Розовый Дождь

— Ба! Пещеры! Значит, мы на верном пути! — внезапно произнес Люк. — Дядя Азаил любит пещеры, норы, укрытия, как вы, карлики! Если мы бежим к пещерам, значит, нас сюда привел Азаил! Я чую его дух, я чувствую эманации его огромного, как это море, ума! Его помыслы сосредоточены на мне, как мои — на нем. Дядя Азаил! Премудрый демиург! Я иду к тебе!!!! — закричал Люк и побежал так быстро — и это после двух недель пути! — что у карлика засвистело в ушах.

Люк поднялся по узкой тропинке, вьющейся между известковыми утесами, ныряющей между естественными пещерами, до тех пор, пока она не пропала в струях бушующего водопада. Люк прошел сквозь ледяные струи, не шелохнувшись, а карлик, наоборот, взвизгнул от холода. За струей воды пряталась большая пещера. Там Люка уже ждали.

2.

— Наконецс-с-с-с-с-с-то, явилс-с-с-с-с-ся не з-з-з-з-з-з-запылис-с-с-с-ся, ш-ш-ш-ш-ш-ш! Три года бегал от меня, а тут вдруг явилс-с-с-с-с-ся! Брос-с-с-с-с-сил с-с-с-с-с-старика, да-ссссс, такой ж-ж-ж-ж-же л-ж-ж-ж-ж-ж-ивый, как и белобры-с-с-с-с-с-с-сый, хе-хе-хе! — в темноте были видны только мерцающие белесые фасеточные глаза и зеленые капельки слюны, падающие на известковый пол пещеры.

Люк ссадил с себя карлика и учтиво поклонился, а карлик преклонил колена.

— Ну-с-с-с-с-с-с-с…  — засипел Азаил. — Говори, зачем з-з-з-з-з-з-звал меня-ссссс…

— Да, ты прав, дядь Азаил. Я тебя конечно люблю по-своему и многим тебе обязан, но сейчас я пришел к тебе именно по делу — за разъяснением и советом. И мне нужно знать все: почему я — оборотень, кто такой солнечный великан, входящий в меня и как избавиться от Безликого!

— Хе-хе-хе-хе…  — довольно захихикал паукообразный монстр, потирая лапками. — Вопрос-с-с-с-с-сы, вопрос-с-с-с-с-ы, одни вопрос-с-с-с-с-сы…  Пож-ж-ж-ж-ж-жалуй, даж-ж-ж-ж-ж-же слиш-ш-ш-ш-ш-шком много-ссс! Думаю, тебе будет с-с-с-с-с-с-куш-ш-ш-ш-шно болтать с-с-с-с-со с-с-с-с-с-тарым с-с-с-с-с-сипелявым выж-ж-ж-ж-ж-ившим из ума с-с-с-с-с-стариком, да-ссссс! Думаю, тебе будет интерес-с-с-с-с-снее вс-с-с-с-с-тертитс-с-с-с-с-я с-с-с-с-с-с моим гос-с-с-с-с-с-стем…  хе-хе…  Он давно у-ж-ж-ж-ж-ж-е ж-ж-ж-ж-ж-ждет с-с-с-с-тобой в-с-с-с-с-с-тречи-сссс!

Люк нахмурил брови — он не узнавал Азаила. Неужели он за три года смог так измениться? Или он совсем с ума рехнулся от своей премудрости и одиночества? Какой такой гость? И разве может гость знать больше, чем Азаил? Да и зачем он увиливает от столь серьезных вопросов? Уж не он ли виной всей этой передряге? Люк обиженно покраснел и насупился.

— З-з-з-з-з-з-зря обиж-ж-ж-ж-ж-жаеш-ш-ш-ш-ш-ься, не доверяешш-ш-ш-ш-ш-ь…  Ну ничего-ссссс, з-з-з-з-з-зато после будеш-ш-ш-ш-ш-ш-ь благодарить-сссс, рас-с-с-с-цсс-с-с-с-елуе-ш-ш-ш-ш-ь ещ-щ-щ-щ-щ-ё, хе-хе…  Эй, гос-с-с-с-с-ть, а ну — на сц-с-с-с-с-ену! Ра-с-с-с-с-с-ска-ж-ж-ж-жи все, что з-з-з-з-з-з-наешь своему исчадию-ссс, хе-хе!

Люк и Хрофт удивленно подняли брови, и тут из глубины пещеры вышел…  Высокого роста человек, лет, по-человеческим меркам, тридцати — хотя как обманчивы эти мерки в эпоху Порядка и Процветания, когда и в 90 выглядят как в 30! Худощавый, с непропорционально длинными тонкими руками и ногами, что придавало его фигуре немного нелепый вид. У него были мягкие светлые волосы, пожалуй, чересчур длинный нос, тонкие губы, выпуклые голубые, цвета ясного неба глаза, мечтательные, как у ребенка. Он был одет в золотистую тунику, как и Люк, а рядом с ним стояли плюшевые Котенок и Щенок.

— Люк…  Сынок…  — только и выдохнул странный смешной человечек и бросился к Люку. А вслед за ним — рыдая — бросились и Зверята, ухватившись за ноги Люка, роняя крупные, как горошина, слезы на подол его туники.

— Отец? Папа? — прошептал Люк, механически раскрыв объятия, но также широко открыв и свои глаза. — Отец, которого отравили белобрысые феи? Отец, который едва не поразил насмерть Премудрость? Отец, у которого были светящиеся доспехи? — Люк готов был разрыдаться от разочарования! — Азаил!!!!!!!!!!!!! Старый врун и обманщик!!!!!!!!!!!!!

— Ну, приврал-сссс маленечько, хе-хе-сссс…  — захихикал подленько Азаил. — Но в общшщ-щ-щ-щ-щем, все верно-ссс, с-с-с-с-смотря с-с-с-с-с какой с-с-с-с-стороны вз-з-з-з-глянуть-сссс…

Но смешной непропорциональный человечек, казалось, ничего не замечал. Он просто рыдал на груди у Люка вместе со Зверятами, да так заразительно, что даже карлик Хрофт не выдержал и завыл вместе с ними.

— Отец… . - прошептал Люк. — Отец…  Вот ты какой, оказывается…  — Люк сильным движением отстранил его от груди и, стиснув сильными ручищами хрупкие плечи отца, внимательно вглядывался в его лицо, что-то напряженно ища в нем.

— Создатель! Но ведь ни одной моей черты! У меня нос немножко приплюснутый, пуговкой, а у тебя — длинный, как клюв птицы какой-то, у меня волосы золотистые, а у тебя — темно-русые, у меня фигура стройная, а у тебя — нескладная…  Да и уши у тебя оттопыренные немного, а у меня…

На каждое утверждение Люка Роланд быстро кивал головой в знак согласия, но ничего не мог ответить, так как слезы душили его.