Розовая революция. О ключевой роли микрофлоры влагалища для всего женского организма

Некоторые разновидности лактобактерий секретируют окисленную воду (перекись водорода). Сама по себе эта жидкость не представляет никакой опасности, но в комбинации с другими субстанциями, содержащимися в вагинальной слизи, она становится крайне токсичной для таких вредоносных бактерий, как гонококки (именно они вызывают широко распространенные венерические заболевания – гонорею, также известную в народе как триппер), а также для ВИЧ и папилломавируса (является причиной развития рака шейки матки). Это наше естественное оружие борьбы с инфекциями.

Лактобактерии образуют биопленки – настоящие защитные щиты, покрывающие слизистую влагалища и защищающие ее таким образом от атак агрессивных микробов. Ту же самую функцию выполняет слюна. При контакте с потенциально токсичными продуктами и внешними микробами она образует заслон, защищающий слизистую оболочку полости рта от непрошеных гостей. Живущие во влагалище или попадающие в него в результате половых актов бактерии Gardnerella, стрептококки и стафилококки только и ждут возможности активного размножения, что неизбежно приводит к развитию инфекции. Для этого им нужно любой ценой прикрепиться к стенке влагалища, а некоторым из них – например, Candida albicans – проникнуть внутрь. Именно в этом и заключается важнейшее предназначение защитных биопленок – они должны помешать этому прикреплению.

Когда, несмотря ни на что, захватчикам все-таки удается прикрепиться к стенке влагалища и создать свою собственную патогенную биопленку, некоторые разновидности лактобактерий устремляются к этому участку, врезаются во вражеский строй и разрушают вредоносную биопленку. Такая тактика значительно снижает риск развития инфекции, но при условии достаточного количества лактобактерий в микрофлоре влагалища и их разнообразия.

Другие лактобактерии (например, L. crispatus, L. gasseri, L. plantarum…) оказываются еще хитрее. Эти полицейские восстанавливают порядок и специализируются на химической защите. Они секретируют природные антибиотики, уничтожающие противников, или мешают им размножаться.

Бактерии lactobacillus crispatus и gasseri обладают таким же противовирусным действием и нейтрализуют папилломавирус и даже ВИЧ. В описании этих двух видов бактерий нет никакой необходимости – их токсический потенциал хорошо известен. Если микрофлора влагалища находится в состоянии равновесия, то риск заражения минимален. Но если, к несчастью, заражение все же произошло, то риск развития СПИДа или рака шейки матки меньше благодаря защите присутствующих во влагалище лактобактерий. Об этом мы поговорим более подробно в главе, посвященной инфекциям, передаваемым половым путем (глава 6 «Когда микрофлора гибнет, микробы пляшут»), и в главе, посвященной выбору пробиотиков (глава 8 «Пробиотики: инструкция по применению»).

Те же хорошие ученики (L. crispatus и gasseri, а также другие штаммы – например, L. rhamnosus) также способны укреплять иммунную защиту влагалища. Пока еще непонятно как – впереди еще много научных открытий. Но если проводить аналогии с кишечником, в котором находится 85 % клеток иммунной системы человека, то известно, что внутри слизистой кишечника есть небольшие островки клеток, напоминающие лимфатические узлы. Местная микрофлора отправляет сигналы тревоги в случае нашествия микробов или токсичных веществ. Эти сигналы тревоги активизируют сторожевые башни островков. Хотя в стенке влагалища таких сторожевых башен нет, но зато есть свой иммунитет, формируемый белковыми информационными молекулами (цитокины) – их секретируют некоторые клетки, присутствующие либо в шейке матки, либо в вагинальной стенке (лимфоциты, макрофаги, дендритные клетки). У цитокинов есть многочисленные, иногда противоречивые функции, включая защиту от бактерий или агрессивных вирусов, и в то же время они запускают воспалительные процессы.

А какую роль играют лактобактерии во всей этой истории? Они поддерживают некоторые цитокины в борьбе с микробами или подавляют активность провоспалительных цитокинов.

Все эти еще не до конца исследованные механизмы свидетельствуют о необыкновенной сложности защитной системы влагалища и вместе с тем подчеркивают важнейшую роль лактобактерий, обладающих многочисленными полезными свойствами.

Ну а потом уже можно браться за вирусы…