Розовый Дождь

Карлик хмурился и отворачивался от этого зрелища, старался смотреть только под ноги, но Люк осматривал все внимательно, особенно его привлекло как раз изображение феи с золотистыми волосами. Люк к большому неудовольствию карлика Хрофта остановился и показал на неё пальцем.

— Мама…  — вдруг еле слышно прошептал Люк. — Мама! — уже громко закричал Люк. — Мама-а-а-а-а-а!

— Тише, тише, тише, господин Люк! Тише, а то Вас услышат! — от испуга замахал руками карлик и, быстро озираясь вокруг, зашипел на него. — Это не Ваша мама, милорд, не Ваша, это — Владычица этой земли, Её Величество Королева Эсмеральда. Она не может быть Вашей мамой, у неё свои дети есть…

— Нет, ты не понимаешь…  не понимаешь…  — прошептал Люк, стискивая пальцами виски и мелко тряся головой.

— Что…  что… ? — прошептал карлик. — Вы что-то вспоминаете? Да, милорд? — и озабоченно посмотрел в глаза Люку.

— Да…  Золотистые волосы…  Кожа…  тоже золотистая…  И лицо…  тоже круглое…  Глаза…  Глаза…  Глаза как яркие свечи, без зрачков, без ресниц…  Нет! Это не моя мать! Это не моя! Не моя! Не моя! Не моя! Не моя-я-я-я-я! — закричал Люк, зарыдал и отвернулся. — Моя мать умерла! Умерла моя мать! Умерла! — И Люк в истерике упал на сухую выжженную землю возле плаката и зарыдал.

Карлик не знал, что и сказать, переминаясь с ноги на ногу, но и оставаться здесь ему было жутко. Лучше уж в пустыне, овраге или в мертвом лесу, но только не в этих городах-призраках с этими ужасными улыбающимися, как сама смерть, лицами на бесчисленных, натыканных на всех видных местах, плакатах…

Карлик уже не знал, что и делать, как Люк вдруг прекратил плакать и встал:

— Её убили. Да, я вспомнил, Азаил мне говорил, что её убили вот эти самые феи, как и моего отца! И если все это разорение не случайно, то это наказание свыше за все преступления этих золотоволосых фурий! — и Люк вдруг с яростью поднял кусок сухой грязи и кинул в плакат, с поразительной меткостью попав прямо в лицо золотоволосой красавице. Румяное лицо стало черным, а Люк злорадно рассмеялся.

— Пойдемте, милорд, пойдемте! — вдруг задергал его за руку карлик. — А то вдруг они нападут или ещё чего…

— Что, боишься? — усмехнулся Люк и презрительно посмотрел на своего низкорослого спутника. — Не боись, со мной не пропадешь! Непобедимое Солнце никогда не покроет тьма! — Люк замолчал, о чем-то какое-то время думая. — Ну и тех, кто пребывает под его пресветлым покровительством тоже, ха-ха! — Люк покровительственно потрепал карлика по рыжей шевелюре. — Пойдем, зайдем в тот дом — не вечно же мне в этом дряном халате бегать, там полно человеческой одежды.

Люк облачился в золотистую тунику с серебристым ремнем на поясе и мягкие пробковые сандалии — к его удивлению, в домах одежды иного покроя и не было! Заодно вместе с карликом они достали из больших холодильных шкафов кучу совершенно не испортившихся овощей и фруктов. «Эх, мяса бы…». — грустно подумал было Хрофт, но ни мяса, ни рыбы, ни даже яиц в холодильных шкафах не оказалось. Пообедав, они тронулись в путь. Теперь Люк с карликом не голодали, как в первые дни их путешествия.

Таких поселков они встретили немало, и к Люку мало-помалу возвращалась память — он даже вспомнил свой последний плен в доме у Апельсинки и очень расстроился, что не увидел её после — хорошая она всё-таки была девушка…

— Слушай, Хрофт, — как-то спросил карлика Люк, без устали неся его на своих широких плечах. — Скажи, а почему все-таки со мной это происходит?. Ну, почему я превращаюсь в какого-то другого, а потом опять становлюсь собой. Неужели я какой-то особенный, не как все нормальные люди?

— Честно сказать, господин, я и сам толком не знаю. Я ведь простой инженер-геолог, а не Мудрец из Совета Мудрых! Мне знать высокие тайны не дано, у нас, в Унтервальде, все с этим жестко было. Мы знали, что Субстрат — это очень и очень важная штука, изучали его, ставили опыты, контролировали, а откуда он появился и зачем — это не нашего ума было дело. Мы, карлики, хоть и любопытные, но если нам наши Мудрецы сказали — не лезь! — мы никогда не в свое дело не суем носа…

— Слушай, хватит придуриваться, а то сам побежишь или вообще — оставлю тебя тут — будешь знать! — не выдержал Люк. И угрожающе остановился прямо посреди очередного города-призрака со зловеще оскалившимися скелетами в обрывках одежды, в беспорядке лежащих на площади.

Карлик побелел и затрясся как осиновый лист, Люк довольно хмыкнул и побежал дальше.

— Да, милорд, Вы правы, кое-что мне известно, просто так, обрывки, с чужих слов, намеки, слухи, так сказать…  — заюлил карлик, но отнекиваться напрямую побаивался. — В общем, Вы, насколько мне известно, что-то вроде оборотня. В Вас входит периодически какое-то существо, которое Вы назвали как-то «Непобедимым Солнцем», и делает всякие такие штуки…  А Безликий — это своего рода Ваша тень, Ваша темная сторона…  Ну, точнее, не Ваша, а того, солнечного, Непобедимого Солнца, так сказать…