Розы и Револьверы

— Я знаю, чего ты хочешь на самом деле, — негромко произнёс вампир, покрывая мои жилы инеем. Он в упор смотрел мне в глаза, словно бы видел сквозь них мозг и все его импульсы. И совсем не моргал. — Тебе чужда необходимость жить по чужим правилам, тебе претит получать питание из строго охраняемого помещения под строгим надзором посторонних. Ты ненавидишь этот ошейник и эти цепи, в которые тебя заковали обстоятельства. Чувствуешь себя жалкой собакой, которой распоряжаются хозяева, но отчаянно жаждешь владеть своей судьбой сама. И так было всегда. Эта темпераментность, это безрассудство и стремление привлечь к себе внимание — результаты дефектной семьи, возможно, чьего-то предательства и чьей-то смерти… бунта, борьбы против всех, неудачных попыток быть для кого-то идеальной, а стать растоптанной и выброшенной на помойку. Но здесь, в моём мире, в моём родовом имении ты увидела возможность получить ещё один шанс. Ты жаждешь доказать, что можешь. Всем. И себе самой. Ты жаждешь достичь успеха в чужом мире, раз тебе не нашлось места в своём. И добьёшься ты его только в одном случае — заняв правильную сторону.

— Откуда вам знать, чего я хочу? — промолвила я севшим голосом. Вампир улыбнулся, теперь уже не только губами, положил руку на парапет за моей спиной, наклонился совсем близко к лицу и, так ни разу и не моргнув, тихо произнёс:

— Ты одна из нас, не только потому, что живёшь ночью и пьёшь кровь. Не только. И ты встанешь рядом с нами. Помяни моё слово. Времени осталось немного, решайся, пока не поздно.

Он медленно выпрямился, Диар размашисто отвернулся, открыл дверь и влетел в зал. Морентон пошёл за ним, но на пороге вдруг оглянулся и сказал:

— Не стоит больше прятаться на балконе, когда внутри столько интересного! Присоединяйтесь.

Так недвусмысленно ухмыльнулся и ушёл, оставив меня поражённо смотреть в одну точку.

В голове творился полный сумбур, черепная коробка превратилась в блендер, перемолола всё содержимое в жидкую кашу и расплескала во все стороны. Удалось уцелеть почему-то только одной мысли.

Это был намёк? Он видел, как я наблюдала за его извращениями с Элизой и лакеем? Да ну, нет! Что тогда значит — «присоединяйтесь»?!

Ой дура ты, Женя! После всего, что он сказал, тебя волнует именно это?

Похлопав себя по щекам, я застонала в ладони и помотала головой, прогоняя мысли об извращениях, истинных желаниях и месте хоть в каком-то мире.

Долбаный кровосос, психолог-психопат, ненавижу!

— Серый… — буркнула я в ладони. — Расставляя всё по полочкам… Рявкни, если я всё правильно поняла. Они собираются вот-вот устроить людям какую-то опасную заварушку?

Волк запрыгал вокруг меня и не просто рявкнул, а так и разразился нервном рёвом.

Глава 19

Надо валить. Нафиг всё! Слинять отсюда, из-под земли достать Каина или пойти прямиком к генеральше. Дело не терпит отлагательств, тянуть больше нельзя! На первых порах хотелось сбежать с этого шабаша прямо по стене вниз, но почему-то я этого не сделала, решив уйти так же, как и пришла. И очень быстро пожалела.

Не успела я в сопровождении Серого пройти через один зал, огибая танцующие пары, как поражённо замерла. То здесь, то там я замечала, как развлекаются подвыпившие вампиры и вурдалаки. Один аристократ зажимал в углу содержанку и, приспустив с плеча платье, жадно высасывал её кровь. Другая вампирша, сидя со своей жертвой на диване, слизывала сочащиеся тёмные ручейки с шеи и груди лакея, то лаская ему живот и пах, то всё больше его раздевая. Развлекался даже мой сослуживец Макс — с какой-то женщиной на вид явно старше него.

Каких трудов мне стоило отвести взгляд от завораживающих ручьёв крови на оголённых шеях и плечах двух вурдалаков! Потерянно глянула через арку в соседний зал и увидела Морентонов. Лорд подошёл к спинке дивана, на котором сидели его родственницы, обхватил за плечи готическую королеву в вуалетке с чёрными розами и крепко поцеловал её в щеку, не стесняясь невесты-племянницы. Я так и содрогнулась.

Внезапно меня кто-то схватил и прижал к себе. Я успела лишь ахнуть и дёрнуться, как услышала отрезвляющий голос:

— Тихо, это я!

— Каин?!

Вурдалак обхватил мою ладонь, положил вторую руку мне на талию, и мы слились с танцующими парами.

Не подай он голоса, я бы его не узнала. Каин прятался под золотистой маскарадной маской, закрывающей три четверти его лица, и было видно только половину рта и правую щеку. Волосы зачёсаны назад и больше не прячут левую сторону лица, но я заметила, что прорезь для левого глаза задрапирована изнутри чёрной тканью. Вурдалак был одет во что-то вроде классического тёмно-малинового фрака.

— Я всю ночь чувствую твой панический зов. Что случилось? — спросил Каин.

— Чувствуешь зов? Это как? — опешила я, пару раз отдавив ему ноги.

— Я обратил тебя, между нами есть определённая связь. Это всё потом. Рассказывай, пока меня не засекли.

Я помотала головой, отгоняя остатки помрачнения, глубоко вдохнула и выпалила: