Рубежники

Но даже с этим можно было как-то смириться, выделить иллюзорную нишу для подруги, отделить ее от других монстров, общаться как раньше и не думать о плохом. Вот только как быть с самой собой? Как понять, кто я? Уже не человек, но еще и не вершитель. Какая-то странная недоделка.

То, в чем вершители варились с рождения, мне предстояло узнать в сознательном возрасте. Семимильными шагами проходить ужасные уроки жизни, которые они преодолевали долгие пятнадцать.

Страшно. Невероятно страшно.

Я все еще помню того первого монстра. Не из-за боли, боль ушла. А вот то чувство, когда понимаешь, что все, конец, боюсь, никогда не смогу забыть.

И вот сегодня новый кошмар в мою копилку, и, что самое поганое, вряд ли последний.

Глубоко вздохнув, я постаралась успокоить разыгравшееся воображение, рисовавшее сцены одна хуже другой. Потрясла головой, чтобы наверняка избавиться от плохих мыслей, а потом поднялась. Переоделась, взяла Кьяку и вышла из квартиры. Находиться в одиночестве сил не было. Правда, в общей комнате никого не оказалось. Даже странно, обычно кто-нибудь да здесь отирался. Интересно, куда все делись?

Ну да ладно, посмотрю телевизор. Какое-никакое занятие. Впрочем, бездумно листать каналы надоело еще быстрее, чем журнал. Может, сходить к Улыбке? Вдруг еще не ушла. Хотя внутренний голос шептал: у видящей имелись и свои дела, и она вовсе не обязана вечно ждать Лизу в классе.

Тогда, может, намекнуть на новую экскурсию Коньку? Сделаю грустные глазки и попрошу. Все-таки нужно как следует исследовать территорию.

Сказано – сделано. Выключив телевизор, пошла к квартире чистителя. Поскреблась в дверь. Постучалась. Побарабанила. Тишина.

Блин, похоже, и он испарился в неизвестном направлении.

– Да пойми ты, Карат! – вдруг услышала я голос Чары. – Все только и ждут твоего решения! Ты должен, понимаешь?! Должен!

– Я не готов, – рыкнул воитель. – Время есть. И хватит об этом.

Я так и замерла с поднятой рукой. Вот ведь невезуха, опять подумают, что подслушиваю. У Чары хватит ума обвинить меня в том, о чем я даже не думала. Может, как-нибудь дать им понять, что не одни? Покашлять, например, или чихнуть. Точно! Так и сделаю.

Впрочем, я так и не успела ничего сотворить. Парочка вершителей вырулила из-за угла и наткнулась на меня. Благо, ведьмочка правильно поняла мою позу и ничего говорить не стала, только глаза закатила. Видимо, не ожидала, что разговор придется отложить. Однако в удовольствии многозначительно фыркнуть себе не отказала.

– Мы еще вернемся к этому разговору, – пообещала она воителю и, гордо подняв подбородок, ушла.

Я даже выдохнула украдкой. Но, оказалось, расслабилась зря.

– А, Лиза. – На лице Карата я впервые увидела улыбку, направленную на меня, пусть даже кривую. – Погоди, не уходи.

– Что ты хотел? – напряглась я.

– Сейчас.

Он закопался в бездонных карманах своей толстовки, явно что-то ища, и наконец вынул.

– Держи, пригодится. – Он протянул мне черную тряпку.

– Что это? – Я осторожно, будто ядовитую змею, приняла подарок.

– Повязка на глаза, – буркнул Карат и, свистнув Черепа, утопал к себе.

Я развернула тряпочку. Презент был сшит из плотной мягкой ткани и был похож скорее на узкий платок, чем на привычную повязку для сна. А еще по периметру с внутренней стороны его опоясывали малюсенькие вышитые птички алого цвета.

Кроме того, она явно была ношеной.

Размышляя, кому могла принадлежать раньше повязка, я вышла в общую комнату.

– Что это? – раздался напряженный голос Чары.

– Что именно? – подняла я глаза.

Взгляд ведьмочки был направлен на мой подарок.

– Ах, это! Повязка. Карат дал.

Чара подошла ближе:

– Можно посмотреть?

– Конечно, – пожала я плечами. – Держи.

Девушка расправила платок, некоторое время смотрела на птичек, а потом вернула. И, ничего не сказав, ушла.

Непонятная реакция, честно говоря. Всего миг, долю секунды я видела боль на ее лице, потом Чара совладала с собой. Если бы она вспыхнула, разразилась проклятьями, распустила руки, на худой конец, я бы поняла. А так… странно.

Интересно, что не так с этой повязкой? У кого бы спросить?

На мое счастье, мимо проходили-проползали Конек с Жуком. Не видя нависшей над ним опасности, вершитель махнул рукой, его помощник повернул голову.

– Добрый вечер, – широко улыбнулась я. – У тебя есть минутка? Хочу кое-что спросить.

– Конечно, Лиза, – кивнул чиститель. – Что ты хотела?

– Вот, – помахала повязкой возле его носа. – Ты, случайно, не знаешь, чья она?

Конек, точно ведьмочка, некоторое время разглядывал платок, птичек, а потом опустил мою руку.

– Ну, раз она у тебя, значит, твоя.

Я ожидала несколько другого ответа.

– Все? Вопросов больше нет? Раз так, мы пошли. А то что-то после сытного ужина спать страсть как охота.

И быстрехонько так потопал к своей квартире. Я опомнилась в тот момент, когда Конек открыл дверь.

– Погоди! Кому она принадлежала до меня?

Чиститель был вынужден повернуться.

– Светлой – матери Карата.

Гм, матери душегубца? Зачем он тогда мне отдал ее повязку?

– Конек, а она разве не против?

– Нет, Лиза. Ей уже все равно. Светлая мертва.