Рождественская надежда

Она принялась строить забавные рожицы, и малышка засмеялась. Эмили широко улыбнулась, явно гордясь собой, и вытащила из сумки гирлянду и фонарики. Марк повесил фонарики на подоконник и зажег их, а гирлянду пристроил на кровать, так, чтобы Мия ее не достала.

– Колокольчики звенят, колокольчики звенят, – запела Эмили и закивала нам с Марком, чтобы мы подхватили.

Мы огляделись, надеясь, что никто нас не слышит, и тихонько вступили.

– Громче! – попросила девочка.

Мы повысили голос. Мия радостно задрыгала ножками.

– …Саночки летя-я-ят, – выводили мы хором последние ноты.

К счастью, когда доктор Эндрюс вошел, мы уже успели закончить песню.

Врач приблизился к Марку и протянул ему руку.

– Здравствуйте. Я Натан Эндрюс.

– Марк. Приятно познакомиться.

– Девочка скоро будет совсем здорова. – Доктор дотронулся до ножки Мии.

– Все точно работает? – Я с тревогой оглядела окружавшие малышку провода.

– Да, работает как надо.

– Она будет еще болеть? – подала голос Эмили.

Доктор положил руку ей на плечо.

– Думаю, Мия нас всех приятно удивит. А я люблю сюрпризы, особенно в Рождество.

Натан протянул мне какой-то конверт. Я открыла его и увидела внушительную пачку денег.

– Что это?

– Кто-то начал собирать пожертвования для Мии. Мы решили: вы лучше знаете, что ей нужно.

Я словно перенеслась в детство, в то время, когда пастор Берк передал маме конверт на Рождество.

– Эти люди так добры, – только и выговорила я, жалея, что не могу подобрать нужных слов. – Огромное спасибо!

Доктор улыбнулся, и я поняла: Мия – не первый ребенок, которому врачи отделения делали такой подарок.

– Ну что, готова к празднику? – подмигнул Натан Эмили.

Та застенчиво пожала плечами.

– А вы? – спросила я.

– А как же! К нам приедут мои бабушка и папа со своей супругой. Моя жена беременна, и мы боимся уезжать на праздники. Отец утверждает, что они все просто соскучились, но я-то знаю: они надеются увидеть малыша. Вдруг он родится раньше.

– А когда он должен родиться?

– Первого января.

– Вы давно женаты?

– Сегодня как раз три года!

Мы поздравили доктора. Вскоре его вызвали в другую палату. Перед уходом он присел на корточки рядом с Эмили.

– Возможно, мы сегодня больше не увидимся, поэтому я тебя заранее поздравляю и желаю, чтобы это Рождество было для тебя очень радостным, и все следующие тоже.

Эмили обняла его за шею.

Когда доктор ушел, она достала рождественский сюрприз для Мии. До того как поехать в больницу, мы зашли в магазин, и девочка долго бродила по нему в поисках подарка, пока наконец не обнаружила в дальнем углу, на почти пустой полке, то, что искала.

Эмили расправила одеяние игрушечного ангелочка и посадила его на подоконник. Наклонилась и что-то прошептала Мии на ушко. Я легонько коснулась губами лба малютки, и Эмили, глядя на меня, сделала то же самое.

– Я так понимаю, ты мне и в этот раз не скажешь, что ей шепнула? – поинтересовалась я.

– Я сказала, что ангел побудет с ней, пока мы не вернемся. Мия не может увидеть своего ангела-хранителя, поэтому я и выбрала для нее такой подарок. Пусть посмотрит, как выглядят ангелы.

Проходя мимо сестринского поста, доктор Эндрюс спросил, не оставлял ли кто-нибудь для него записки. Одна из медсестер проверила стоящую рядом с телефоном коробку с бумажками и покачала головой. Натан почувствовал разочарование: он-то надеялся получить вести от Рори. Молодой человек уже собирался уходить, когда сестра окликнула его:

– Доктор Эндрюс, постойте! Я нашла записку!

Натан обернулся.

– Извините. Просто она лежала не в коробке, а прямо на столе. – Сестра протянула ему бумажку. – Тут написано: «Нашел иголку». И все.

Улыбнувшись, Натан поспешил к себе в кабинет и схватился за телефон.

– Простите, доктор Ли занят, – ответил ему женский голос в трубке. – Он работает уже час, с тех пор как привезли пострадавших от взрыва.

– Может, он просил мне что-нибудь передать? Меня зовут Натан Эндрюс.

– Нет. Но он должен вернуться с минуты на минуту.

Натан попросил ее напомнить доктору Ли, чтобы тот ему перезвонил, хотя особенно на это не надеялся. В задумчивости он вывел в блокноте имя «Марк» и подчеркнул. Потом подписал: «Марк и Патриция Эддисон». Натан усиленно пытался вспомнить, как выглядела мать погибшего мальчика, с которой он разговаривал четыре года назад. Тщетно: плохая память на имена и лица. Он очень переживал по этому поводу. Сейчас у него в голове все перемешалось: и мальчик, и его мама, и сверток, и женщина – социальный работник, у которой умер сын. Что это – просто совпадение? Вряд ли, решил наконец Натан и откинулся на спинку кресла. Уже через пять часов он будет ужинать с семьей. Если до того времени Рори так и не позвонит, на время праздников об этой истории придется забыть.

* * *

Марк и Эмили разожгли камин. Когда огонь разгорелся и языки пламени начали лизать поленья, мы все уселись обедать. Впервые за четыре года мы с Марком были не одни за этим столом.