Рождество на острове

– Думаю, это подойдет, – кивнул Иннес, улыбаясь и кладя в кружку деньги. – Отлично! Как хорошо, что вы это придумали.

Миссис Лаэрд улыбнулась в ответ и направилась к следующему столику.

– Эй, погодите! – внезапно окликнул ее Трипп.

Миссис Лаэрд остановилась и вежливо улыбнулась. Она знала, кто такой Трипп, но слышала и то, что он не слишком приятный человек.

Трипп рылся в кармане.

– Э-э-э… я не очень разбираюсь в ваших деньгах, – сказал он, выуживая большую красную банкноту в пятьдесят фунтов. – Это как, подходит?

– Ох, не… – начал было Иннес.

– Мне хочется, – сердясь и слегка краснея, перебил его Трипп. – У нас есть деньги. Я здесь не ради состояния Колтона, что бы вы там ни слышали.

– Ну да, конечно, – кивнул Иннес, откидываясь на спинку стула и поднимая руки. – Конечно.

Миссис Лаэрд с удовольствием приняла купюру.

– Можно будет и несколько игр купить! Я играю в «Солдата удачи», пока жду, когда у меня тесто поднимется, – бодро сообщила она.

Иннес уставился на нее:

– Так это вы съедаете весь островной Интернет!

Миссис Лаэрд весело улыбнулась и ушла.

Глава 45

– Этот выродок придет сегодня?

На лице Колтона выступил пот. Финтан скривился. Вчера он сказал – нет, Триппа не найти. Колтон расслабился, принял лекарства и погрузился в медикаментозный сон, что, как знал Финтан, теперь было для него наилучшим.

А Финтан бродил по пустым коридорам и комнатам большого особняка, прежде принадлежавшего приходскому пастору, прислуга тихо разбегалась при его приближении, и толстый ковер приглушал его шаги, а он думал: «Вот так оно и будет… Так и будет всегда после его смерти…»

Довольно эгоистично на этот раз, но, когда Колтон проснулся, Финтан сказал: да, наверное, он придет сегодня, зная, что заставит Колтона злобно застонать, но при этом взбодрит, и он откажется от лекарств, чтобы быть настороженным и бодрым, хотя теперь даже простое прикосновение Финтана вызывало у него огромную боль.

Но Финтан мог сидеть рядом с ним на кровати, чувствовать его совсем рядом, – и пусть Колтон довольно бессвязно высказывался о своем брате, Финтан мог кивать и соглашаться, в глубине души зная, что все это тщетно… и даже жестоко. Но именно поэтому он позвонил Иннесу и сказал, чтобы тот прислал Триппа.

Однако сегодня Трипп вошел бочком, и вид у него был такой, словно он стыдится самого себя.

– У меня тут есть одна идея, – пробормотал он, глядя в пол.

– У тебя за всю жизнь не было ни одной идеи, – ответил Колтон. – Ни одной такой, которую ты не подхватил бы из новостей на канале «Фокс», то есть абсолютно глупой.

Он кашлянул, и похоже было на то, что его сознательное состояние могло продержаться довольно долго. Финтан подал ему носовой платок.

– Нет, ты послушай, – настаивал Трипп.

Колтон посмотрел на Финтана, тот пожал плечами. Финтан уже думал об этом. И полагал, что Трипп прав.

Итак, все было устроено. Джоэл согласился, потому что знал, что ему придется кое за чем присматривать. Финтан, это очевидно. Сайф, если вдруг это понадобится. И Трипп, из-за которого комната переполнилась тестостероном.

У Колтона всегда был самый новый из компьютеров, так что нетрудно было перенести его в спальню и наладить. А также, в ужасе от качества Интернета на острове, Колтон поставил большую спутниковую антенну, так что у него был свой собственный. А потом он обнаружил на своих территориях множество людей, пытавшихся поймать сигнал, и предпочел поставить «тарелку» и в деревне тоже. Это уже делали. Впрочем, Джоэл не слишком спешил. Он был убежден, что возможность каждую минуту заглянуть в миллионы уголков Земли, которые не были Муром, весьма переоценивается, и не торопил специалистов.

К тому же у него было и много другого на уме, вроде конфликта между «эгоистичной задницей» – так выразилась Марша после двух порций виски – и «холодным, отстраненным, пагубным отцом» – так он решил сам, примерно в четыре утра, когда смотрел в окно, – и его постоянной, болезненной тоской по Флоре, не отпускавшей его ни на секунду. Но это была тоска по любящей его Флоре, а не по той, которая злилась на него. Ну почему он оказался таким трусом?

Не в силах усидеть в «Скале», Джоэл первым явился в особняк Колтона и присел на край кровати. Финтан занимался какими-то проводами. Трипп нервно расхаживал по коридору.

– Не… не говори Финтану о ребенке, – без предисловий начал Джоэл.

– А… ну да, как скажешь, приятель, – ядовито откликнулся Колтон.

– Могу я тебе чем-то помочь?

– Можешь добыть весь морфин мира и цистерну шотландского виски, – проворчал Колтон.

Джоэл придвинулся чуть ближе:

– Хуже становится?

– Каждую долбаную секунду.

Они переглянулись.

– Ох, это делает его счастливым, – сказал Колтон, имея в виду, конечно же, Финтана. – Каждое чертово утро… Если я могу сказать «привет», он весь день скачет, как какой-нибудь весенний ягненок. Для этого мне и нужен брат. Он придает мне энергии, помогает держаться в сознании и ненавидеть этого сукина сына.

Джоэл моргнул:

– Мне казалось, ты всегда избегал скандалов.

Колтон скривился:

– Знаю, знаю.

Джоэл попытался вообразить, смог ли бы он выдержать такую боль ради любви к Флоре.