Розовый Дождь

Люк же сидел с открытым ртом и то и дело вздыхал, охал, а иногда взахлеб смеялся или плакал. Когда же рассказ, наконец, был окончен — было уже далеко за полночь — , он рыдал вместе с Принцем, Зверятами и мной, карликом Хрофтом.

— Одно не могу понять, пап, почему так все странно вышло? Ну, что я, помимо своей воли, стал виновником таких вот происшествий…

— А и не надо понимать! — улыбнулся Роланд, ласково глядя на сына. — Мы всего лишь фигурки на этой огромной доске. Как фигурки, мы видим только свое поле, ходим по назначенным нам маршрутам, а двигают нами совершенно другие игроки…  Я знаю одно, сынок, с твоей мамой я встретился не случайно, как и родили мы тебя тоже — не случайно. Во всем этом — Промысел Создателя — и это дает нам надежду на то, что все обязательно кончится хорошо!

— И ты в это веришь?

— Я это знаю! — Принц заговорщицки подмигнул Люку. — Создатель к нам гораздо ближе, чем тебе может показаться. И Он уж точно знает, что почем…  — но тут он осекся и прикусил язык.

Некоторое время помолчали.

— И все-таки, — хлопнул руками по коленкам Люк, — что мне-то теперь делать? Неужели Целестия погибнет из-за того, что я не вовремя отбросил свою тень? И если само Непобедимое Солнце не может одолеть своё исчадие, то как мы его можем победить?

— А вот это уже самое интересное…  — Принц быстро переглянулся с Азаилом и тот сделал ему знак — «мол, говори». — Пока мы поджидали тут тебя, я успел поговорить с Азаилом и он мне все популярно объяснил. Пусть я и не так умен, как твоя мама — куда мне до неё! — но кое-что и я понял. Единственный способ уничтожить Тень, которая сильнее всего на свете, — это просто убрать то, что её отбрасывает. А уничтожить его может только одно — если всю свою силу оно потратит на одно великое дело…  И имя ему — Розовый Дождь!!! — торжественно воскликнул Роланд и тут же быстро отпрыгнул, как и Зверята и Азаил в сторону — Зверята едва успели оттащить карлика Хрофта за собой под руки! — потому что тело Люка лихорадочно затрясло, от него пошел густой пар, глаза вспыхнули ярким солнечным огнем, из уст вырвались языки пламени, в пещере стало жарко, как в бане!

— МЕНЯ-Я-Я-Я-Я-Я?! УНИЧТОЖИТЬ????? Ах-ха-а-а-а-а-а! — столп пламени ударил в известняковую стену и там образовался новый тоннель, выжженный в мягкой породе огнем.

— Люк! Остановись! Остановись! Люк! — закричал, превозмогая гудение огня, Роланд своим тонким писклявым голосом. — Ты можешь это сделать, можешь, сам можешь!!! Азаил…  говорил…  Поток…  твой раб…  Прикажи ему, прикаж-и-и-и-и-и-и-и!!!!!!!!!!

— Р-р-р-р-р-р-р-а-а-а-а-а-а-х-х-х-х-х-х!!!!!!!!!! — вместо Люка уже стоит золотой дракон, блистающий яркой, ярче самого солнца, крупной чешуёй. Огромные крылья, пасть, способная проглотить быка, длинный как удав хвост, а вместо глаз — пустые глазницы, изрыгающие солнечное пламя! Столп пламени уже летит в Роланда, но — натыкается на непреодолимую невидимую преграду, поставленную Азаилом, хотя при этом сам Азаил взвизгнул от боли и от его черного хитинового тельца повалил удушливый смрадный дым. Сам Роланд рухнул на услужливо протянутые лапки Зверят.

— Останови его Люк!!! Не дай ему уничтожить нас, не дай!!!!!!! Ты можешь это, можешь!!!!!!!! — продолжал кричать Роланд. — Сам, без зеркала, ты можешь, можешь!!!!!!!!!!

Дракон зарычал и бросился на невидимую преграду, как пойманный в клетку дикий зверь — на стальные прутья, ударив со всего размаху длинным и тяжелым, как палица сказочного великана, хвостом. Азаил полетел вглубь пещеры, как тряпичный мяч. Навзничь рухнули Роланд, Зверята и карлик Хрофт. Дракон, торжествующе взревев, бросился было на своих обидчиков…

Но не тут-то было!!!!!!!!!

Шипя и скрежеща, из глубин пещеры вылазили одна, вторая, третья, четвертая…  десятая, двадцатая, тридцатая…  Черные насекомообразные твари с длинными усами-вибриссами, паучьми лапками, белесыми фасеточными глазами и острыми жвалами. Что-то шепча и кряхтя, они взялись за лапки и зашептали заклинания. Черная темнота пещеры ожила, и черные нити соткались в доли мгновений в непроницаемую сеть, напоминающую чем-то паучью, но несравнимо прочнее. И когда очередной удар хвоста обрушился на Роланда, то и в этот раз он не пострадал. Сеть, упруго покачнувшись, выдержала удар! Мурины довольно закряхтели, а Азаил, уже оправившись от шока, присоединился к своим собратьям по расе.

— С-с-с-с-с-с-с-слушай меня, Ты, Непобедимое С-с-с-с-с-с-с-солнце-сссс! Это говорю тебе я-ссссс, твой с-с-с-с-с-с-оздатель-ссссс! Прекрати!!! Ос-с-с-с-с-с-с-тавь мальчиш-ш-ш-ш-ш-ш-ку-сссс!!!!!! Ты прекрас-с-с-с-с-с-с-но з-з-з-з-з-з-наешш-ш-ш-ш-ш-ь, ш-ш-ш-ш-ш-ш-то другого выхода нет-с-с-с-с-с-с! Или ты х-х-х-х-х-х-очеш-ш-ш-ш-ш-шь ц-с-с-с-с-с-с-артс-с-с-с-ствовать над пус-с-с-с-с-стыней-с-с-с-с-с-с???????? Хе-хе-хе! — заскрежетал насекомовидный демиург.