даже зашипел от намеренного подчеркивания Крисчеллом слова «исчезновение». Из первоначально существовавших двадцати кланов один был уничтожен, а два адсорбированы. Клан Вдоводелов растворился среди Волков, и Наташа носила их красные песочные часы на своем гербе, утверждая, что в ее жилах течет кровь представителей Вдоводелов. Клан Мангусты исчез среди Клана Дымчатых Ягуаров, и от них не осталось ни следа, ни символа. Окончательная и бесповоротная гибель любого клана была причиной вечных страхов лидеров всех кланов, и именно этим страхом воспользовался Крисчелл, чтобы вонзить поглубже острие отравленного красноречия в сердце Ульрика.

Крисчелл высокомерно оглядел присутствующих.

— Итак, мы поняли, что задумал Ульрик, по его действиям и выяснили его истинные намерения. Единственный способ предотвратить наше собственное уничтожение — сместить Ульрика с его поста, прервав перемирие, и возобновить священную войну, от чего ильХан нас отговаривал.

Ульрик взглянул на Фелана.

— Ваш ответ?

Фелан кивнул. Мне и за миллион лет не отразить эту атаку на Ульрика. Разложив перед собой приготовленные записи, он покачал головой. Мы всегда знали, что нам не победить, но Крисчелл сам себе навредил. Все, что я могу сделать, — сократить масштаб его победы, и именно представленные им параноидальные фантазии позволят мне сделать это.

— Я не знаю, как расценивать выступление Хана Элиаса, поскольку в его речи полностью отсутствует убедительность. В разработанном уважаемым оппонентом сюжете встречаются интересные повороты, но только с реальностью они не имеют ничего общего. Вся концепция оратора основана на желании внушить людям страх. Но очевидно, что, рассчитывая на это, он недооценил умонастроения и права более юных поколений. Я убедительно просил бы вас более осторожно относиться к его высказываниям. Хан Элиас разыграл перед слушателями очень хитрый трюк. Он призывал вас поверить в то, что вы живете в зеркально отраженном мире, где все, что бы ни делал Ульрик, фактически не сделано. И следуя его логике, мы должны сделать вывод, что Хан, захвативший больше всех миров, на самом деле ничего не завоевал.

Фелан помолчал, давая возможность собравшимся оценить противоречивость доводов Элиаса.

— Призывая воинов кланов изменить воззрение на происходящие события, Крисчелл тем самым уводит их от действительности. Он уничтожает ваше право пользоваться собственным умом. Он узурпирует ваше право судить по справедливости. Он хочет, чтобы вы ему доверились, ему, этому человеку, этому Хану, чьи войска сокрушил на Туаткроссе один-единственный воин из Внутренней Сферы.

Фелан резко стукнул по столу костяшками кулака.

— Не отказывайтесь от вашего права думать. Включайте в мыслительный процесс собственные мозги. Вглядитесь в его сценарий. Крисчелл же не привел никаких доказательств тому, что Анастасий Фохт, Хан Наташа и я вступили в заговор с ильХаном Ульриком. Все сказанное он просто придумал сам. Хан Крисчелл извратил доказательства. Он не стал говорить о том, что хоть мы и родственники с Виктором Дэвионом, но уже много лет презираем друг друга. Хан Крисчелл утверждает, что я вступил в заговор с Виктором с целью создания новой Звездной Лиги. Когда же это я успел сделать? В то время, когда мы с ним общались, Федеративным Содружеством управлял Хэнс Дэвион, отец Виктора, а сам он, будучи крайне далек от власти, был послан с самоубийственной миссией далеко в глубь зоны, оккупированной Кланом Дымчатых Ягуаров. А поскольку я находился среди Волков, то как же мы могли вступить в заговор, не имея возможности общаться? Разве что по извращенной фантазии Хана Крисчелла.

Фелан широко развел руки.