Рубежники

Я опешила, переваривая ответ. Потом открыла рот, дабы задать очередной вопрос, вот только Конек уже успел скрыться за дверями.

Ужас! Что случилось с бедной женщиной?

Потоптавшись в коридоре, вернулась в общую комнату. Улеглась на диван, прижав к себе Кьяку, будто кошку. Снова включила телевизор и некоторое время смотрела канал Discovery. Вскоре глаза сами собой закрылись, и я уснула.

Проснулась в темноте, только на стене напротив переливались потусторонним белым светом часы. Тут же стало жутко. Я судорожно сглотнула и резко села. Возмущенно закьякала птица, которой придавила крыло. От ее воплей стало еще страшнее.

И как же дойти до квартиры, если кажется, что в темноте притаились с десяток кровожадных чуждых? Да я с места не сдвинусь, просижу до утра не смыкая глаз.

Вдруг в коридоре зажегся свет, и знакомый хриплый голос произнес:

– Иди к себе, Лиза. Уже ночь.

Я тут же вскочила с дивана. Едва не рухнула на пол, наступив на ногу, которую отлежала. Зашипела, словно Тьма, ощутив, как миллиарды колючек впились в ступню.

– Ты в порядке? – поинтересовался Карат.

– Да, – отмахнулась я. – Все в норме. Споткнулась просто.

Он пожал плечами и направился к себе. Мне только и оставалось, что схватить Кьяку и быстрее преодолеть расстояние до двери, пока еще был включен свет. А потом, выдохнув, усадить птицу на жердь, раздеться и нырнуть в кровать. И к своей большущей радости, оставшуюся часть ночи проспать без приключений.

Глава шестнадцатая

Разбудила меня Кьяка. Соколица слетела с жерди и приземлилась точно на подушку. Я открыла один глаз, увидела когтистые лапки и снова закрыла. Ведену такое пренебрежение не понравилось. Недолго думая, она дернула клювом прядь.

– Кьяка! – возмутилась я. – Поаккуратнее, пожалуйста!

Птица показательно повернулась задом, а позже и вовсе устроилась на спинке кровати, начав демонстративно чистить перышки.

– Ладно уж, встаю, – пообещала я. – Еще пять минуточек, и встаю.

Пришлось подниматься. Безумный вчерашний день и неспокойная ночь дали о себе знать: из зеркала на меня смотрел зомби. Волосы, казалось, стали еще более невзрачными, вылиняв из пепельного до асфальтного. Не нужно говорить, что стояли они дыбом. Серые глаза покраснели и слезились. Под ними красовались мешки. Кожа выглядела бледной и сухой.

Да уж, красотка, ничего не скажешь.

Умывание и косметика немного помогли, но не особо. Из несвежего зомби эволюционировал до только что поднятого. Кушать не хотелось, но я заставила себя проглотить чашку чая и несколько долек добытой в столовой шоколадки. Предложила Кьяке, она милостиво попробовала кусочек, правда, доедать не стала.

– Ну что, дорогая, выходим в люди? – спросила я.

Соколица склонила голову, рассматривая меня одним глазом.

– Буду считать, что ты за.

Сняв с сушилки спецодежду Чары и подхватив птицу, я вышла из квартиры. С утра в общей комнате было оживленно. Кроме ведьмочки и Конька, присутствовали также оба творца. Парни о чем-то спорили с чистителем и, если судить по возмущенным репликам, прийти к единому мнению пока не могли.

– Здравствуйте, – поприветствовала всех и сразу.

Спорщики моментально захлопнули рты и повернулись ко мне. Конек кивнул в знак приветствия, парочка изобретателей дружно почесали затылки. И так же дружно вспомнили, что это за девица с веденом напугала их с утра помятой физиономией.

– А, Лиза, – протянул Тюлень. – Приветик. Как дела?

Заверив его, что мои дела лучше всех, я поблагодарила его за беспокойство. А затем подошла к Чаре, которая в это время мучила планшет.

– Привет. Вот, возвращаю. Все чистое. Спасибо тебе большое.

– Угу, пожалуйста, – не поднимая глаз, буркнула ведьмочка. – Положи на стол, заберу позже.

– Ладно.

Положив стопочку на журнальный столик, я некоторое время постояла рядом, не зная, чем себя занять, а потом уселась в кресло.

– Ах да, – таки оторвалась от экрана Чара, – купи себе форму, не все же в моей ходить. Владетель зарплату тебе выписал. – Она вынула из кармана конверт. – Вот, возьми.

Я приняла подношение. Покрутила, помяла, поразглядывала, разве что не понюхала. Затем решила распечатать. Внутри обнаружился лист с пин-кодом и пластиковая карта.

– Золотая. – В голосе ведьмочки слышалась зависть. – М-да, и с каких таких заслуг небывалая щедрость?

Ответа на ее вопрос у меня, естественно, не было. Зато появились свои вопросы.

– И где можно форму приобрести? – решила я узнать сразу, чтобы потом никого не мучить.

– На первом этаже лавки, – вместо Чары ответил Тюлень. – Раз уж пойдешь, не забудь в мастерскую забежать. Скажешь, я рекомендовал, обслужат, как владетеля.

– В какую мастерскую? – спросила я.

– Тьфу ты! – эмоционально всплеснул руками творец. – Все забываю, что ты у нас особенная. В мастерской оружие выкладывают. Не дело это – безоружной ходить. Пусть у тебя и веден знатный, но и самой щелкать клювом не следует.

– Ладно. Похожу, поищу, – кивнула я. – Правда, не уверена, что польза будет. Я и драться-то не умею.