Рубен – Ольга – Анна – Русудана

…я васъ невольно полюбила всей душой и уже не только какь невесту моего брата… Я буду на Невскомъ у Гостин. Дв. (у часовеньки) въ понедельникъ в 3 ч… ждать васъ; а то – назначьте сами… Одета я буду – или въ лиловую ротонду съ собольимъ воротничкомъ – или въ черную шерстяную кофту съ барашковымъ воротничкомъ и такими же большими круглыми пуговицами. На голове у меня будеть черная шапочка съ хохолкомъ изъ черныхъ перьевъ и вуаль на ресницы…

Мне очень хочется познакомиться съ вами…

В делах за №№ 83 и 84 фонда 1006 РГИА хранятся документы, отражающие жизнедеятельность Ольги Владимировны Орбели. В анкете Школы пропагандистов при Ленинградском Обкоме и Горкоме ВКП(б), заполненной ею от руки и подписанной 13 декабря 1928 года, обозначено, что в 1902 году она окончила историко-филологический факультет Высших женских (Бестужевских) курсов, в 1898–1899 гг. обучалась в Парижском университете у профессора Лансона, а в 1903–1904 гг. – в Иенском университете, живя «на свои сбережения». Свободно владела немецким и французским языками.

В «краткой автобиографии», написанной на 11 страницах Рубеном Орбели в советское время, он указал, что жена его преподавала в Смоленских вечерних классах на Шлиссельбургском тракте, а «в 1905 году после картины 9^го января, очевидцами которой мы были вместе, совершенно отклонилась от своей семьи с ее значительно более правыми воззрениями».

До революции Ольга Владимировна состояла членом-учредителем Петербургского общества физического воспитания «Богатырь» и педагогического общественного петербургского рабочего кружка, в 1909 году написала работу под названием «Мировое значение Гоголя», переводила Анатоля Франса и других иностранных авторов, разрабатывала «Курс методики русского языка», изданный в Демидовских педагогических курсах в 1914 году, где, начиная с этого года, в течение четырёх лет она читала курс.

В графе о социальном происхождении Ольга Владимировна указала, что происходит «из мещан», что «в 1883 г. за выслугу лет отца дети были приписаны к дворянскому сословию», в графе о том, кто из родственников лишался избирательных прав, был арестован или судим, написала – «никто», а в графе о службе кого-либо из родных в войсках или учреждениях белых правительств – «ни я, ни мои родственники не были и не служили». Родственников за границей не имела, в политических партиях не состояла, к суду не привлекалась, партвзысканиям не подвергалась, в Октябрьской революции и Гражданской войне участия не принимала.

В 1918–1921 гг. Ольга Владимировна занимала кафедру методики в Тамбовском университете, преподавала там же на кафедре родного языка и литературы и подрабатывала в тамбовском Институте народного образования.

В документе за подписью ректора этого университета М. Никифорова, направленном 11 декабря 1919 года в тамбовский отдел коммунального хозяйства, написано:

Ольга Владимировна Никольская является ответственным работником Университета и безусловно нуждается в электрическом освещении до 1 часа ночи, так как днем занята службой и подготовкой к лекциям, и вообще научная работа требует более продолжительного вечернего времени.

В 1921-м она была вызвана в Москву для чтения лекций по методике на педагогическом факультете МГУ, но переехала в Ленинград вследствие «болезни членов семьи».

Ольга Орбели в начале 20-х гг.

После возвращения в родной, уже переименованный город, Ольга Владимировна работала в комиссии по организации рабочих университетов, а с 1925 года занималась корректурой 2-го издания книги с описанием Волховстроя «Река в упряжке», изданной под редакцией Бориса Житкова в типографии Н. Бухарина в 1928 году. Примерно в те же годы она написала такие методические документы как «Руководство для самообразования по русскому языку», «О приемах быстрого обучения письму», «Основные принципы драматической работы в детских клубах», «Схема практического руководства по правописанию для рабочего», разрабатывала учебные планы и программы.